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Come leggere il tassoboxColobo rosso di Miss Waldron
Stato di conservazione
	Critico
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Superordine	Euarchontoglires
(clade)	Euarchonta
Ordine	Primates
Sottordine	Haplorrhini
Infraordine	Simiiformes
Parvordine	Catarrhini
Superfamiglia	Cercopithecoidea
Famiglia	Cercopithecidae
Sottofamiglia	Colobinae
Genere	Piliocolobus
Specie	P. waldroni
Nomenclatura binomiale
	Piliocolobus waldroni; (Hayman, 1936)
Sinonimi
	Piliocolobus badius spp. waldroni; (Hayman, 1936); Piliocolobus waldronae; (Hayman, 1936); Procolobus badius ssp. waldronae [alternate spelling]; (Hayman, 1936); Procolobus badius ssp. waldroni; (Hayman, 1936)

Il colobo rosso di Miss Waldron (Piliocolobus waldroni Hayman, 1936) è un primate della famiglia dei Cercopitecidi originario dell'Africa occidentale. Ufficialmente, non ne vengono più avvistati esemplari dal 1978, tanto che nel 2000 la specie venne dichiarata estinta. Tuttavia, prove recenti sembrerebbero indicare che un piccolo numero di individui sopravviva tuttora nell'angolo sud-orientale della Costa d'Avorio^[2]^[3]. Sulla sua lista rossa delle specie minacciate, la IUCN classifica questa scimmia come specie «in pericolo critico (forse estinto)»^[1].

Descrizione

Il colobo rosso di Miss Waldron ha una lunghezza testa-corpo di 45-67 cm (nei maschi) e di 42-52 cm (nelle femmine), una coda lunga 56-67 cm ed un peso di 5,5-6,3 kg. È notevolmente più piccolo del colobo ferruginoso (P. badius). La parte superiore della testa, il collo, le spalle, il dorso e la coda sono neri, mentre gli arti e le regioni inferiori sono di colore bruno-rossastro. Il volto è blu ardesia, con labbra rosee. Il naso è appiattito^[4]. Per quanto ne sappiamo, non esistono fotografie che ne ritraggano l'aspetto.

Biologia

Il colobo rosso di Miss Waldron vive, o viveva, in grandi gruppi familiari di 20 esemplari o più. È un animale sociale e rumoroso, che comunica spesso emettendo forti grida, stridii o parlottii. Frutti, semi, fiori e foglie costituiscono la sua principale fonte di cibo.

Distribuzione e habitat

Il colobo rosso di Miss Waldron viveva in simpatria con il colobo orsino (Colobus polykomos) sulla cima degli alberi delle foreste pluviali di Ghana e Costa d'Avorio tra i fiumi Bandama e Volta. Una popolazione residua potrebbe sopravvivere nella foresta di Tanoé-Ehy in Costa d'Avorio.

Estinzione

Il colobo rosso di Miss Waldron è la prima specie di primate ad essere scomparsa nel corso del XX e XXI secolo. È stato spesso vittima dei bracconieri che alimentano il mercato del bushmeat senza che i governi locali riuscissero a interromperne lo sterminio. Anche la distruzione dell'habitat ha avuto un ruolo determinante. Lo scimpanzé comune dà spesso la caccia ai colobi ferruginosi, e potrebbe aver anch'esso contribuito al declino di questa specie.

Negli ultimi anni, si è dibattuto spesso sulla possibilità di un'eventuale sopravvivenza del colobo rosso di Miss Waldron. Un certo numero di spedizioni nella giungla, condotte sotto l'egida della Wildlife Conservation Society tra il 1993 e il 1999, non riuscirono a riportare indietro nessuna prova che sostenesse l'esistenza di questo animale. Un anno dopo la specie venne dichiarata estinta.

