Testhossza a 2,5 métert is elérheti, a testtömege akár 20 kilogramm is lehet. Kinézete az angolnára hasonlít.
Életmódja
A vízfelszín közelében lesi áldozatát, melyet elektromos szerveivel elkábíthat, vagy meg is ölhet áramütéssel. Az elektromos halak közül a legveszélyesebb faj: akár 500 voltos feszültséget is képes előállítani, és perceken keresztül tud folyamatos áramütéseket mérni a prédájára vagy az ellenfelére. Az eddigi legnagyobb feszültséget, 860 voltot egy 120 cm-es amazonasi példányon mérték, de a feszültség mellett jelentős tényező a hal esetében az áramerősség intenzitása is. Két belső szerve közül a Hunter-szerv hatalmas áramütést hoz létre, míg a Sach-szerv csak gyenge elektromos kisülést állít elő.
