Nome augurale che fa parte dell'ampia gamma di nomi ispirati al mondo floreale[1], in questo caso richiamante il ginepro, un arbusto, dalle cui bacche viene prodotto il gin[1][2][4][6]; etimologicamente viene dal latino iūniperus o jūniperus, che ha la stessa radice protoindoeuropea del nome Giunone[4] (anche se alcune fonti lo riconducono allo zenzero[3]).
La sua prima occorrenza di "Ginepro" nome proprio è con la persona di fra Ginepro, uno dei compagni di san Francesco d'Assisi[2][3]. È a tale personaggio che si ispirò il missionario francescanoMiguel José Serra Ferrer per la scelta del suo nome religioso, divenendo quindi noto come san Junípero (o Ginepro) Serra[7].
In italiano il nome si è diffuso principalmente per la fama di fra Ginepro, ma è il suo uso è successivamente calato, e adesso ha scarsa diffusione[1]; in inglese viene usato in due forme ambigenere, Juniper (di scarsa diffusione)[6] e Jeniver (una forma obsoleta del nome, mutuata dal francese genèvre), che però in molti casi rappresenta un derivato di Jennifer[5].
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