Harry Austryn Wolfson (Astryna, 2 novembre 1887 – Cambridge (Massachusetts), 19 settembre 1974) è stato uno storico della filosofia, ebraista e docente statunitense dell'Università di Harvard.
Harry Austryn Wolfson è nato da Sarah Savitsky e Max Mendel Wolfson[1] ad Astryna (yiddish: Ostrin), Governatorato di Vilna (nell'attuale distretto di Ščučyn, regione di Hrodna, Bielorussia), e in gioventù ha studiato alla Slabodka yeshivah. Emigrò negli Stati Uniti con la sua famiglia nel 1903.[2] Il viaggio di Wolfson includeva fermate a Grodno, Slonim, Białystok, Kovno, Slobodka, Vilna, New York, Scranton.[3] Nel settembre 1908, Wolfson arrivò a Cambridge, nel Massachusetts, per frequentare l'Università di Harvard, dove sarebbe rimasto per il resto della sua carriera. Ha conseguito la laurea nel 1911, il master nel 1912 e il dottorato di ricerca nel 1915. Le sue uniche assenze furono gli anni 1912-1914, quando tenne una borsa di studio itinerante ad Harvard che gli permise di studiare e fare ricerca in Europa.[4][5]
Wolfson fu nominato istruttore presso il Dipartimento di lingua e letteratura ebraica. Nel 1925, Wolfson divenne professore di letteratura e filosofia ebraica e, dal 1925 al 1958, il primo professore Nathan Littauer di letteratura e filosofia ebraica. Wolfson è stato il primo professore in qualsiasi università americana ad occupare una cattedra dedicata esclusivamente agli studi ebraici.[6] Era uno studente e amico sia di George Santayana che di George Foot Moore.[7] Ha ricevuto lauree honoris causa da 10 diverse università. Tra questi ci sono l'Università di Chicago (1935), l'Università Yeshiva (1950), la Brandeis University (1958) e la Columbia University (1970). È stato membro fondatore, fellow e presidente dell'American Academy for Jewish Research.[8]
Wolfson non si è mai sposato. Morì a Cambridge, Massachusetts, il 19 settembre 1974. Suo fratello Nathan gli sopravvisse di 27 anni, vivendo fino all'età di 101 anni fino al 2001.[9]
Wolfson ha scritto e curato più di 150 libri e articoli, principalmente sulla filosofia ebraica, cristiana e islamica. La sua ricerca è stata dedicata a un esame della struttura e della crescita della filosofia.[6] Meglio conosciuto per il suo lavoro sul filosofo Filone giudeo, Wolfson ha anche esaminato i filosofi Hasdai Crescas, Maimonide, Averroè, Baruch Spinoza, il Kalām, i Padri della Chiesa e le basi della religione occidentale.[10] Le pubblicazioni più importanti di Wolfson includono:[11]
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