A bodros békaszőlő úszó levelű, évelővízinövény, kúszó gyöktörzzsel. 1-5 méter hosszú szára csak kissé ágazik el. Tavasszal 50 centiméter hosszúságot is elérő, szittyóra emlékeztető, hengeres, rövid életű, víz alatti leveleket fejleszt, melyek még a virágzás kezdete előtt elpusztulnak. Az úszó levelek nyele akkora vagy hosszabb, mint a lemez, az utóbbi elliptikus, gyengén szíves vagy lekerekített vállú, bőrnemű, 4-12 centiméter hosszú. A virágok mintegy 10 centiméternyire a vízfelszín fölé emelkedő kocsányon, 4-5 centiméter hosszú füzérben nyílnak. A virágtakaró hiányzik, 4 portok eresztéke viszont lepellevélszerűen kiszélesedik.
Életmódja
A bodros békaszőlő álló-, ritkábban folyóvizekben, mindenekelőtt tavakban, holtágakban, néha iszaptársulásokban él, a tündérrózsahínár tagja. A kiszáradást is elviseli. A virágzási ideje júniustól augusztus végéig tart.