Elisabeth Banks è nata e cresciuta a Pittsfield, in Massachusetts da Ann Wallace e Mark P. Mitchell.[3] Primogenita di quattro figli, ha partecipato giovanissima al game-showFinders Keepers, su Nickelodeon. Dopo essersi diplomata alla Pittsfield High School nel 1992, ottenne nel 1996 una laurea magna cum laude all'Università della Pennsylvania. Due anni più tardi, nel 1998, completò il proprio percorso di studi terminandolo all'American Conservatory Theater. Ha fatto il suo debutto come attrice nel film indipendente del 1998 Surrender Dorothy nel ruolo di Elizabeth Casey.[4]
La Banks è conosciuta per i ruoli interpretati nei film Seabiscuit - Un mito senza tempo, Heights, e in tutti e tre i film dedicati all'Uomo Ragno (dove ha interpretato la parte di Betty Brant), oltre che per le commedia culto Wet Hot American Summer, per 40 anni vergine e Slither. Nel 2006, Banks è apparsa nel film drammatico sul football americanoImbattibile, in cui ha interpretato l'interesse amoroso di Mark Wahlberg. Più tardi, lei ed il co-protagonista Wahlberg sono stati nominati per il premio "Best Kiss" agli MTV Movie Awards.[5] Nello stesso anno, ha ottenuto il ruolo da protagonista nel film commedia-horror Slither.[6] Oltre al cinema ha interpretato alcune parti in sit-com televisive: nel maggio del 2006, è apparsa negli ultimi due episodi della quinta stagione della serie televisiva Scrubs, interpretando il ruolo della dottoressa Kim Briggs, urologa, che diventa la fidanzata di J.D. (Zach Braff), e di cui continua ad interpretare il ruolo anche nella sesta, nella settima e nell'ottava stagione.
Nel 2008 ha interpretato Laura Bush in W. di Oliver Stone, nel 2010 interpreta Lara Brennan nel film The Next Three Days, al fianco di Russell Crowe, mentre dal 2012 ha il ruolo di Effie Trinket nei film di Hunger Games. Nel 2014 è nel cast del thriller psicologico Ogni cosa è segreta, accanto a Dakota Fanning e Diane Lane, il film è uscito nelle sale cinematografiche nel maggio 2015.[7] Nel 2015 ha interpretato Melinda Ledbetter, la moglie di Brian Wilson, nel film biografico Love & Mercy, basato sulla vita del musicista e membro fondatore dei The Beach Boys, interpretato da John Cusack.[8] Nello stesso anno, ha fatto il suo debutto alla regia cinematografica con Pitch Perfect 2, il cui incasso di 69 milioni di dollari nel primo weekend di apertura ha segnato un record per una regista esordiente.[9] In televisione, Banks ha interpretato il ruolo di Avery Jessup nella sitcom 30 Rock, che le ha fatto guadagnare due candidature agli Emmy Award. Nel settembre 2015 è membro della giuria alla 72ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia, presieduta dal regista Alfonso Cuarón.[10][11] Banks ha diretto, prodotto, sceneggiato ed interpretato Bosley nella commedia d'azione Charlie's Angels, rilasciata nel novembre 2019.[12] Nel 2020, ha interpretato il ruolo della femminista Jill Ruckelshaus nella miniserie FXMrs. America.[13] Nel 2021, Peacock ha annunciato che Banks avrebbe diretto e recitato nella serie televisiva Red Queen, basata sull'omonimo romanzo distopico.[14]
Vita privata
Nel 2003, dopo 11 anni di fidanzamento, Elizabeth Banks si è sposata con il giornalista sportivo e produttore Max Handelman, suo fidanzato fin dai tempi del college e, poco dopo, si è convertita all'ebraismo. La coppia ha due figli, Felix e Magnus, nati rispettivamente nel marzo 2011 e nel novembre 2012, ottenuti entrambi tramite gestazione per altri, a causa della sterilità di lei.[15]
Nelle versioni in italiano dei suoi lavori, Elizabeth Banks è stata doppiata da:
Barbara De Bortoli in Scrubs - Medici ai primi ferri (st. 5-7), Imbattibile, Certamente, forse, Role Models, Zack & Miri - Amore a... primo sesso, 40 carati, Una famiglia all'improvviso, Love & Mercy, Charlie's Angels
Francesca Fiorentini in Scrubs - Medici ai primi ferri (st. 8), Seabiscuit - Un mito senza tempo, Modern Family, The Next Three Days, Quell'idiota di nostro fratello
Francesca Guadagno in Slither, Hunger Games, Hunger Games - La ragazza di fuoco, Hunger Games: Il canto della rivolta - Parte 1, Hunger Games: Il canto della rivolta - Parte 2
Federica De Bortoli in Wet Hot American Summer, Wet Hot American Summer: First Day of Camp, Wet Hot American Summer: Ten Years Later, L'angelo del male - Brightburn, Mrs. America
^(EN) Jessica Willis, Berkshire Eagle Staff, From Pittsfield to the big screen, su The Berkshire Eagle, 22 ottobre 2008. URL consultato il 19 settembre 2023.
