PROFILPELAJAR.COM

Az ír whisky^{[m 1]} (eredetvédett nevei angolul Irish Whiskey és Irish Whisky, írül Uisce Beatha Eireannach^[1]) a törvény szerint Írországban vagy Észak-Írországban készült és legalább három évig fahordóban érlelt whisky,^[2] bár az érlelés ennél általában tovább tart. A mai ír whiskyk többsége kevert whisky, melyet rézüstökben párolt malátawhiskyből vagy – a pure pot still whiskyként ismert – árpawhiskyből, valamint finomítótornyon készült gabonawhiskyből kevernek, és egyszerűen Irish Whiskey néven hoznak forgalomba. Az elmúlt évtizedekben azonban – ahogyan a skót whiskynél is – egyre nagyobb figyelmet és elismerést kapnak a tisztán palackozott, tornyos szeszt nem tartalmazó maláta- és árpawhiskyk.

Gyakori tévhit, hogy az ír whiskyket a 19. századik második fele óta egységesen whiskey betűzéssel címkézik, ez azonban csak az 1970-es évek óta van így. Ekkor minden ír whiskymárka az Irish Distillers Limited kezébe került, és a cég egységesítette az ír whiskyk címkézését. Korábban több ír whiskymárkát is whisky betűzéssel címkéztek, például a Paddy's-t, a Cork's-t vagy a Dunvillest.^[3] Sok szakértő szerint eredetileg azért kezdett terjedni egyes fődzék közt a whiskey betűzés a 19. században, hogy ezzel megkülönböztessék az (akkor még Írországban túlsúlyban lévő) rézüstben párolt whiskyt az (elsősorban skót) kevert whiskytől, más vélemények szerint viszont a dublini főzdék ezzel a vidéki, illegális whiskytől próbáltak elhatárolódni.

Készítése

Malátázás

A legtöbb esetben a malátát nem tőzegfüsttel szárítják – a fő kivétel a Connemara Peated Single Malt Irish Whiskey –, azonkívül nem nyitott, hanem zárt kemencében, ezért íze jobban megőrzi és visszaadja az árpa eredeti aromáját, mint a skót whisky.

Cefrézés és erjesztés

Lepárlás

A legtöbb ír whiskyt háromszor párolják le, ezért lágyabb, enyhébb ízű, mint a skót whisky. Hagyományosan a kisüsti lepárlást alkalmazzák – az ír üst nagyobb, mint a skót –, de a modern időkben a kevert whiskykhez (blended) gyártott gabonawhiskyket (grain) lepárlótornyot alkalmazó folyamatos lepárlással készítik.

Érlelés

Whiskytípusok

Típusát tekintve a single malt, single grain, blended whisky valamint a kizárólag itt gyártott (korábban pure pot still-ként ismert) single pot still whisky fordul elő. Ez utóbbi jogilag nem védett fogalom, ezért néha a valójában single malt whiskyt is pure pot still whiskynek címkézik, hiába nincs benne árpaszem, csak árpamaláta. A blended whisky esetén a single grain összetevőhöz keverhetnek akár single malt, akár pure pot still fajtát, a végeredményt általában nem különböztetik meg.

Története

Amerikai karikatúra 1850-ből: ír bevándorló whiskyshordóban, német bevándorló söröshordóban

A századfordulón elterjedt elmélet volt, hogy a szeszfőzést az írek (egyes változatokban maga Szent Patrik) találták fel az első évezredben, ezen feltételezések történelmi megalapozatlanságát azonban már 1913-ban bemutatták. A sörből desztillált gabonapárlatok a 14. századi Európában jelentek meg, és legkésőbb a 15. században már az Ír-szigeten is jelen voltak.^[4] Az égetett szesz első írországi említése 1405-ből származik, ekkor még alapanyagától függetlenül aqua vitae-nak nevezték, és elsősorban gyógyszerként alkalmazták, de már az élvezeti fogyasztása is terjedőben volt. Kevés részletet ismerünk a 15. századig, de eleinte valószínűleg itt sem gabonából, hanem borból főztek szeszt. Az aqua vitae írül uisce beatha formában honosult, mely végül whisky és whiskey formákban anglicizálódott. Árpából készült whiskyről először a 16. században hallunk, amikor a Tudorok megerősítették az uralmukat Írország felett. I. Erzsébet állítólag imádta az ír whiskyt és rendszeresen hordóban szállíttatta Londonba.

1661-ben fogyasztási adót róttak ki a whiskyre, ami kedvezett az illegális szeszfőzésnek. Az írek nagy mennyiségben készítettek a hagyományos kisüsti eljárással whiskyt, a 18. század végén mintegy 2000 szeszfőzde működött. Az írek nagy mennyiséget exportáltak, ebben megelőzték a skótokat is, mivel ragaszkodtak a hagyományos, jobb minőséget adó kisüstihez az 1831-ben az egyébként ír Aeneas Coffee által felfedezett, folyamatos frakcionált desztillációt lehetővé tevő lepárlóoszloppal szemben. A jobb ír – és amerikai – minőséget meg akarták különböztetni a 19. század második felében meglehetősen gyenge skót terméktől, s ekkortól (kb. 1870-től) kezdve írták az ír – és amerikai – whiskyt whiskeynek. Az ír whiskey legnagyobb felvevőpiaca az Amerikai Egyesült Államok volt egészen a szesztilalomig, ami után sorra jött a többi probléma. A brit embargó a függetlenné vált Írországgal szemben, a Nagy gazdasági világválság, a második világháború, amelyek következtében a legtöbb ír szeszfőző bezárt.

Az Ír Köztársaság megmaradt három szeszfőzdéje – Powers, Jameson és Cork Distilleries – 1966-ban egyesült, mint Irish Distillers Company. 1972-ben az utolsó Észak-Írországban megmaradt szeszfőzde, a Bushmills is csatlakozott a társasághoz. 1975-ben nyitottak egy nagy szeszfőzdét Cork mellett, Midletonban és a másik három köztársaságbeli főzdét bezárták, így az Ír-szigeten csak két szeszfőzde maradt, Midleton és Bushmills. 1989-ben azután egy dundalki krumplihéjetanol-üzemet whisky-üzemmé alakítottak, az így létrejött Cooley Distillery 1992-ben dobta piacra az első 3 éves érlelésű palackokat.

Típusai

Single malt

Brogan's Legacy Irish Single Malt
A Drop of the Irish
Bushmills Ten Year Old
Bushmills Sixteen Year Old
Cadenhead's Peated Single Malt
Clonmel Single Malt
Connemara
Erin Go Bragh
Knappogue Castle
Locke's Single Malt
Merrys Single Malt
Michael Collins Single Malt
Preston Millennium Malt
Shanahans
Shannon Grain Single Malt
Slaney Malt
Suir Peated Malt
Tyrconnell

Pure Pot Still

Green Spot
Daly's of Tullamore
Dungourney 1964
Dunville's VR
Dunville's Three Crowns
Jameson 15 Year Old Pot Still
Magilligan
Midleton 25 Year Old
Midleton 30 Year Old
Old Comber
Redbreast (whiskey)
Willie Napier 1945

Blended

Az ír kevert whiskyk Európában egyszerűen Irish Whiskey néven kerülnek forgalomba. Az Amerikai Egyesült Államokban azonban hatósági nyomásra feltüntetik a címkéken a whiskyk kevert mivoltát, általában Irish Whiskey – a Blend formában.