Il film mostra tre personaggi che giocano a carte, ripresi frontalmente. Quello al centro, rivolto verso lo spettatore, è il padre dei fratelli Lumière. Un cameriere porta loro da bere e resta a guardare la partita, commentando e ridendo vistosamente durante la partita.
La figura del cameriere, così marcatamente comica, è un esempio di come le storie dei fratelli Lumière venissero arricchite da dettagli studiati apposta per la proiezione pubblica.
Lo scrittore Maksim Gor'kij, che vide il film nel luglio del 1896 a Nižnij Novgorod, descrisse in un articolo di giornale le proprie impressioni:
«Al tavolo siedono tre giocatori. Visi tesi, rapidi movimenti delle mani che distribuiscono le carte; vedete la cupidigia dei giocatori nel tremito delle mani e nei muscoli dei volti ... Giocano ... Poi tutti e tre cominciano a ridere, ride anche il cameriere che ha portato loro la birra e che s'è fermato vicino al loro tavolino. Ridono a crepapelle ... ma non si ode alcun suono. Sembra che quegli uomini siano morti e che le loro ombre siano condannate a giocare eternamente a carte, in silenzio»
(Note rapide, «Nižegorodskij listok», 4 luglio 1896.)
Produzione
Le riprese furono effettuate nella Villa du Clos des Plage a La Ciotat, Bouches-du-Rhône da Louis Lumière che produsse il film.
Distribuzione
La pellicola fu distribuita dalla «Cinématographe Lumière». Nel 1999, la Kino International lo inserì in un'antologia dedicata ai Lumière che uscì in DVD negli USA.
Data di uscita
Francia: 28 dicembre 1895
Gran Bretagna: 20 febbraio 1896 (Londra)
Russia: 16 maggio 1896
Finlandia: luglio 1896
USA: 1999 DVD
Francia: 15 aprile 2005
Altri titoli
Partie d'écarté
Card Game
Remake
Nel 1896 Georges Méliès ne realizzò un remake, Une partie de cartes, il primo film girato dal celebre regista francese e anche il primo prodotto per la sua casa cinematografica, la Star-Film, che porta il numero di catalogo "Star Film 1".