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I jōhatsu spesso spariscono per sfuggire alla vergogna della società.

L'espressione jōhatsu (蒸発^?, lett. "evaporazione") è utilizzata in Giappone per indicare le persone che scompaiono volontariamente, abbandonando la loro vita precedente per vivere nell'anonimato.^[1] Questo fenomeno può essere osservato in tutto il mondo, come negli Stati Uniti, in Cina, in Corea del Sud, nel Regno Unito e in Germania.^[1]^[2] Tuttavia, è più diffuso in Giappone a causa di determinati fattori culturali.^[2]

Contesto

È stato ipotizzato che la dura cultura del lavoro in Giappone, combinata con la mancanza di supporto familiare e comunitario, abbia contribuito alla diffusione dei jōhatsu a livello sociale.^[2] Inoltre, nel contesto della cultura giapponese, licenziarsi da un'azienda è considerato vergognoso.^[2] Di conseguenza, il suicidio, il lavoro fino alla morte (karoshi) e le sparizioni volontarie sono potenziali risultati. La scelta dei jōhatsu può anche risparmiare alla famiglia i costi elevati associati al suicidio, come debiti, spese di pulizia e tariffe di interruzione del servizio nel contesto dei suicidi sulle ferrovie.^[2]

Pressioni sociali simili sono state teorizzate come fattori contribuenti alla diffusione del fenomeno degli hikikomori e a un tasso di suicidio relativamente elevato.^[3]

Storia

Il termine jōhatsu ha cominciato ad essere utilizzato negli anni '60.^[1] In quel periodo, veniva usato nel contesto delle persone che decidevano di fuggire da matrimoni infelici piuttosto che sopportare procedure di divorzio formali.^[1] Il decennio perduto degli anni '90 portò presto a un aumento dei jōhatsu e dei suicidi, poiché molti salaryman persero il lavoro o accumularono debiti.^[4]

Diffusione del fenomeno

In Giappone, il tema dei jōhatsu è tabù nelle conversazioni normali, così come il tema del suicidio.^[2] Si stima che 100 000 persone giapponesi scompaiano annualmente.^[2] Tuttavia, la prevalenza di questo fenomeno potrebbe essere sottostimata nei numeri ufficiali.^[2] Nel 2015, l'Agenzia nazionale di polizia del Giappone aveva registrato 82 000 persone scomparse, delle quali 80 000 sono state ritrovate entro la fine dell'anno.^[2] A confronto, lo stesso anno, il Regno Unito ha ricevuto 300 000 chiamate di segnalazione, nonostante abbia circa la metà della popolazione del Giappone.^[2] Inoltre, in Giappone non esiste un database delle persone scomparse.^[3]

L'Associazione di supporto alla ricerca di persone scomparse del Giappone, un'organizzazione non-profit dedicata al sostegno delle famiglie dei jōhatsu, stima che centinaia di migliaia di persone scompaiano ogni anno.^[2]

Cause

Le persone diventano jōhatsu per diverse ragioni, tra cui depressione, dipendenza, cattiva condotta sessuale e desiderio di isolamento.^[2] Talvolta, viene utilizzato come mezzo per sfuggire alla violenza domestica, al debito da gioco d'azzardo, alle sette religiose, agli stalker, ai datori di lavoro e a situazioni familiari difficili.^[2]^[3] Anche la vergogna per la perdita del lavoro, il divorzio e persino il fallimento di un esame possono motivare le persone a scomparire.^[4]^[5]

In alcuni casi, diventare jōhatsu è un modo per ricominciare da capo.^[2] Quando queste persone scompaiono, possono abbandonare le loro residenze precedenti, i lavori, le famiglie, i nomi e persino il loro aspetto.^[2]

Industria

Le imprese che assistono i jōhatsu nella loro sparizione sono chiamate yonige-ya, che significa "negozi per la fuga notturna".^[2] Tali stabilimenti sono relativamente accessibili e hanno i loro siti web.^[2] Un tipico yonige-ya potrebbe addebitare dai ¥ 50 000 (450 $) ai ¥ 300 000 (2 600 $) per i suoi servizi, i quali dipendono da vari fattori.^[2] Questi fattori includono: la quantità di beni, la distanza, se si tratta di un trasloco notturno, se sono inclusi bambini e se il cliente sta sfuggendo agli esattori.^[2] Alcune persone scompaiono da sole senza l'aiuto di yonige-ya ed esistono anche guide pubblicate che possono aiutare le persone a diventare jōhatsu.^[2]

Le agenzie investigative sono regolarmente utilizzate per trovare le persone scomparse.^[2] Spesso, queste ultime vengono trovate a trascorrere del tempo nei locali di pachinko e in alberghi economici, e altre volte, possono essere scoperte dopo essersi già suicidate.^[2] San'ya, una baraccopoli di Tokyo che in passato ospitava migliaia di lavoratori giornalieri, è segnalata come luogo di rifugio per i jōhatsu.^[2] Kamagasaki a Osaka è un altro quartiere in cui è possibile vivere senza un documento di identità ed è quindi altrettanto favorito.^[4] Queste comunità sono roccaforti della yakuza, poiché offrono lavori pagati in contanti.^[3]^[4]

Nella maggior parte dei casi, specialmente in considerazione delle stringenti leggi sulla privacy del Giappone, i jōhatsu non possono essere rintracciati; gran parte dei casi giudiziari che li riguardano sono di natura civile, con dati personali non facilmente accessibili.^[2]^[4] La polizia non interviene a meno che non avvenga un crimine o un incidente.^[1]

Note

^ ^a ^b ^c ^d ^e (EN) Bryan Lufkin, The companies that help people vanish, su BBC News, 3 settembre 2020. URL consultato il 28 febbraio 2024.
^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g ^h ⁱ ^j ^k ^l ^m ⁿ ^o ^p ^q ^r ^s ^t ^u ^v ^w ^x (EN) Joseph Hincks, Japan's Missing People: On the Trail of the Johatsu, su TIME, 2 maggio 2017. URL consultato il 28 febbraio 2024.
^ ^a ^b ^c ^d (EN) JC Scull, The Johatsu: The Evaporated People of Japan, su Owlcation, 10 ottobre 2019. URL consultato il 28 febbraio 2024 (archiviato dall'url originale il 10 ottobre 2019).
^ ^a ^b ^c ^d ^e (EN) Alina Simone, Japan's 'evaporated people' have become an obsession for this French couple, su The World from PRX, 25 aprile 2017. URL consultato il 28 febbraio 2024.
^ (EN) Léna Mauger, The Vanished: The "Evaporated People" of Japan in Stories and Photographs, Simon and Schuster, 20 settembre 2016, ISBN 978-1-5107-0828-0. URL consultato il 29 febbraio 2024.