La famiglia Potocki è una grande famiglia aristocratica originaria di Potok, oggi Potok Wielki nel Voivodato della Santacroce, comune di Jędrzejów; il nome della famiglia deriva dal nome di quel luogo. La famiglia è fortemente intrecciata con lo sviluppo culturale e la storia delle terre di confine orientali della Polonia (attuale Ucraina occidentale). La famiglia è celebre per i numerosi statisti, leader militari, e attivisti culturali polacchi.
l primo appartenente alla famiglia Potocki noto fu Żyrosław z Potoka (nato intorno al 1136).[senza fonte] I figli di suo figlio Aleksander furono progenitori di nuove famiglie nobili come i Moskorzewski, Stanisławski, Tworowski, Borowski e Stosłowski. Jakub Potocki (~1481-1551) fu il progenitore della linea magnate della famiglia Potocki, con discendenti in vita ancora oggi, inclusi quelli che vivono in America.
La linea magnate si divise in tre linee principali, chiamate:
"Linia hetmańska" ("Srebrna Pilawa"), in italiano: "Linea dell'Etmano" ("Pilawa d'Argento").
"Linia Prymasowa" ("Złota Pilawa"), in italiano: "Linea dei Pari" ("Pilawa d'Oro")
"Żelazna Pilawa", considerata la più antica, in italiano: "Pilawa di Ferro"
Nel 1631 Stefan Potocki, che avviò la linea "Złota Pilawa", morì e fu sepolto Złoty Potok (Potok d'Oro, un villaggio appartenuto a questo lignaggio), suoi discendenti cominciarono ad utilizzare il Pilawa in colore dorato. Per tale motivo questo lignaggio è chiamato "Złota Pilawa" (Piława d'Oro).
La famiglia dei conti Potocki utilizzò come blasone universale la "Pilawa", cioè una croce gialla a cinque braccia su campo azzurro, mentre usò come motto: "Scutum opponebat scuto".
Un altro membro quasi leggendario della famiglia fu Walenty Potocki (morto nel 1742), mentre uno dei suoi ultimi membri fu il conte Geoffrey Potocki de Montalk, che visse in Nuova Zelanda.
