Nato da Giovanni Battista e Luigia Cazzaniga, in via Val Chisone 35 a Milano[1], cominciò a lavorare con Enrico Vallecchi, con il quale preparò nel 1940 una mostra della rivista La Voce. Di questa rivista, nel 1956, pubblicò una storia ed una bibliografia, con gli indici delle annate, nella collana di «Varia Umanità» diretta da Francesco Flora, per Nistri-Lischi.
Nel dopoguerra aderì al manifesto dell'Ausonismo di Luigi Fiorentino che si opponeva alla oscurità della poesia ermetica. Fra i lavori che gli diedero notorietà e per i quali ricevette alcuni premi (San Pellegrino, Cittadella, Pisa, Sette Stelle, La Madonnina) e due segnalazioni al Viareggio, si ricorda la raccolta di liriche, pubblicata da Mursia nel 1965, Il cavallo verde.[2]
Tra gli ultimi lavori, merita una menzione speciale il Catalogo storico della Casa editrice Zanichelli (1960), in quanto le ricerche preparatorie permisero di recuperare inediti di Carducci, Pascoli e D'Annunzio.
Lo sviluppo critico di Martini si legò direttamente alla concezione romantica di Giuseppe De Robertis nella indagine anche semantica dei principali scrittori italiani (in particolare Pascoli, Dossi e Govoni).
Nicola Francesco Cimmino, recensendo la raccolta Questa è la mia terra (1950), scrisse: «è l'espressione matura di un poeta esperto e sincero. Una malinconia sottile accompagna le confessioni, le ricerche, le conclusioni dell'artista, malinconia che nasce [...] da un senso di esperienza conclusa».[5]
Premi e riconoscimenti
Excelsior (Milano), 1939
Sibille (Tolentino), 1949
Andreina (ex aequo con F. Tombari), (Massa C.), 1952
San Pellegrino (Bergamo), 1952
Ceccardo Roccatagliata Ceccardi (Massa C.), 1952
Cittadella (Padova), 1954
Modena (Modena), 1956
Italia bella (Napoli), 1962
Annibal Caro (Camerino), 1962
Sette Stelle (ex aequo con p. D. Turoldo), (Firenze), 1962
La Madonnina (Premio di poesia del Comune di Milano), 1963
David (Massa C.), 1964
Villaroel (Palermo), 1966
Spiga d'oro, (Canaro), 1969
Due volte segnalato al Premio Viareggio
Segnalato al Premio di critica «Quattro Arti» (Napoli), 1952
Segnalato (medaglia d'oro) al Premio «Costantino Nigra» (Ivrea), 1963
Segnalato (medaglia d'oro) al Premio «Cardarelli» (Tarquinia), 1969
Gli è stato più volte assegnato il Premio della Cultura decretato dalla Presidenza del Consiglio dei Ministri
Opere
(elenco parziale)
Poesia
Preghiera alla Madre immortale, Milano, Quaderni di Poesia, 1937.
Il dramma della poesia italiana, Milano, Piccola Mostra, 1938.
Sirio, pupilla di sposa, Milano, Quaderni di Poesia, 1939.
Liriche non ermetiche, Milano, Quaderni di Poesia, 1940.
Mario dell'Arco (a cura di), Le biciclette dell'alba, Roma, F.lli Palombi, 1954.
Notturni, Padova, Rebellato, 1955.
Fisarmoniche e solitudine, Roma, Il pellicano, 1957.
Il vento che ti ha sfiorato, Padova, Rebellato, 1958.
Il trionfo dell'uomo (per Saint-John Perse; con una lettera di G. Ungaretti), Padova, Rebellato, 1961.
Poesie: 1941-1961, Milano, Mursia, 1961.
Il silenzio e lo sguardo, Milano, Mursia, 1963.
Il cavallo verde, Milano, Mursia, 1965.
Il vento della memoria, Milano, Mursia, 1969.
Prosa
Taccuino fiorentino : 1960-1961, Roma, Rassegna di cultura e vita scolastica, 1964.
Due donne, un taccuino e alcuni itinerari, Milano, Mursia, 1971.
Critica
Cesare Angelini, Padova, Rebellato, 1955.
La Voce : storia e bibliografia, prefazione di Giuseppe Prezzolini, Pisa, Nistri-Lischi, 1956.
