Maria Sofia di Baviera
Alphonse Bernoud, ritratto fotografico di Maria Sofia di Baviera (1860)
Regina consorte delle Due Sicilie
In carica	22 maggio 1859 – 20 marzo 1861
Predecessore	Maria Teresa d'Austria
Successore	Titolo abolito
Nome completo	tedesco: Marie Sophie Amalie von Wittelsbach, Herzogin in Bayern italiano: Maria Sofia Amalia di Wittelsbach, duchessa in Baviera
Altri titoli	Duchessa in Baviera Duchessa di Calabria
Nascita	Castello di Possenhofen, 4 ottobre 1841
Morte	Monaco di Baviera, 19 gennaio 1925
Sepoltura	Basilica di Santa Chiara, 18 maggio 1984
Casa reale	Wittelsbach per nascita Borbone-Due Sicilie per matrimonio
Padre	Massimiliano Giuseppe in Baviera
Madre	Ludovica di Baviera
Consorte	Francesco II delle Due Sicilie
Figli	Maria Cristina Pia
Religione	Cattolicesimo

Marie Sophie Amalie von Wittelsbach, Herzogin in Bayern, nota in italiano come Maria Sofia di Baviera (Castello di Possenhofen, 4 ottobre 1841 – Monaco di Baviera, 19 gennaio 1925), nata Duchessa in^[1] Baviera, fu l'ultima Regina consorte del regno delle Due Sicilie.

Nata il 4 ottobre 1841 nel castello di Possenhofen, in Baviera, Maria Sofia Amalia era la terza figlia del duca Massimiliano Giuseppe in Baviera e della principessa Ludovica di Baviera, quest'ultima figlia di Massimiliano I, re di Baviera. Maria Sofia Amalia era quindi sorella della ben più nota Elisabetta "Sissi", imperatrice d'Austria. La sua fu una nascita precipitosa, è quasi venuta al mondo nel giardino del castello di Possenhofen a mezzogiorno del 4 ottobre 1841. Appena in tempo, la madre riuscì a raggiungere il salone al piano terra del palazzo, dove avvenne il parto.^[2]

Crebbe con tre fratelli e quattro sorelle tra il castello di Possenhofen e Monaco di Baviera. Divenne una bellezza, con occhi e capelli scuri ereditati dalla nonna paterna, la duchessa Amalia in Baviera^[3]; aveva portamento nobile e insieme maniere molto graziose»^[4].

Nel 1858 fu promessa in sposa, diciassettenne, a Francesco, erede al trono delle Due Sicilie, inizialmente conosciuto solo attraverso l'immagine di una miniatura.

Il matrimonio serviva a rafforzare il legame tra la corona d'Asburgo e i Borbone-Napoli.^[6]

Il fidanzamento ufficiale avvenne il 22 dicembre 1858 e il matrimonio fu celebrato per procura l'8 gennaio 1859.^[7]

Dopo qualche giorno Maria Sofia fu accompagnata a Trieste, dove era attesa dalle navi borboniche Tancredi e Fulminante, a bordo delle quali arrivò a Bari il 1º febbraio 1859, dove infine incontrò suo marito Francesco e il suocero, il re Ferdinando II, ammalatosi durante il viaggio verso il capoluogo pugliese.^[6][7]

Il 7 marzo i reali ripartirono via nave per Napoli e le condizioni di Ferdinando si aggravarono ulteriormente.

Il 22 maggio 1859 il re morì e Maria Sofia divenne la regina consorte di Francesco II, allora ventitreenne, poi passato alla storia con il nomignolo di Franceschiello.

Fu regina delle Due Sicilie per meno di due anni, fino alla capitolazione di Gaeta del 13 febbraio 1861.