Successivamente, tuttavia, il primatologo W. Scott McGraw della Ohio State University raccolse durante le sue spedizioni in Costa d'Avorio prove della esistenza di questa scimmia. Nel 2000, riportò con sé una coda nera di scimmia. L'analisi del DNA dimostrò senza dubbio che proveniva da un colobo rosso. Il cacciatore che dette la coda a McGraw affermò che aveva sparato alla scimmia nel corso dell'anno precedente.

Nel 2001, McGraw ricevette da un cacciatore della Costa d'Avorio un pezzo di pelle rossastra di scimmia, che si ritiene appartenesse ad un colobo rosso di Miss Waldron. Nello stesso anno, McGraw ricevette una foto che probabilmente mostra un esemplare adulto ucciso. Anche gli esperti che successivamente analizzarono la fotografia espressero il sospetto che l'animale immortalato fosse davvero un colobo rosso di Miss Waldron.

Tassonomia

Il colobo rosso di Miss Waldron venne scoperto nel dicembre 1933 da Willoughby P. Lowe, un raccoglitore di campioni museali britannico, che riportò con sé otto esemplari di questo animale. Lowe battezzò la specie in onore di uno dei membri del personale del museo, la signorina F. Waldron, che probabilmente era la sua assistente di campo. La specie venne descritta scientificamente nel 1936 dallo zoologo britannico Robert William Hayman come una sottospecie del colobo ferruginoso (Piliocolobus badius). Tuttavia, le analisi del DNA mitocondriale mostrano che questo animale rappresenta una linea evolutiva piuttosto isolata, separatasi dagli altri colobi rossi circa 3 milioni di anni fa^[5]. Nelle pubblicazioni recenti viene quindi considerato come una specie separata.

Note

^ ^a ^b (EN) Oates, J.F., Struhsaker, T. & McGraw, S. 2016, Piliocolobus waldroni, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
^ New Evidence Suggests That Monkey Thought Extinct Still Exists.
^ W. Scott McGraw and John F. Oates: Evidence for a surviving population of Miss Waldron’s red colobus, 2002, Oryx, Volume 36(3), pag. 223.
^ Handbook of the Mammals of the World: - Volume 3. Primates, pag. 706.
^ Nelson Ting: Molecular systematics of red colobus monkeys (Procolobus [Piliocolobus]): Understanding the evolution of an endangered primate. PhD thesis, City University of New York, 2008, New York.

Bibliografia

W. Scott McGraw: Update on the Search for Miss Waldron’s Red Colobus Monkey, International Journal of Primatology, 26(3), 2005.
Colin P. Groves: Order Siimiformes. pag. 169 in D. E. Wilson and D.M. Reeder (Ed.). Mammal Species of the World: a taxonomic and geographic reference. 3ª edizione. Baltimore: The Johns Hopkins University Press, 2 volumi, 2005. ISBN 0-8018-8221-4
Elizabeth L. Gadsby, Colin P. Groves, Aoife Healy, K. Praveen Karanth, Sanjay Molur, Tilo Nadler, Matthew C. Richardson, Erin P. Riley, Anthony B. Rylands, Lori K. Sheeran, Nelson Ting, Janette Wallis, Siân S. Waters & Danielle J. Whittaker: Family Cercopithecidae (Old World Monkeys). pgg. 710 in Russell A. Mittermeier, Anthony B. Rylands & Don E. Wilson: Handbook of the Mammals of the World: - Volume 3. Primates. Lynx Editions, 2013 ISBN 978-8496553897.

Voci correlate

Classificazione dei Primati

Collegamenti esterni

Cat Lazaroff: Bushmeat Hunting Threatens African Wildlife Archiviato il 14 maggio 2006 in Internet Archive.. Environment News Service.
John F. Oates, Michael Abedi-Lartey, W. Scott, Thomas T. Struhshaker und George H. Whitesides: Extinction of a West African Red Colobus Monkey In: The Journal of the Society for Conservation Biology, ottobre 2000, Vol. 14, Nº 5.