רובשקין נולד בניו יורק לאברהם אהרן (אנ') ורבקה רובשקין. בשנת תשמ"א (1981) התחתן עם לאה לבית גולדמן. למד בכולל אברכים בשכונת קראון הייטס, לאחר כשנה התחיל לעבוד יחד עם אביו באטליז כשר בשכונת בורו פארק, בהמשך יצא לשליחות לאטלנטה. לרובשקין עשרה ילדים.
הקמת המפעל
מפעל הבשר הגדול, אגריפרוססורס, הוקם על ידי אביו שהיה בעל אטליז בברוקלין. בשנת 1989 קנה אביו מפעל בשר באיווה שעמד לפני פירוק, השקיע את כל כספו בביסוס המפעל ועד מהרה נהפך למותג בשר כשר מוביל בארצות הברית. בשנות ה-90 המפעל גדל והתרחב והחל לשווק בשר בכל ארצות הברית. בשנותיו האחרונות היה המפעל אחראי על כ-60 אחוזים משוק הבשר הכשר בארצות הברית וכ-40 אחוז משוק העופות[2].
המעצר
ב-12 במאי2008 פשטו מאות שוטרים בליווי מסוקים על המפעל בפוסטוויל בחיפוש אחר עובדים זרים לא חוקיים. בפשיטה נעצרו כארבע מאות עובדים שנחשדו כשוהים בארצות הברית בניגוד לחוק. קרוב ל-300 עובדים הועמדו לדין על זיוף מסמכי הגירה. בספטמבר 2008 הוגש כתב אישום נגד רובשקין על העסקה ביודעין של עובדים לא חוקיים[3]. האישומים בפרשה נזנחו, לאחר שרובשקין נדון ל-27 שנות מאסר וקנס של 31 מיליון דולר על הונאה והלבנת הון.
משפט נוסף, שעסק בהעסקת קטינים בניגוד לחוק, הסתיים בזיכויו של רובשקין[4]. האישומים נגד המפעל, שהפסיק לפעול באוקטובר 2008 וכעבור ימים אחדים הגיש בקשה לפשיטת רגל, הסתיימו בהרשעה במסגרת הסדר טיעון.
הפשיטה נעשתה לאחר עבודת חקירה מאומצת ויסודית שארכה שמונה חודשים, אך לאחר הפשיטה התווספו עוד ועוד סעיפי אישום בעניין הלבנת הון והונאת בנקים, בסופו של דבר החליטה התביעה להתמקד בעבירות הללו ולא לסבך את המשפט בסעיפי האישום בדבר העסקה שלא כחוק. בכתב האישום נטען שבהנחיית רובשקין, מיליוני דולרים שנועדו לשמש ביטחונות להלוואה בנקאית שקיבלה חברת אגריפרוססורס, הועברו במרמה לחשבון אחר, שבו שמשו להגדלת הכנסותיה של החברה, ושלאחר מכן הורה רובשקין למחוק את הרישומים של תנועות אלה[5].
בקשתו של רובשקין להשתחרר בערבות נדחתה על ידי בית המשפט, בנימוק שיש חשש שרובשקין ינסה להימלט לישראל. החשש התבסס על כך שבביתו של רובשקין נמצא תרמיל ובו 20,000 דולר במזומן ודרכונים, והשופט הביא בחשבון גם את חוק השבות הישראלי, המעניק אוטומטית אזרחות ישראלית ליהודי העולה לישראל[6]. החלטה זו בוטלה על ידי השופטת לינדה ריד, ששחררה אותו בערבות של 500,000 דולר תוך הטלת הגבלות אחדות עליו[7].
בשנת 2009 נמכר המפעל לאיש העסקים הרשי פרידמן מקנדה ולחתנו דניאל הירש בסכום של 8.5 מיליון דולר. ומאז אין למשפחת רובשקין קשר עם המפעל[8].
מהלך המשפט
רובשקין הורשע בבית משפט פדרלי בנובמבר 2009 בשמונים וששה סעיפי אישום על הונאות כספיות, לאחר מכן התקיים משפט נפרד בעניין העסקת מסתנני עבודה, במשפט זה החליטה השופטת לפטור את רובשקין לאחר בקשת התביעה, זאת כדי לקצר את הליכי המשפט.
