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Bene protetto dall'UNESCO
Petra
	Patrimonio dell'umanità
Tipo	Culturali
Criterio	(i)(iii)(iv)
Pericolo	Non in pericolo
Riconosciuto dal	1985
Scheda UNESCO	(EN) Petra; (FR) Scheda
	Manuale

Beidha; البيضا
	Le rovine del sito di Beidha.
Epoca	XI millennio a.C.- I secolo a.C.
Localizzazione
Stato	Giordania
Città	Beidha
Amministrazione
Patrimonio	Petra
Mappa di localizzazione
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Beidha (in arabo البيضا‎^? al-baīḍā, « la bianca »), o a volte Bayda, è un importante sito archeologico neolitico situato a circa tre chilometri a nord di Petra, vicino alla Piccola Petra, in Giordania^[1]. Nel 1985, il sito è incluso assieme a Petra come patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Gli scavi archeologici condotti nel 1957 e nel 1983 hanno permesso di determinare tre periodi di occupazione che hanno partecipato alla formazione di questo tell: un'occupazione natufiana dell'XI millennio a.C., un altro durante la fase del neolitico preceramico B nel VII millennio a.C. che vede l'istituzione di un villaggio con edifici in muratura, e infine la presenza nabatea tra il II secolo a.C. e il I secolo a.C.

Storia

Durante il periodo di occupazione del sito da parte dei Natufiani, vale a dire nell'XI millennio a.C., Beidha è stata usata come un campo stagionale riutilizzato per un lungo periodo. La scoperta di pietre tagliate legate allo stile delle case suggerisce che gli abitanti fossero principalmente cacciatori^[2]^[3].

Nel VII millennio a.C., la fase del neolitico preceramico B costituisce la presenza di case in muratura tra il 7200 e il 6500 a.C.; questa datazione rende il sito uno dei luoghi più antichi a testimoniare questo tipo di costruzioni^[4]^[5]. All'inizio di questo periodo, gli abitanti usavano la tecnica della muratura sulla pietra e costruivano un muro attorno al villaggio; le case circolari avevano un pavimento sotterraneo. Gli abitanti coltivavano l'orzo e l'amido in una fase iniziale, allevando anche capre; tuttavia, erano ancora cacciatori-raccoglitori: cacciavano lo stambecco e raccoglievano piante selvatiche, frutta e noci^[6]. Le sepolture sono state scoperte in un luogo del villaggio probabilmente riservato a funzioni rituali^[6].

Il villaggio fu distrutto da un incendio intorno al 6650 a.C. prima di essere ricostruito con edifici rettangolari: in questo periodo vengono allestiti laboratori specializzati. La transizione dagli edifici circolari agli edifici angolari mostra una crescita significativa della popolazione che potrebbe aver contribuito allo sviluppo della città^[5]^[6]. Le rovine di quello che potrebbe essere stato un tempio dedicato a una religione pre-abramitica sono state scoperte a poche centinaia di metri ad est del sito: la disposizione delle rovine ricorda un tempio ma non ci sono elementi (immagini incise ad esempio) per affermarlo con certezza. Intorno al 6600 a.C., il villaggio è di nuovo abbandonato per ragioni sconosciute. Molti dei materiali trovati a Beidha sono arrivati abbastanza da lontano: è stata trovata l'ossidiana anatolica, così come la madreperla del Mar Rosso^[5].

Tra il II secolo a.C. e il I secolo a.C., l'occupazione di Beidha da parte dei Nabatei è dimostrata dalla costruzione di una serie di mura che circondano terreni coltivati a terrazze.^[2]^[7]^[8]

Scavi archeologici e protezione

La prima campagna di scavi ebbe luogo nel 1957 e fu guidata dall'archeologa inglese Diana Kirkbride; una seconda campagna ebbe luogo nel 1983 sotto la direzione di Brian Byrd. Beidha si avvale di studi etno-archeologici: vengono studiate società moderne con punti in comune con il sito neolitico per vedere se le soluzioni attualmente utilizzate non sono quelle usate dagli abitanti del Neolitico^[9]

Il sito di Beidha è stato iscritto nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1985, è incluso nel dossier su Petra^[10]. Nel 2010, il Dipartimento delle Antichità giordano, il Progetto di sviluppo turistico Giordano e il Consiglio per la ricerca britannica nel Levante svelano un progetto per promuovere e proteggere il sito: richiedono almeno 18 mesi di lavoro, il progetto prevede di rivedere la presentazione delle scoperte e la messa in atto di nuove strutture turistiche, tra cui un percorso turistico che collega i diversi siti neolitici^[11]. Beidha fa parte di un progetto per promuovere il patrimonio della Giordania attraverso l'educazione e il turismo: ciò eviterebbe atti di vandalismo e fornirebbe un reddito economico significativo^[12].