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Luciano Maiani (Roma, 16 luglio 1941) è un fisico sammarinese, conosciuto principalmente per il contributo alla teorizzazione del meccanismo GIM che ha portato alla scoperta del quark charm. Luciano Maiani è ricercatore emerito dell'INFN Istituto Nazionale di Fisica Nucleare, di cui è stato anche presidente. Maiani è stato inoltre professore alla Sapienza Università di Roma e ha ricoperto la carica di direttore generale del CERN a Ginevra, e del CNR.

Biografia

Nato a Roma da famiglia sammarinese, si laurea a La Sapienza nel 1964, nello stesso anno si sposta all'Università di Firenze collaborando con il gruppo di Raoul Gatto.

Nel 1969 vince una borsa post dottorato al Lyman Laboratory di fisica della Harvard University, dove lavorerà fino al 1976. Nel 1970 collabora con i fisici Sheldon Lee Glashow e Ioannis Iliopoulos elaborando un'estensione del modello a quark allora in auge (che prevedeva l'esistenza dei tre quark up, down e strange), per tener conto di alcune anomalie presenti nel Modello standard.^[1] Il meccanismo, che prende il nome di "meccanismo GIM", dalle iniziali dei tre autori, prevede l'esistenza di un quarto quark, il quark charm, che sarà in seguito scoperto sperimentalmente nel 1974 presso lo SLAC ed il Brookhaven National Laboratory.

Dal 1993 al 1997 è presidente dell'INFN (Istituto nazionale di fisica nucleare) e dal 1999 al 2003 è il secondo di lingua italiana ad essere direttore generale del CERN^[2], dopo Carlo Rubbia. Sotto la guida di Maiani, il CERN compie la scelta cruciale di passare dalla fisica del Large Electron-Positron Collider, con cui si sono ottenuti risultati fondamentali tra 1989 e il 2000, a quella pionieristica del Large Hadron Collider, attualmente in funzione.

Luciano Maiani in una conferenza a Bergamo

Dal 2008 al 2011 è presidente del CNR. Al riguardo, dopo che l'8 gennaio 2008 ottiene dal Consiglio dei ministri la ratifica della nomina, questa viene bloccata temporaneamente dalla Commissione Cultura del Senato nella seduta del 16 gennaio, dal momento che Maiani risulta fra i firmatari della lettera dei 67 (vedi Controversia sull'invito di papa Benedetto XVI alla Sapienza). In tale occasione il senatore Franco Asciutti giudica che l'adesione di Maiani ad un appello contrario alla presenza del Pontefice in occasione dell'inaugurazione dell'anno accademico sia «incompatibile con un atteggiamento equilibrato e laico»^[3]. La nomina viene sbloccata solo circa un mese più tardi: il 29 gennaio da parte del Senato, il 1º febbraio da parte del Governo, quando il clamore mediatico si è ormai placato^[4].

Poco tempo dopo subisce attacchi per il lavoro svolto con il premio Nobel Sheldon Glashow da parte della deputata Gabriella Carlucci, che ne mette in dubbio la reputazione scientifica. Le posizioni della Carlucci vengono prontamente smentite dagli stessi Glashow e Iliopoulos con una lettera indirizzata a Romano Prodi^[5].

Dal 1976 è professore di fisica teorica, attualmente emerito, all'Università di Roma La Sapienza. È socio nazionale dell'Accademia Nazionale dei Lincei e dell'Accademia delle Scienze di Torino ed è membro dell'Albo d'Onore della UNINTESS di Mantova.

Dal 2018 è presidente del Comitato Generale Premi della Fondazione Internazionale Balzan.