ב-21 ביוני2010 גזרה שופטת בית המשפט המחוזי באיווה, לינדה ריד, עונש של עשרים ושבע שנות מאסר על רובשקין. השופטת פרסמה את החלטתה יממה קודם להקראת פסק הדין, זאת כדי למנוע את התגובה הקשה בהקראת פסק הדין בבית המשפט[9].
עורכי דינו של רובשקין הגישו בקשה למשפט חוזר וטענו כי היה על השופטת לפסול את עצמה מלדון בתיק מכיוון שהייתה מעורבת בחקירת הפרשה, השופטת החליטה לא לקבל את הטענה. בינואר 2011 הגישו פרקליטיו ערעור לבית המשפט לערעורים בארצות הברית מחמת טענה זו, אך גם ערעור זה נדחה. בשנה זו שלחו ארבעים וחמישה חברי קונגרס מכתב לתובע הכללי של ארצות הברית, אריק הולדר, ובו ביקשו ממנו לחקור את אופן הטיפול בתיק[10].
ב-30 בינואר 2014 הגישו עורכי דינו של רובשקין ערעור חדש לבית המשפט הפדרלי בניו יורק הטוען שהיו פגמים חמורים בהליך השיפוטי. הטענה המרכזית בערעור היא שהשופטת ריד שחרצה את דינו, הייתה צריכה לפסול את עצמה מלדון בעניינו, לאחר שהייתה שותפה במשרד עורכי הדין שטיפל בתביעה נגדו[11].
תמיכת הציבור
חרדים מכל החוגים בארצות הברית התלכדו סביב משפטו של רובשקין. בערים רבות נערכו עצרות תמיכה בו[12] ונאסף כסף רב לכיסוי הוצאות המשפט. מלבד זאת החליטו להגיש בקשה לנשיא ברק אובמה לחקור את התנהגות בית המשפט בפרשה. על הבקשה חתמו למעלה מ-52 אלף איש. תגובת הבית הלבן הייתה כי עקב הפרדת הרשויות הוא אינו יכול לעשות כן.
גורמים חרדיים האשימו את המשטרה ואת השופטת באנטישמיות וברצון לפגוע בשמירת הכשרות בארצות הברית.[13]
לכבוד שחרורו, הוציאו הזמרים החסידיים יעקב שוואקי ובני פרידמן סינגלים הנקראים א ב ג, שהמילים בהם מסכמות את הערכים שהחזיקו אותו בשנות מאסרו- אמונה, ביטחון וגאולה.
באלול תשע"ח, 2018 ביקר לראשונה בישראל. במהלך ביקורו הגיע אל בתי גדולי הרבנים ואל המקומות הקדושים "כדי להודות על הנס".[19].
ב-2019 יצא בהוצאת "אורות" ספר הקומיקס "רובשקין - נגד כל הסיכויים". הספר, פרי עטה של רעות חלילי, מגולל את סיפור מאסרו ושחרורו של רובשקין.
ספריו
בזמן מאסרו חיבר רובשקין שני ספרים:
inside out[20], התכתבויותיו עם תלמידים בישיבת דרכי תורה בדטרויט, יצא גם ביידיש בשם קול שלום מרדכי[21]
רב ביטחון, חמישה כרכים
"שלום מרדכי רובשקין- הסיפור המלא"- בנו, געציל רובשקין פרסם בשנת 2024 ספר בעברית (מתורגם מספר שיצא באנגלית בשנת תשפ"א) עם הסיפור המלא של אביו ובו פירט בהרחבה את פרטי הסיפור מנקודת מבטו של אביו. הספר יצא בהוצאת קולמוס, בסוף הספר מובא אוסף של תמונות של גדולי ישראל איתם נפגש אחרי השחרור.
לקריאה נוספת
געציל רובשקין, שלום מרדכי רובשקין: אמונה, ביטחון, גאולה (תרגמה מאנגלית: טובה מש), ישראל: קולמוס, תשפ"ד
מנחם כהן, משה מרינובסקי, חג החירות במדי אסיר, עיתון כפר חב"ד, גיליון 1601, פסח תשע"ה
בנצי ששון, מן המיצר קראתי, עיתון כפר חב"ד, גיליון 1702, פסח תשע"ז
