Szilas Imre (1950. január 24. –) zeneszerző, zeneoktató, orgonista, a világ első beatmiséjének szerzője.[1][2] Magyarországi tartózkodása alatt rendszeresen közreműködik az AcCordis Együttes koncertjein.
2019 tavaszán előadásra került a Húsvéti mise, majd karácsonykor a Karácsonyi mise. Erre az alkalomra látott napvilágot a két misét tartalmazó kottafüzet.
8 éves korában templomban hallott orgonazenét, és abban a pillanatban tudta, hogy templomi zenész szeretne lenni. Énekelt a rádió gyermekkórusában, zongorázni, hegedülni tanult, orgonistának jelentkezett a konzervatóriumba, de zeneszerzés szakra vették fel.
A zeneiskolában a világhírű zenepedagógus, Kodály Zoltán módszere szerint fejlődött. Gyakran ment át Kodályhoz énekelni és zongorázni. A hatvanas évek elején kezdett beatmiséket írni, így a hazai keresztény könnyűzene indulása tulajdonképpen az ő nevéhez köthető. Az új műfaj első műve 1967 húsvétján az általa szerzett beatmise formájában szólalt meg az abonyi katolikustemplomban.[3] A rákövetkező év, 1968 húsvétján a Mátyás-templomban a Zenith zenekart a templom ifjúsági kórusa egészítette ki. Az érdeklődők nem fértek be a templomba, a Szentháromság tér is tele volt fiatalokkal.[4]
A Szent vagy, Uram! néhány húsvéti énekének szövegét és az Üdvözlégy Máriát dolgozta fel beat dallamokkal és hangszerekkel. (Ez volt az új magyar ordinárium talán első többszólamú feldolgozása.)
Nem távolodott el a beattől, a rocktól, a Zenith után a Pannónia, majd a Gemini együttesben játszott. A vallásos meghatározottság, a klasszikus muzsika, a magyar népzene, de főleg a kor meghatározó beat együttesei, a Beatles, a Byrds, a Kinks, az Animals zenéje volt rá nagy hatással.
Akkoriban a nyugati zenéket a Szabad Európa Rádiót hallgatva érte el Magyarországon. Először arra gondolt, hogy írni kellene szövegeket az új zenéhez, de aztán tanulmányozta a Szent vagy, Uram! orgonakönyv szövegeit, és inkább ezekre írt dallamot.
Volt ennek egy másik oldala is, abban a korban, amikor a kommunizmus gátakat szabott, úgy érezte, biztosabb, ha elfogadott szövegeket használ fel. A történelmi jelentőségű Mátyás-templomban megtartott előadásra ötezer ember jött el, akik nemcsak a templomot, hanem az előtte lévő teret is megtöltötték.
A rendőrség teljes készültségben vonult fel, az együttest kordonnal körbezárták.[2]
1997-ben született Abonyi mise az első beatmise bemutatásának 30. évfordulójára született Széll Vince (1945-2016) barátja ötlete nyomán.
Szilas Imre rendőri fenyegetés miatt hamarosan emigrációba kényszerült, és Amerikában telepedett le.[5] Itt fejezte be zenei tanulmányit, orgonaművész, zeneszerző lett és egyházzenéből ledoktorált. 2011. óta a pasadenai Westminster Presbyterian Church orgonistája.[6]
Dalait közül az egyik legismertebb az Üdvözlégy Mária. 1991-ben, amikor II. János Pál pápa Budapestre látogatott, az Üdvözlégy, Máriát énekelték a pápa érkezésére várók.
Magyarországon többször is játszik beatmisét, ahol Bardóczi Gyula dobossal – mindketten volt Gemini-tagok – lép fel. 2019-ben például Szilas Imre mintegy 50 évvel ezelőtt írt Beatmiséjét mutatták be Balatonszabadi-Sóstón, a kápolna megújulásának ünnepe alkalmából, Örvendjetek, vigadjatok címmel.[7]
2021-ben a Szikra-díj életműdíjával tüntették ki.[8]
2021-ben született Pünkösdi misét Bardóczi Gyula barátja kérésére komponálta, akivel még a Geminiben játszottak együtt. A mise bemutatására 2022. június 12-én került sor a soroksári Fatimai Szűzanya templomban.