Riconoscimenti scientifici

1979 Medaglia Matteucci^[6], Accademia Nazionale dei XL
1987 Premio Sakurai della American Physical Society
1996 Dottore honoris causa, Université de la Méditerranée, Aix-Marseille
Premio Enrico Fermi, conferito dalla Società italiana di fisica
2007 Medaglia Dirac, Centro di fisica teorica^[7], Trieste
2011 High Energy and Particle Physics Prize della European Physical Society
2014 Premio Pontecorvo del Joint Institute for Nuclear Research di Dubna

Riconoscimenti accademici

Laurea honoris causa

— Université de la Méditerranée Aix-Marseille II

Laurea honoris causa

— Accademia slovacca delle scienze^[8]

Laurea honoris causa

— Università di San Pietroburgo

Laurea honoris causa

— Università di Varsavia

Opere

Luciano Maiani, Idee per diventare FISICO. A caccia di particelle, Zanichelli 2007
Luciano Maiani, Romeo Bassoli, A caccia del bosone di Higgs, Mondadori 2013

Note

^ S.L. Glashow, J. Iliopoulous, L. Maiani, Weak Interactions with Lepton–Hadron Symmetry, in Physical Review D, vol. 2, 1970, pp. 1285–1292, DOI:10.1103/PhysRevD.2.1285.
^ Professor Luciano Maiani is chosen as next Director General of CERN, su public.web.cern.ch. URL consultato il 29 giugno 2021 (archiviato dall'url originale il 16 novembre 2010).
^ Sulla proposta di nomina del professor Maiani a Presidente del Consiglio Nazionale delle Ricerche - resoconto della seduta della Commissione Cultura del Senato, 16 gennaio 2008
^ Nomina di Maiani al CNR
^ (EN) Glashow humiliates Carlucci on Maiani’s appointment, su dorigo.wordpress.com, 22 febbraio 2008. URL consultato il 29 giugno 2021.
^ Copia archiviata, su accademiaxl.it. URL consultato il 20 marzo 2010 (archiviato dall'url originale il 1º aprile 2008).
^ Copia archiviata, su ictp.it. URL consultato il 28 gennaio 2008 (archiviato dall'url originale il 29 settembre 2007).
^ (EN) Maiani recieves (sic) honorary doctorate

Bibliografia

Parte di questo testo proviene dalla relativa voce del progetto Mille anni di scienza in Italia, pubblicata sotto licenza Creative Commons CC-BY-3.0, opera del Museo Galileo - Istituto e Museo di Storia della Scienza (home page)
(EN) S. L. Glashow, J. Iliopoulos e L. Maiani, Weak Interactions with Lepton-Hadron Symmetry, in Phys. Rev. D2, vol. 1285, 1970. URL consultato il 23 luglio 2023 (archiviato dall'url originale il 20 dicembre 2012).

Altri progetti

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Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Luciano Maiani

Collegamenti esterni

Luciano Maiani, su accademiadellescienze.it, Accademia delle Scienze di Torino.
Opere di Luciano Maiani, su MLOL, Horizons Unlimited.
Luciano Maiani, su Accademia Nazionale dei Lincei. URL consultato il 23 luglio 2023 (archiviato dall'url originale il 13 aprile 2013).
Video intervista a Luciano Maiani a BergamoScienza 2008
Scheda - Albo d'Onore UNINTESS, su unintess.it.
Curriculum Vitae Luciano Maiani (PDF), su dcp.cnr.it.

Predecessore	Direttore generale del CERN	Successore
Llewellyn Smith	1999 - 2003	Robert Aymar

Predecessore	Presidente del Consiglio Nazionale delle Ricerche	Successore
Federico Rossi (vicepresidente vicario)	2008 - 2011	Francesco Profumo

Controllo di autorità	VIAF (EN) 14948001 · ISNI (EN) 0000 0001 1745 5683 · SBN CFIV081339 · ORCID (EN) 0000-0001-5127-8836 · LCCN (EN) n92020822 · GND (DE) 1078794766 · BNF (FR) cb13615446f (data) · J9U (EN, HE) 987007381301305171 · CONOR.SI (SL) 282802531