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Avant-garde metal
Origini stilistiche	Heavy metal; Musica sperimentale; Metal estremo; Rock progressivo
Origini culturali	Non chiaramente definite. In generale, Europa nei metà anni ottanta
Strumenti tipici	voce, chitarra, basso, batteria, tastiera, sintetizzatore, archi, strumenti a fiato, altri strumenti o fonti sonore non convenzionali
Popolarità	Prettamente underground
Generi derivati
	Post-metal
Generi correlati
	Rock sperimentale - Progressive metal - Technical thrash metal - Technical death metal

L'avant-garde metal, chiamato anche experimental metal, metal d'avanguardia o metal sperimentale^[1] è un sottogenere della musica heavy metal^[1] caratterizzato da un largo impiego di elementi avanguardistici, sonorità, strumenti, tecniche e strutture che escono fuori dagli schemi tradizionali del genere, talvolta fondendo elementi tipici della musica heavy metal con qualsiasi genere musicale: dal free jazz^[2] al metal estremo; dalla musica classica a quella elettronica e d'ambiente.^[3]

Alcune degli esponenti dell'avant-garde più noti sono Arcturus,^[4]^[5] Solefald,^[6] Ulver,^[7] Fleurety, Unexpect, Dir en grey, Sigh, Maximum the Hormone, Boris, Ved Buens Ende,^[7] Celtic Frost,^[7] Dødheimsgard, In the Woods... e Mr. Bungle.^[8]

L'esistenza di questo genere è stata spesso messa in discussione per via della sua complessa eterogeneità musicale, dal momento che non costituisce un genere vero e proprio nel senso stretto del termine come invece avviene per gli altri generi dell'heavy metal.

Pionieri del genere sono considerati gli svizzeri Celtic Frost, che nell'album Into the Pandemonium, incorporarono a sonorità thrash metal, elementi atipici, come orchestrazioni, voci femminili, drum machine e stili vocali provenienti da vari generi;^[9] inoltre, tra i pionieri si possono annoverare anche band come Gorguts, Boris,^[10] Earth,^[11] Helmet,^[12] Mayhem,^[13] maudlin of the Well,^[14] Neurosis,^[15] Sunn O))),^[16] Mr. Bungle,^[17] Today Is the Day e Voivod.^[18]

Caratteristiche

La fondamentale caratteristica predominante di questo genere è la complessa eterogeneità dal punto di vista stilistico, che a differenza degli altri generi musicali dell'heavy metal, in cui possono essere riconosciuti dei tratti distintivi e caratterizzanti, l'Avant-garde si presenta come un insieme non chiaramente definito di sonorità e, naturalmente, di concezioni musicali; per questo motivo fornirne una descrizione generale è particolarmente difficile.^[19]

Nella fattispecie, l'avant-garde metal è un termine generico spesso adoperato per indicare un ampio raggio di stili musicali di vari artisti all'interno della musica heavy metal che si differenziano dai canoni tipici del genere per la notevole presenza di elementi musicali atipici e non-convenzionali.^[19]

È opportuno precisare che non esistono delle caratteristiche comuni per tutti gli artisti comunemente definiti come avant-garde metal,^[1] dal momento che ognuno decide di sperimentare nuove sonorità a seconda delle proprie intenzioni, le quali possono essere infinite.^[1]

L'avant-garde metal non è altro che il corrispettivo heavy metal del rock sperimentale: il nome stesso "avant-garde", termine francese per "avanguardia", fa senza dubbio riferimento all'unica caratteristica fondamentale di questo genere di spingersi al di là dei canoni tipici di questa musica proponendo nuove concezioni, idee, composizioni e sonorità.^[1] Non mancano influenze da altri, sennonché svariati, generi musicali, i quali tendendono ad inserirsi e a mescolarsi fra di loro, a volte anche destrutturando le composizioni stesse.

Dibattiti sul genere

Sebbene questo genere fosse presente subliminalmente da diversi anni nel mondo del metal, si è iniziato a parlare di "avant-garde metal" solo recentemente per definire questo tipo di musica. Alcuni fattori, come un grande sfoggio di tecnica durante l'esecuzione dei brani, la marcata ibridazione con soluzioni musicali di nicchia ed il frequente uso di aspetti compositivi che esulano dalle comuni concezioni di armonia e melodia, rendono l'avant-garde metal un genere apprezzato da un pubblico molto ristretto e, di conseguenza, poche persone riescono a conoscerlo a fondo ed a distinguerne i tratti essenziali. È assai frequente che questo stile venga confuso con altre correnti musicali di tipo sperimentale come per esempio il progressive metal, il progressive rock, la musica jazz fusion, il technical thrash metal o il technical death metal.

