Secondo alcuni studiosi Toyonobu sarebbe da identificare con Nishimura Shigenobu, che avrebbe assunto questa nuova identità a partire dal 1740, poiché di Shigenobu si perdono le tracce dopo quella data.[2][3] Questa teoria non è però supportata da fonti ne dalle opere dei due artisti, incoerenti dal punto di vista stilistico e qualitativo[2]; Shigenobu fu un autore di qualità oggettivamente inferiore rispetto a Toyonobu.[2] Di Toyonobu si sa che nel 1738 sposò la figlia di un albergatore della zona di Kodemmachō, fatto che gli diede una certa agiatezza.[4] In seguito divenne egli stesso proprietario di un albergo, il Nuka-ya, assumendo così lo pseudonimo di Nuka-ya Shichibei; in seguito a ciò abbondonò progressivamente l'arte per dedicarsi al commercio.[4] Suo figlio Ishikawa Masamochi divenne uno degli scrittori più apprezzati del periodo Edo della fine del XVIII secolo.[4]
^Per i biografati giapponesi nati prima del periodo Meiji si usano le convenzioni classiche dell'onomastica giapponese, secondo cui il cognome precede il nome. "Ishikawa" è il cognome.
