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Frans Hals (Anversa, 1580 – Haarlem, 26 agosto 1666) è stato un pittore olandese.

Quasi contemporaneo di Rembrandt operò nei Paesi Bassi durante il cosiddetto periodo d'oro della loro pittura. Da molti considerato secondo solo a Rembrandt stesso in fatto di innovazioni stilistiche, formali e compositive, Frans Hals fu uno dei pittori più prolifici del periodo olandese ed è autore di alcuni tra i più noti ritratti del barocco, divenendo un punto chiave nella storia della fisiognomica.

Biografia e opere

Hals nacque ad Anversa nel 1580 e presto si trasferì ad Haarlem con la propria famiglia, in seguito alla conquista spagnola della sua città natale. All'età di 27 anni divenne membro della Sint-Lucasgilde, la Gilda di San Luca, una delle più prestigiose associazioni di artisti ed artigiani con sedi tra Anversa, Utrecht, Delft e Leida. Fonti biografiche tramandano notizia delle sue lezioni presso il pittore fiammingo Karel van Mander (1548–1606), ma nessuno dei tratti distintivi di questo artista è riconoscibile in Hals, né nelle opere mature né nei lavori giovanili, rapidamente sviluppati attraverso una straordinaria consapevolezza della propria poetica.

L'opera che lo portò alla notorietà, ad esempio, è la tela a grandezza naturale intitolata Il banchetto degli ufficiali della Compagnia di San Giorgio ed è datata 1616, ovvero cinque anni dopo il suo primo lavoro (ritratto di Jacobus Zaffius). Alcuni dipinti si distinguono per i dettagli particolarmente preziosi, come quelli della veste del Cavaliere ridente del 1624. Dopo una parentesi da militante nell'esercito durante gli anni della rivoluzione, Hals divenne presidente della Corporazione dei Pittori di Haarlem nel 1644 e, nonostante l'incarcerazione per debiti, rimase un personaggio rispettato negli ambienti della pittura fino alla sua morte nel 1666.

È probabile che alcuni dei soggetti preferiti delle sue opere non su commissione, ovvero tutte le tele non costituite da ritratti di nobili, alti prelati e borghesi, fossero ispirati ad Hals dalle proprie frequentazioni nella vita quotidiana. Dopo la morte della sua prima moglie Anneke Hermansz nel 1616 ed il suo successivo matrimonio con Lysbeth Reyniers nel 1617, infatti, le fonti attestano il suo amore per l'alcool e per i locali malfamati di Haarlem. Anche a causa del suo stile di vita, non gli furono estranei i problemi economici che tormentarono anche molti altri pittori suoi connazionali: tra le sue attività secondarie alla pittura, si contano il banditore ed il restauratore, ma ben poche testimonianze sono rimaste della sua attività in questi settori.

Il suo filone ritrattistico, invece, nasce probabilmente in seguito alla grande richiesta di questo genere di lavori, anche se non manca di originalità ed innovazione. Difficilmente i visi sono idealizzati e, piuttosto, il pittore si concentra sui moti dell'animo e su uno schietto realismo nelle forme. In questa attività, è probabile che i suoi maestri siano stati prima Adam Van Noort e successivamente Karel van Mander. Si nota anche, nei lavori giovanili, un approfondito studio di Jan van Scorel e Antonio Moro, dal cui solco tuttavia Hals si staccò presto alla ricerca di un proprio originale stile espressivo.

Il rapporto con Rembrandt

Nonostante sia stato spesso paragonato a Rembrandt, Hals mantiene una propria originalità al di là del suo più illustre contemporaneo. Nella scelta delle atmosfere, innanzitutto, Hals ha sempre privilegiato la luce del giorno e i riflessi del sole sulle ombre argentate, mentre Rembrandt è famoso per i propri studi di contrasti notturni ed il proprio utilizzo di innaturali e ricercati effetti di luminescenza. Si può affermare, in un certo senso, che i due autori siano in qualche modo complementari: stilisticamente Rembrandt costituisce un'ombra laddove Hals si concentra sulla luce, mentre la scelta dei soggetti li vede ricoprire i due ruoli opposti.

Le opere più famose

Il banchetto degli ufficiali della Compagnia di San Giorgio, 1616
Ritratto di coppia, 1622, Rijksmuseum
Il suonatore di liuto, 1623-1624
La famiglia Van Campen in un paesaggio, 1623-25 ca.
Cavaliere ridente, 1624, Wallace Collection, Londra
San Marco, 1625, Mosca, Museo Puškin delle belle arti
Giovane con teschio, 1626, Londra, National Gallery
Il mulatto, 1627, Museo delle Belle Arti di Lipsia
La zingara, 1628-1630, Parigi, Museo del Louvre
Malle Babbe 1633-1635, Berlino, Gemäldegalerie

Omaggi

A lui è dedicato il Frans Hals Museum, con sede ad Haarlem nei Paesi Bassi.
A Hals è stato intitolato inoltre il cratere Hals, sulla superficie del pianeta Mercurio.

Bibliografia

Franco Bernabei, Frans Hals, Firenze, Sadea, 1969
Classici dell'Arte - L'opera completa di Frans Hals, Milano, Rizzoli, aprile 1974. Presentazione di Claus Grimm; apparati critici e filologici di E. C. Montagni

Altri progetti

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Collegamenti esterni

Frans Hals Museum di Haarlem
abcGallery, su abcgallery.com.
Frans Hals in Artcyclopedia, su artcyclopedia.com.
Web Gallery of Art, su wga.hu.
Frans Hals. Foto e Biografia

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