Érzékszerv az információfelvételre szolgáló szerv. Az ingerfelvevő képességű, az ingereket elektromos impulzusokká alakítva az idegszálakon keresztül az agyba továbbítják. Az ingerek átalakítását az érzékszervekben levő érzéksejtek (receptorok) végzik különféle vegyi és fizikai folyamatok által. Az érzékszerv többi része az érzéksejtek védelmét, és az ingerek továbbítását végzi.

Az ember érzékszervei a szem, a bőr, a fül, az orr és a nyelv. Fülünk a hallás érzékszerve. Segítségével érzékeljük a hangokat. Orrunk a szaglás, nyelvünk az ízlelés érzékszerve. Orrunkkal szagokat, nyelvünkkel a keserű, sós, savanyú, édes és az umami ízeket érzékeljük.

Az érzékszervek az ingert négyféle szempontból értékelik: modalitás, intenzitás, hely, időtartam. Egy hangingert a két fül különböző időpontokban észlelhet; ez az időkülönbség teszi lehetővé a hangforrás helyének meghatározását. Az egyes receptorok csak bizonyos ingerekre érzékenyek: például a mechanoreceptorok a tapintás különböző altípusaira. Az intenzitásról és az időtartamról szóló információt a receptorok impulzusmintázattal kódolják. A receptor elhelyezkedése az inger helyéről informálja az agyat.

Az inger modalitása egy érzékelhető fizikai vagy vegyi jelenség. Ilyen például a hang, a hőmérséklet, a nyomás, az íz. A modalitást elsődlegesen a receptor típusa kódolja, így lát az ember csillagokat a szemre mért ütés következtében. Az agyban az érzékszervi modalitásnak megfelelő területek fogadják és dolgozzák fel a beérkező információkat, így alakítva ki a tudatosan észlelt érzetminőségeket. Az egyes agyterületek az összes beléjük érkező jelet csak a nekik megfelelő modalitásúnak képesek feldolgozni; így jöhet létre a szinesztézia jelensége.

A fény a szemmel látható elektromágneses sugárzás. Vannak állatok, mint például a méhek, amik látják az ultraibolya fényt és vannak, amik az infravörös sugárzást látják, például a gödörkés arcú viperák.

• ultraibolya fény: sok rovar, mélytengeri halak, néhány hüllő és madár
• látható fény: 380 nm (ibolya) 760 nm (vörös)
• infravörös sugárzás: néhány édesvízi hal szemmel, gödörkés arcú viperák speciális érzékszervvel

adekvát inger: fény

receptorstruktúra: retina csapokkal és pálcikákkal

• ultrahang: kb. 20 kHz (17,5 mm) – 200 kHz (1,7 mm), például denevérek és delfinek
• hallható hang: 16–20 000 Hz az emberi hallás tartománya
• infrahang: 16–0 Hz, például elefántok, baglyok füle, fokozatos átmenettel a tapintóreceptorokhoz

• rezgések, nyomás, érintés: a bőr tapintóreceptorai, tapintószőrök, csápok
• hőmérséklet, infravörös sugárzás: 750 nm-0,01 mm, meleg- és hidegreceptorok, gödröcskék kígyóknál
• víznyomás és áramlás: a bőr tapintóreceptorai, halak oldalvonala

• a fej mozgása: a belsőfül félkörös ívjáratai
• testrészek helyzete és mozgása: receptorok az ízületekben és az izmokban

• szagok: az orr nyálkahártyája (szaglás)
• ízek: a nyelv ízlelőgumói (ízlelés)

• Lorenzini-ampullák a cápáknál és a rájáknál
• elektromos mezők érzékelése néhány más ragadozó halnál, például az elektromos angolnánál

• földmágnesesség: (nemcsak) vándormadarak észlelik; például a vörösbegy szeme, és a galamb csőre.

Az erős mágneses mezőket az ember is észleli a szemrezgés által.^[1]

Az ember érzékelésében a következő alrendszerek vannak jelen:

• látórendszer: fényreceptorok, látóideg, látókéreg
• hallórendszer
• szomatoszenzoros rendszer, a bőrérzékletek, a testhelyzet és a testmozgás érzékelését végző rendszer
• ízlelőrendszer
• szaglórendszer

a receptorok típusai:

• vegyi receptorok
• mechanoreceptorok
• nocireceptorok
• fényreceptorok
• termoreceptorok

• Donáth Tibor: Anatómiai nevek (Medicina Kiadó 2005) (a katalógusokban formailag hibás ISBN-nel szerepel) ISBN 963-243-178-7, helyes ISBN 963-242-178-7
• Ganong, William F.: Az orvosi élettan alapjai (Medicina Kiadó 1990) ISBN 963-241-783-6
• Henry Gray: Anatomy of the human body (Bartleby.com; Great Books Online)
• Kiss Ferenc: Rendszeres bonctan (Medicina Kiadó 1967)
• Kiss Ferenc - Szentágothai János: Az ember anatómiájának atlasza (Medicina Kiadó 1959)
• Lenhossék Mihály: Az ember anatomiája (Pantheon Irodalmi Intézet Rt.) (Budapest 1924)
• Ormai S.: Élettan-kórélettan (Semmelweis Kiadó, 1999) ISBN 963-9214-04-3
• Szentágothai János - Réthelyi Miklós: Funkcionális anatómia (Medicina Kiadó 1989) ISBN 963-241-789-5.)
• Eldra P. Solomon - Richard R. Schmidt - Peter J. Adragna : Human anatomy & physiology ed. 2nd 1990 (Sunders College Publishing, Philadelphia) ISBN 0-03-011914-6
• Tömböl Teréz, Ed.: Tájanatómia (Medicina Kiadó 2001) ISBN 978-963-242-752-2
• McMinn R. M. H - Hutchings R. T. - Pegington J. - Abrahams P.: A humán anatómia színes atlasza (Medicína Kiadó 1996) ISBN 963-242-366-6
• Went István: Élettan (Medicina Kiadó 1962)
• Albert Soeman: Tizenkét érzék^{[halott link]}
• physiology.de a szemről és a látásról
• physiology.de a fülről és a hallásról
• physiology.de a bőrről és a bőrérzékletekről
• Der Kreis der zwölf Sinne und die sieben Lebensprozesse. Freies Geistesleben, Stuttgart 1999, ISBN 3-7725-1858-3