Un'accusa spesso rivolta a questo tipo di musica avanguardista è quella proveniente dai sostenitori più tradizionalisti del genere da cui proviene, il metal estremo: questi ultimi sono soliti ritenere che essa non sia altro che una inutile perversione del "vero" black metal, un genere in cui la musica viene volutamente suonata in modo grezzo e minimale, evitando ricercatezze ed elaborazioni di ogni tipo. Tuttavia, non si può affermare che ciò sia vero:^[1] alcuni lavori dei Celtic Frost, inizialmente vennero etichettati come avant-garde metal, seppure attualmente la critica sia convenuta a catalogarli come black metal e thrash metal tradizionali.

Note

^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f Articolo di Chad Bowar What Is Heavy Metal presente sul sito About.com Archiviato il 5 febbraio 2006 in Internet Archive.
^ Un esempio di questo tipo può essere offerto dagli Ephel Duath, che propongono un Avantgarde Metal con marcate influenze Jazz cfr. Metal Archives: scheda del gruppo Ephel Duath
^ Gli Ulver offrono un esempio di connubio tra Avantgarde, musica Elettronica e Ambient cfr. Metal Archives: scheda del gruppo Ulver
^ Ian Christe, Avant-garde metal in Sound of the Beast: The Complete Headbanging History of Heavy Metal, Harper Paperbacks, 2004, p. 300
^ Gianni Della Cioppa, Heavy Metal. I contemporanei, Giunti Editore, 2010, p. 120. ISBN 978-88-09-74962-7.
^ Metal Observer: elenco alfabetico dei gruppi Avantgarde Metal
^ ^a ^b ^c Metal Archives: elenco alfabetico dei generi affini e derivanti dal Black Metal
^ Scheda del gruppo Mr. Bungle presente sul sito Metal-archives.com. Sito consultato il 29/08/07.
^ Into the Pandemonium - Celtic Frost | AllMusic
^ (EN) John Wray, Heady Metal, in New York Times, 28 maggio 2006. URL consultato il 18 novembre 2018.
^ (EN) Johnson Cummins, Album of the Week, in Montreal Mirror, 1º marzo 2012. URL consultato il 18 novembre 2018 (archiviato dall'url originale il 4 aprile 2012).
^ (EN) Michael Senft, Warped Tour a hit in new digs, in The Arizona Republic, 6 luglio 2006. URL consultato il 18 novembre 2018.
«Early arrivals were able to see experimental metal pioneers Helmet as well as retro punks the Casualties.»
^ Wagner 2010, p. 252.
^ Wagner 2010, p. 308.
^ (EN) Jen Guyre, Exclusive: Neurosis Q&A, in Rhapsody, 8 febbraio 2008. URL consultato il 18 novembre 2018.
^ (EN) Henry Yuan, Sunn O))) to Curate Roadburn Festival 2011, in Revolver, 17 aprile 2010. URL consultato il 18 novembre 2018.
«Their metal-based drone experiments have proved groundbreaking and hugely influential for an entire new generation of musicians practicing the art of avant-garde metal, drone, post rock and psychedelia.»
^ (EN) Corey Deiterman, Faith No More is Back...Could Mr. Bungle Be Next?, in Houston Press, 28 luglio 2015. URL consultato il 18 novembre 2018 (archiviato dall'url originale il 18 novembre 2018).
^ Wagner 2010, p. 109, 117.
^ ^a ^b "In this sense, Avant-Garde Metal cannot be treated like other genres, such as Black, Death, Doom, Thrash, etc. Those genres are rooted in similar aesthetics and ideologies, leading to strong commonalities amongst bands united under one genre. With the Avant-Garde, on the other hand, there really is no common aesthetic or ideology. The bands have to be taken on a one-by-one basis, evaluated individually rather than on genre aesthetics."; definizione tratta da The Metal Observer

Bibliografia

(EN) Ian Christe, "Avant-garde metal" in Sound of the Beast: The Complete Headbanging History of Heavy Metal, Harper Paperbacks, 2004, p. 300, ISBN 0-7490-8351-4
(EN) Jeff Wagner, Mean Deviation, Bazillion Points Books, 2010, ISBN 0979616336.
(EN) Metal Observer Sito web dedicato alla musica metal
(EN) Metal Archives Nota enciclopedia online della musica metal