Acquistò popolarità durante l'assedio della piazzaforte di Gaeta, dove la corte si era rifugiata il 6 settembre 1860 per tentare un'ultima resistenza alle truppe piemontesi. Ella cercò di incoraggiare i soldati borbonici, distribuendo loro medaglie con coccarde colorate da lei stessa confezionate, indossò un costume di taglio maschile e prese a recarsi in visita ai feriti negli ospedali di guerra. Quando, poi, a Gaeta la situazione peggiorò sempre più a causa della scarsità di cibo, della diffusa epidemia di tifo e del freddo, il marito la invitò a lasciare la roccaforte, ma lei fu irremovibile e volle restare. Così, infatti, riferisce re Francesco II in una lettera rivolta a Napoleone III:

Grande fu l'ammirazione che ebbe verso la regina il giornalista francese Charles Garnier, presente sul posto^[9].

Maria Sofia ebbe il privilegio di veder coniata una medaglia in suo onore, nel 1861, recante al dritto solo la sua effigie e sul rovescio tre corone intrecciate e annodate di felce, alloro e quercia coi motti: LIEBE / MUTH / TREUE (amore, coraggio, fedeltà).

Dopo la caduta di Gaeta e l'annessione delle Due Sicilie all'Italia, Maria Sofia e il deposto re si rifugiarono a Roma, capitale dell'allora Stato Pontificio, ormai ridotto al solo Lazio. A Roma Francesco II istituì un governo in esilio (che godette soltanto del riconoscimento della Santa Sede e dell'Austria, prima di essere definitivamente sciolto nel 1866) come governo legittimo del Regno delle Due Sicilie.

Nel febbraio 1862 apparvero alcune foto che la ritraevano senza veli e che vennero diffuse in tutte le corti d'Europa. Le foto si rivelarono essere abili manipolazioni nelle quali il capo della regina era stato montato su un corpo di una giovane prostituta, ritratta in pose sessuali molto lascive; le indagini svolte portarono infatti la polizia pontificia all'arresto di Antonio Diotallevi e della moglie Costanza Vaccari, autori del gesto.^[10][11]

Le sue ricchezze e tutti i suoi privilegi erano, in un certo modo, compromessi da tali tragedie personali. Il suo matrimonio restò inconsumato per molti anni a causa del fatto che Francesco soffriva di fimosi. La timidezza e il fanatismo religioso del consorte, inoltre, impedivano alla coppia lo sviluppo di qualsiasi tipo di intimità e ciò rese il matrimonio sterile per molti anni. Questo disagio ebbe il naturale sviluppo durante l'esilio romano dei monarchi. Infatti, Maria Sofia si innamorò di uno zuavo pontificio parigino, parente di Jules Verne, Emmanuel de Lavaÿsse-Chateaubourg (3 aprile 1836 - 18 aprile 1868). Rimase incinta e, per nascondere la gravidanza, Maria Sofia si recò presso la dimora dei suoi genitori a Possenhofen, dove, su consiglio della sua famiglia, decise di partorire in segreto per evitare lo scandalo. Il 24 novembre 1862, diede alla luce una bambina, Daisy, nel convento di Sant'Orsola ad Augusta. Daisy, la cui madrina era Ludovika, madre della partoriente e regina di Baviera, fu battezzata da Monsignor von Haneberg, un intimo di papa Pio IX, e affidata tre mesi dopo alla famiglia Lavaÿsse-Chateaubourg. Morì il 6 gennaio 1886 ed è sepolta nel cimitero di Père Lachaise a Parigi^[12]. Un anno dopo, su consiglio della famiglia, Maria Sofia decise di confessare la relazione a suo marito. Successivamente, il rapporto tra i coniugi migliorò. Francesco si sottopose a un'operazione per ridurre la fimosi e fu in grado di consumare il matrimonio, Maria Sofia rimase incinta ancora e diede alla luce un'altra bambina, chiamata Maria Cristina Pia. La bambina fu tenuta a battesimo dalla zia, l'imperatrice Sissi. Maria Cristina Pia visse solo tre mesi e morì il 28 marzo 1870. La coppia non ebbe altri figli.

A seguito della presa di Roma da parte delle truppe del Regio Esercito e della dissoluzione dello Stato Pontificio (20 settembre 1870), la coppia si trasferì in Baviera. Francesco morì nel 1894; Maria Sofia si trasferì da Monaco a Parigi, dove visse in una dimora acquistata dal marito nel quartiere di Saint-Mandé.

