La presidenza di Gerald Ford ebbe inizio il 9 agosto 1974, quando egli divenne Presidente degli Stati Uniti d'America a seguito delle dimissioni di Richard Nixon dalla sua carica di Presidente degli Stati Uniti, e terminò il 20 gennaio 1977, un periodo di 895 giorni.
Ford assunse la carica a seguito dello scandalo Watergate e nello stadio finale della guerra del Vietnam, eventi che insieme generarono una nuova disillusione nelle istituzioni politiche americane. Il primo atto rilevante compiuto da Ford, appena assunta la carica di Presidente, fu quello di concedere a Nixon il "perdono presidenziale" per il ruolo che Nixon aveva avuto nello scandalo Watergate, provocando un grosso contraccolpo alla sua presidenza. Egli creò anche un programma di clemenza condizionata per i giovani americani renitenti al servizio militare nel Vietnam.
Gran parte dell'attenzione prestata da Ford alla politica interna fu rivolta all'economia, che subì un periodo di recessione tra il 1973 e il 1975. Dopo aver promosso un aumento delle imposte volto al contenimento dell'inflazione, Ford sostenne un taglio delle imposte volto a ringiovanire l'economia e promulgò due leggi di riduzione delle medesime. La politica estera dell'amministrazione Ford fu caratterizzata in termini procedurali dal maggior ruolo che il Congresso cominciò a giocare e il corrispondente calo dei poteri del Presidente.[1] Superando la significativa opposizione congressuale, Ford proseguì le politiche di distensione di Nixon con l'Unione Sovietica.
Nelle elezioni presidenziali del 1976, Ford fu sfidato da Ronald Reagan, un leader dell'ala conservatrice del partito repubblicano. Dopo una serie di litigiose elezioni primarie repubblicane nel 1976, Ford ottenne la nomination del suo partito alla Convenzione Nazionale Repubblicana del 1976, ma nelle elezioni generali fu sconfitto con uno stretto margine da Carter. Nella classifica storica dei presidenti degli Stati Uniti d'America, Ford è posto in alto per la sua autorità morale ma in basso per la sua visione e capacità di impostare un programma di governo.[2]