Il Ducato di Lauenburg, conosciuto anche come Ducato di Sassonia-Lauenburg, era un ducato medioevale sovrano (Reichsfreiheit e seggio al Reichstag)[1] della regione sud-est dello Schleswig-Holstein e che aveva il suo centro territoriale nel moderno distretto di Lauenburg.
Oltre ai territori attorno alla città di Lauenburg/Elbe, altri territori si aggiunsero al ducato: le terre di Hadeln nell'area del delta del fiume Elba e Amt Neuhaus nel distretto di Lüneburg. Il ducato venne fondato dalle spartizioni del Ducato di Sassonia. Le residenze dei duchi furono a Ratzeburg ed a Lauenburg.
Storia
Lo stemma del ducato di Sassonia-Lauenburg come stabilito dal duca Giulio Francesco e confermato dall'imperatore Leopoldo I nel 1671.Stemma del Sassonia-Lauenburg nel 1605.Stemma di Lauenburg usato durante l'amministrazione prussiana.
Il ducato venne fondato dalla partizione del Ducato di Sassonia nei ducati di Sassonia-Lauenburg e Sassonia-Wittenberg come stato sovrano dell'impero nel 1260 con Giovanni I (1260-1285). Le residenze dei duchi furono tradizionalmente nelle città di Ratzeburg e Lauenburg/Elbe. Per diverso tempo questi reclamarono il diritto elettorale ed il titolo di Grande Elettore alla famiglia regnante in Sassonia.
Nell'elezione Federico d'Asburgo ricevette i voti del re illegittimo Enrico di Boemia, l'arcivescovo elettore Enrico II di Virneburg di Colonia, il principe-elettore Rodolfo I di Baviera e il duca Rodolfo I di Sassonia-Wittenberg. Ad ogni modo, solo Ludovico di Baviera, infine, divenne Imperatore e la bolla d'oro del 1356 stabilì di concedere ai Sassonia-Wittenberg il titolo di elettori.
I tre figli di Giovanni I nel 1305 si dividono lo stato finché, estintasi la linea primogenita di Bergedorf Mölln (1401), il ducato è riunificato da Johann IV della linea minore di Ratzeburg Lauenburg; nel 1356, con la Bolla d'oro, la famiglia acquista la dignità ereditaria di Grande Elettore dell'impero. Nel 1586 il ducato, con capitale Laue an der Elbe, diviene protestante e ha col duca Franz II (1581-19) una costituzione che rimane in vigore fino al 1853.
Con il decesso dell'ultimo duca, il cattolico e filoimperiale Julius Franz (1666-89), lo stato passa ai duchi di Brunswick Lunenburg (1690) del ramo di Celle (-1705) poi al ramo degli elettori di Hannover, il cui riconoscimento imperiale a favore dell'elettore avviene con diploma del 27.4.1710. Julius Franz lascia due figlie: Anne Marie Franziska (1672-41), vedova del conte palatino Philipp Wilhelm duca von Neuburg (-1693), che sposa (1697) l'ultimo granduca di Toscana, Gian Gastone dei Medici (-1737), e Maria Sibylla Augusta (1675-33) che sposa (1695) il margravio Ludwig Wilhelm di Baden Baden (1655-07). Lo stato dal 1728 è riconfermato feudo dell'impero ed amministrato dall'elettorato di Hannover in modo semiautonomo fino al 1876, quando diviene provincia prussiana.
.svg)
.svg){kind=small}