A Parigi Maria Sofia presiedeva ancora un'informale corte borbonica in esilio: in effetti non cessò mai di sperare nella riconquista dei suoi possedimenti, ormai parte integrante del Regno d'Italia, e giunse fino al punto di stringere contatti con l'ambiente anarchico ostile ai Savoia; conobbe, per esempio, Errico Malatesta e si guadagnò l'appellativo di regina degli anarchici, anche se le sue mire differivano dalle loro: ella sperava infatti di sfruttare l'ostilità verso i monarchi sabaudi per destabilizzare il Regno d'Italia. Voci mai confermate narrano che Maria Sofia avesse avuto molta influenza anche sugli anarchici Giovanni Passannante e Gaetano Bresci, che attentarono - il secondo con successo - alla vita del re d'Italia Umberto I; le testimonianze storiche provano tuttavia che i due agirono individualmente.

Tra gli anarchici con cui ebbe contatti vi fu Angelo Insogna, autore di una biografia di Francesco II e uomo di fiducia della sovrana. Egli venne in Italia come suo emissario nel marzo del 1901, fu presentato a Errico Malatesta e tentò di far evadere il regicida Bresci.^[13]

In Francia Maria Sofia coltivò la sua grande passione per i cavalli, le cui gare seguiva in varie località d'Europa, come ad esempio a Londra, dove si appassionò inoltre alla caccia alla volpe.

Durante la Grande Guerra Maria Sofia parteggiò per gli Imperi centrali e la loro entrata in conflitto contro l'Italia. Nonostante la sua avversione per i Savoia, Maria Sofia aveva l'abitudine di visitare i campi di militari italiani in prigionia in Germania, cui donava libri e cibo. I soldati italiani erano ignari dell'identità di Maria Sofia, che si presentava all'epoca come una donna anziana (aveva superato i settant'anni), che parlava la loro lingua con un'inflessione mista tedesco-napoletana e che era interessata particolarmente alle notizie provenienti dal Mezzogiorno del Paese. Riferisce al proposito Arrigo Petacco che «…Fra quei soldati laceri ed affamati, lei cerca i suoi napoletani. Distribuisce, come a Gaeta, bons bons e sigari»^[14].

Durante la sua vita, Maria Sofia indusse ammirazione anche tra i suoi accaniti nemici politici. Gabriele D'Annunzio la soprannominò infatti Aquiletta Bavara e Marcel Proust parlò di lei come della regina soldato sui bastioni di Gaeta.

Maria Sofia morì a Monaco di Baviera a causa di una forte polmonite nel 1925. Da maggio 1984 le sue spoglie, insieme a quelle del marito Francesco e a quelle della loro figlia, riposano in una cripta della basilica di Santa Chiara a Napoli^[15].

• 4 ottobre 1841 - 3 febbraio 1859: Sua Altezza Reale duchessa Maria Sofia in Baviera
• 3 febbraio 1859 - 22 maggio 1859: Sua Altezza Reale la duchessa di Calabria
• 22 maggio 1859 - 20 marzo 1861: Sua Maestà, la Regina delle Due Sicilie
• 20 marzo 1861 - 27 dicembre 1894: Sua Maestà, la Regina delle Due Sicilie (titolo in pretesa)
• 27 dicembre 1894 - 19 gennaio 1925: Sua Maestà, la regina Maria Sofia delle Due Sicilie

Dama dell'Ordine di Teresa di Baviera

Dama di Gran Croce di Giustizia del Sacro Militare Ordine Costantiniano di San Giorgio

Dama dell'Ordine della Croce Stellata

Dama dell'Ordine della regina Maria Luisa

Rosa d'Oro della cristianità

Cavaliere dell'Ordine Imperiale di San Giorgio di IV grado

«distinzione»
— 21 febbraio 1861

• Protettrice della Real Arciconfraternita e Monte di San Giuseppe dell'Opera di Vestire i Nudi, in quanto regina consorte del Regno delle Due Sicilie, Napoli^[16].