Gustavo Botta, Padova, Rebellato, 1960.
San Paolo, Seconda lettera a Timoteo, traduzione di Mario Pomilio, con introduzione e note di Carlo Martini e illustrazioni di Lello Scorzelli, Roma, Tipografia Poliglotta Vaticana, 1969.
Prefazione al carteggio Boine-Cecchi, Roma, Edizioni di Storia e Letteratura, 1972.
Giuseppe Rovani, Milano, Centro Nazionale di Studi Manzoniani, 1976.
Varie
Voci, in Dizionario Biografico degli Autori, Milano, Bompiani, 1957.
Indice analitico dell'edizione nazionale delle Opere e delle Lettere di G. Carducci, Bologna, Zanichelli, 1960.
Catalogo storico della Casa Editrice Zanichelli 1859-1959, Bologna, Zanichelli, 1960.
Giacomo Casanova, Lettere a un maggiordomo, prefazione di Piero Chiara; traduzione e note di Carlo Martini, Milano, L. Ferriani, 1960.
Enrico Falqui (a cura di), Il Caffè del Pavaglione a Bologna, in Caffè Letterari, Roma, Canesi, 1962.
Massimario del Comitato Centrale di Vigilanza sulle radiodiffusioni, su designazione di B. Tecchi, A. Pagliaro, A. Ciampi. C. Bo, Roma, Ministero delle Poste e delle Telecomunicazioni, 1967.
Voci, in Dizionario della letteratura mondiale del XX, Roma, Pro Società San Paolo, 1968.
Voci, in Enciclopedia dell'Istituto di Scienze ed Arti, Roma, 1968.
Dizionario dei premi letterari, Milano, Mursia, 1969.
Datario comparativo delle lettere e delle arti italiane e straniere, in Incontri con i contemporanei: pagine di autori italiani contemporanei, con Francesco Grisi, Milano, Edizioni scolastiche Mondadori, 1970.
Il Cenacolo carducciano (con documenti inediti e bibliografia), in Biblioteca della Rassegna di Cultura e Vita scolastica, Roma, 1974.
Traduzioni
(PT) Panorama da poesia italiana, Lisbona, 1938.
(EN) Unyielding heart, in Twentieth Century Italian Poetry: A Bilingual Anthology, traduzione di Margherita Marchione, Madison, Fairleigh Dickinson University Press, 1974.
(ES) El pequeño repartidor de pan - Celeste aire mueve a los pastores, in Las uvas del racimo, traduzione di Javier Sologuren, Lima, Instituto Nacional de Cultura, 1974.
^Albo d'oro, su premionazionaleletterariopisa.onweb.it. URL consultato il 7 novembre 2019.
Bibliografia
Carlo Culcasi, ad vocem, in Antologia della lirica italiana: Ottocento e Novecento, Milano, Garzanti, 1942.
Nicola Francesco Cimmino, Poeti vecchi e nuovi (C. Govoni, C. Martini, B. Nardini, T. Marrone, C. Zannerio), in Nota sulla letteratura italiana nel 1950, Firenze, Sansoni, 1951.
Garibaldo Alessandrini, Panorama della poesia italiana dell'ultimo cinquantennio, Bergamo, Badalamenti, 1952, p. 19.
Elio Filippo Accrocca, ad vocem, in Ritratti su misura di scrittori italiani. Notizie biografiche, confessioni, bibliografie di poeti, narratori e critici, Venezia, Sodalizio del libro, 1960.
Alberto Frattini, Carlo Martini, in La giovane poesia italiana, Pisa, Nistri-Lischi, 1964, pp. 160-7.
Bortolo Pento, Carlo Martini, Una lucida continuità di canto, in Letture di poesia contemporanea, Milano, Marzorati, 1965, pp. 80-3.
Francesco Grisi, Carlo Martini, in Incontri e occasioni, Milano, Ceschina, 1965, pp. 271-3.
Gualtiero Amici, La lucente poesia di Carlo Martini, in Teoria e spazio del Novecento e altri saggi, Milano, Laboratorio delle arti, 1971, pp. 85-9.
Renzo Frattarolo, Commentario a dieci poesie ed altri studi, Pisa, Giardini, 1973.
