La Corale Bilacus con il fondatore, don Aldo Pini.
La Corale Bilacus — il cui nome deriva dal latino per "due laghi", antica denominazione di Bellagio, al centro del Lago di Como[1] — venne fondata nell'inverno tra il 1963 e il 1964 per merito di don Aldo Pini, appassionato musicista e coadiutore nella Parrocchia di San Giacomo.
Il numero dei coristi crebbe, così come il numero degli impegni fino all'allontanamento del fondatore da Bellagio per ragioni di ministero. Si aprì così un lungo periodo di difficoltà, durante il quale la Corale non smise mai, sotto la guida di numerosi direttori, una seppur ridotta attività. Quando, però, nel 1983, don Aldo ritornò a Bellagio, la corale riacquistò vitalità.
Nel 1987, con la morte improvvisa e prematura del fondatore, la direzione passò al giovane Isidoro Taccagni, già corista, e studente di musica. Egli, con la sua precedente esperienza al fianco di Flaminio Gervasi, direttore del Coro Voci Dal Mondo di Milano, compositore e arrangiatore di musiche corali, ha saputo da allora portare la corale anche oltre i confini della regione e dell'Italia — giungendo a partecipare a manifestazioni in Polonia, Svizzera, Francia, Austria, e, nel 2007, a Chicago, negli Stati Uniti[2].
«Era il marzo 1995. Il coro Bilacus andava a Roma per la prima volta e, dopo il Vaticano, salì al Quirinale dove l'allora presidente, Oscar Luigi Scalfaro chiese di ascoltare "Monte Canino". In quindici anni di viaggi il coro ha partecipato a molte rassegne in Italia ed Europa. Nel 1991 il coro in Polonia si è fermato ad Auschwitz per cantare la preghiera del "Gran Molon". Poi è stato ospite in Svizzera, nel comune di Bellach che ha voluto festeggiare i 300 anni della fondazione con un coro che portasse un nome simile a quello della città. Nel 1995 il coro ha cantato fra i castelli della Loira, poi a dicembre è volato in Sicilia: l'acustica di un concerto all'interno dell'"orecchio di Dioniso", a Siracusa, è tuttora un magico ricordo. Nel 2000 la corale è tornata a Roma, cantando al Colosseo, in San Paolo fuori le mura e in San Giovanni in Laterano, ma soprattutto in San Pietro durante le celebrazioni della messa del perdono. Nel 2001 invece il coro Bilacus è stato invitato in Austria alla tradizionale rassegna natalizia della Rathaus di Vienna cui prendono parte cori di tutto il mondo. Dopo le tournée ufficiali, il coro si concede di solito un weekend estivo di "ritiro poco spirituale" in un rifugio. Nel 1997 ha inaugurato la nuova sede del rifugio dedicato a nonno e mamma del suo "devoto" presidente, in Valmalenco. E così anno dopo anno, tra impegno e svago, il coro scrive la sua storia fra la gente per intonare ancora una volta il suo canto a colori.»
Nella Corale, attualmente, cantano circa 30 coristi, molti dei quali intorno ai vent'anni. Ha un repertorio che spazia dalla ricerca del canto spontaneo del Lago, di cui esegue numerose pagine, a brani della tradizione corale alpina e di montagna. Esegue numerose elaborazioni per coro a voci pari di Flaminio Gervasi.
Nel corso degli anni ha presentato due spettacoli di teatro-canzone intitolati "Noi altri Alpini", ispirato alla storia del corpo degli Alpini e "Ci chiamano ribelli", presentato per la prima volta il 25 aprile del 2015 in occasione del settantesimo anniversario della Liberazione, una sorta di riflessione corale sulla Resistenza.
La Corale Bilacus, in San Giacomo - Concerto di Natale 2013
Ogni anno, da trent'anni, tiene un concerto di Natale il 23 di Dicembre, che si è trasformato nel tempo in una sorta di festa di tutta la popolazione di Bellagio. Alla serata, che si tiene nella Basilica di San Giacomo, partecipano tradizionalmente con due brani un folto gruppo di bambini e bambine, che preparano l'esecuzione nei mesi di novembre e dicembre. La Corale si è impegnata ad imparare un brano natalizio all'anno: in questo modo dispone ora di un vasto repertorio, in buona parte inedito ed originale, che proviene da quasi tutte le Regioni Italiane e da altre parti del mondo. Da qualche anno la Bilacus si è impegnata ad eseguire questo particolare repertorio, oltre che a Bellagio e ovunque venga chiamata, anche in altre chiese che sceglie per loro bellezza: è nata così la "Notte di Cielo - Meditazione popolare sul Mistero", un concerto che vuole portare la tradizione del canto devozionale natalizio in luoghi di particolare interesse artistico.
