Middletownban született, az Ohiói Állami Egyetemen tanult politikatudományt és filozófiát, mielőtt a Yale Egyetemen jogi diplomát szerzett volna. Emlékirata, ami middletowni gyermekkoráról és családjának értékeiről szól, New York Times-bestseller lett és a 2016-os elnökválasztás idején nagyon népszerű volt. Vance 2021-ben indította el kampányát Ohio szenátusi székéért és meg is nyerte a republikánus jelölést. A választáson Tim Ryan demokrata jelöltet győzte le.
Politikáját tekintve nemzeti konzervatív és szélsőjobboldalipopulista.[3] Nézeteire hatottak Curtis Yarvin, a sötét felvilágosodás (NRx) szélsőjobboldali mozgalom alapítójának meglátásai is.[4] Erősen abortuszellenes politikus, 2021-es nyilatkozatában még nemi erőszak és vérfertőzés esetén is elítélte a beavatkozást, 2023 decemberében azonban már nem ellenezte ezen kivételek alkalmazását az abortuszt korlátozó jogszabályokban.[5] Nem támogatja Ukrajna védekezésének finanszírozását az orosz aggresszióval szemben, ám Izrael megsegítését a Hamász elleni háborújában igen.[6] Egy vele készült interjúban támogatta a pornográfia betiltását,[7] Ellenzi a transznemű gyermekek nemváltásához nyújott egészségügyi szolgáltatásokat és az „X” nem feltüntetését az útlevelekben.[8]
A 2024-es republikánus alelnökjelölt, Donald Trump alatt. Eredetileg az elnök kritikusa volt, 2016-ban „Amerika Hitlere” névvel illette,[9][10][11] de elnöksége során támogatója lett.[12]
2018 elején Vance tervezett indulni Sherrod Brown demokrata jelölt ellen,[13] de végül úgy döntött még túl korai lenne egy kampány.[14] 2021 áprilisában bejelentette, hogy szívesen indulna a visszavonuló republikánus Rob Portman székéért.[15]Peter Thiel 10 millió dollárt adományozott Vance 2022-es kampányának,[16][17][18] illetve Robert Mercer is támogatta pénzügyileg a politikust.[16] Vance 2021 júliusában indította el hivatalosan kampányát.[19][20]
2022. május 3-án Vance megnyerte a republikánus előválasztást a szavazatok 32%-ával, legyőzve többek között Josh Mandelt és Matt Dolant.[21] A választáson pedig több szavazatot kapott, mint a demokrata Tim Ryan, így megszerezve a szenátori széket.
Szakértők szerint Vance választása segítheti a Trump-kampányt a Közép-Nyugaton. David A. Graham (The Atlantic) szerint Vance „intelligenciát és fiatalságot hozott” a republikánus kampányba.[24] Catherine Lucey és John McCormick (Wall Street Journal) azt írta, hogy Vance egy természetes utódja lehet Trumpnak a MAGA-mozgalomban, populista politikája miatt.[25] Az AP egy cikkje szerint Vance pénzügyi támogatást is tud majd vonzani a Trump-kampányhoz.[26]
Vance az első ohiói politikus, aki az egyik nagy párt alelnök-, vagy elnökjelöltje John W. Bricker óta (1944), az első jelölt, akinek van arcszőrzete Thomas Dewey 1948-as veresége óta és az első amerikai katona, aki jelölt lett John McCain óta.[27] Ha megválasztják, ő lehetne 1924 óta (Charles Dawes) az első ohiói lakos és 1992 óta (Al Gore) az első veterán.[28][29] Ezek mellett az ország történetének első tengerészgyalogosa, aki alelnök-, vagy elnökjelölt volt.[30][31]
↑Graham, David A.: The Art of the Dealer (angol nyelven). The Atlantic , 2022. május 4. [2024. július 12-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2024. július 15.)
↑Vance, J. D.: Opioid of the Masses (angol nyelven). The Atlantic, 2016. július 4. (Hozzáférés: 2024. július 15.)