• Erika Bestenreiner, L'Imperatrice Sissi, Milano, Mondadori, 2003, ISBN 88-04-51248-2.
• Pietro Calà Ulloa, Un re in esilio, Bari, 1928.
• Salvatore D'Auria, Il Medagliere dei Re. Le medaglie dal 1735 al 1861, Pozzuoli, 2019.
• Raffaele de Cesare, La fine di un regno, Napoli, 1869.
• Raffaele de Cesare, Roma e lo stato del Papa, Roma, 1907.
• Gigi Di Fiore, Gli ultimi giorni di Gaeta, Milano, Rizzoli, 2010, ISBN 88-17-04316-8.
• Gigi Di Fiore, L'ultimo re di Napoli, Milano, Utet, 2018, ISBN 978-88-511-6435-5.
• Mario Elia, La regina ribelle, Palermo, Canesi, 1963.
• Nicola Forte, Viaggio nella memoria persa del Regno delle Due Sicilie. La storia, i fatti, i fattarielli, Ischia, Imagaenaria, 2007, ISBN 88-89144-70-X.
• Francesco II di Borbone, Da Gaeta ad Arco, diario di Francesco II di Borbone. 1º gennaio 1862 - 24 dicembre 1894, a cura di A. Gentile, Napoli, 1988.
• Fulvio Izzo, Maria Sofia. Regina dei briganti, Napoli, Controcorrente Edizioni, 2011, ISBN 978-88-89015-93-3.
• Pier Giusto Jaeger, Francesco II di Borbone. L'ultimo re di Napoli, Milano, Mondadori, 1982.
• Angelo Mangone, Maria Sofia. L'eroina di Gaeta, l'ultima regina di Napoli, Napoli, Grimaldi, 1992.
• Diego Mormorio, La Regina nuda, collana Nuovi saggi, Milano, Il Saggiatore, 2006, ISBN 9788842811664.
• Arrigo Petacco, La regina del Sud. Amori e guerre segrete di Maria Sofia di Borbone, Milano, Mondadori, 1997, ISBN 88-04-43391-4.
• Amedeo Tosti, Maria Sofia. Ultima regina di Napoli, Milano, Garzanti, 1947.
• Clara Tschudi, Regina Maria Sofia di Napoli, un'eroina dimenticata, Città di Castello, 1914.
• Lorraine Kaltenbach, Le secret de la reine soldat, l’extraordinaire sœur de Sissi., Editions du Rocher, 2021.

• Assedio di Gaeta (1860)
• Francesco II delle Due Sicilie

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Maria Sofia di Baviera

• Giuseppe Paladino, MARIA SOFIA di Wittelsbach, regina delle Due Sicilie, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1934.
• Laura Guidi, MARIA SOFIA di Wittelsbach, regina delle Due Sicilie, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 70, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2008.
• Maria Sofia di Baviera, su enciclopediadelledonne.it, Enciclopedia delle donne.
• Notizie essenziali con bibliografia dal sito dell'Università di Napoli, su storia.unina.it. URL consultato il 1º luglio 2007 (archiviato dall'url originale il 1º luglio 2007).
• Augusto Riedel: Ritratto di Maria Sofia di Baviera nella Certosa e Museo di San Martino a Napoli, su museosanmartino.campaniabeniculturali.it (archiviato dall'url originale il 22 luglio 2011).
• Portrait of Queen Maria Sophia of Naples attributed to Francis Xavier Winterhalter, Minneapolis Institute of Arts, su artsmia.org (archiviato dall'url originale il 2 ottobre 2012).
• La regina degli anarchici, soprannome datole da Marcel Proust, L’esilio “rivoluzionario” di Maria Sofia (PDF) ^{[collegamento interrotto]}, su ilsecoloxix.it.
• Lorraine Kaltenbach, Le secret de la reine soldat, l’extraordinaire sœur de Sissi., Editions du Rocher, 2021.

Predecessore	Regina consorte delle Due Sicilie	Successore
Maria Teresa d'Austria	22 maggio 1859 - 13 febbraio 1861	Titolo abolito

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