לאחר הצלחה הגנתית יוצאת דופן נגד האימפריה האוסטרו-הונגרית בשנת 1914, סרביה הובסה במהירות על ידי כוחות מעצמות המרכז משולבים לאחר שבולגריה הכריזה מלחמה באוקטובר 1915. שרידי הצבא המלכותי הסרבי נסוגו לנמלים האלבניים הכבושים באיטליה, דוראצו וואלונה, שם ביצעו כוחות צי מדינות ההסכמה פינוי ימי, בתחילה בעיקר לאי היווני היוני קורפו. כמו כן, באוקטובר 1915 הגיעו גורמים מתקדמים של כוח משלחת צרפתי ובריטי דרך הים לסלוניקי שבמקדוניה היוונית. כך מצאה את עצמה יוון הנייטרלית נמשכת יותר ויותר למלחמה. במרדף אחר הסרבים הנסוגים, כבשו מעצמות המרכז גם את אלבניה, בעוד שתבוסת מונטנגרו הגיעה לאחר מכן בינואר 1916. מעצמות המרכז כבשו לפיכך את סרביה, מונטנגרו ורוב אלבניה כולל דוראצו, בעוד שמדינות ההסכמה שמרו על ואלונה וכבשה חלק מצפון יוון, וכננו את החזית המקדונית בסלוניקי כדי לעורר השתתפות יוונית פעילה, כדי לספק מקום לפריסה מחדש ואספקת התארגנה מחדש והצטיידה מחדש בצבא הסרבי, ולהילחם במעצמות המרכז בבלקן. [1]
התקפות מדינות ההסכמה בחזית המקדונית לא היו יעילות עד לספטמבר 1918, כאשר מתקפת ורדאר גברה בפתאומיות על הגנת הכוחות הבולגרים ומעצמות המרכז החל מקרב דוברו פולה ב-15 בספטמבר. בסוף ספטמבר הכה מרד את הצבא הבולגרי, שרצונו להילחם מוצה. כוחות מדינות ההסכמה התקדמו במהירות לתוך ורדאר מקדוניה. ב-29 בספטמבר, כוחות סרביים וצרפתים שחררו את סקופיה, שנודעה אז בשם Uskub, כאשר בולגריה נכנעה. [2]
שביתת הנשק הבולגרית אפשרה למדינות ההסכמה גישה ללא התנגדות למסילות הברזל הבולגריות וחייבה את בולגריה לגרש כוחות אחרים של מעצמות המרכז. זה גרם לקריסה מכרעת של מעצמות המרכז בכל החזיתות ולסיום מהיר באופן בלתי צפוי למלחמה הרחבה יותר. כוחות גרמנים ואוסטרו-הונגריים במדינות הבלקן, ובהם הארמייה ה-11 בסרביה, הקורפוס ה-19 באלבניה ויחידות קטנות תומכות בבולגריה, ברחו צפונה לכיוון הונגריה בתבוסה או נסיגה כפויה בהרבה וחשופים. ללא כוחות של מעצמות המרכז שנותרו בין הכוחות היווניים והבריטיים לבין קונסטנטינופול, האימפריה העות'מאנית סיכמה שביתת נשק ב-30 באוקטובר. שחרור בלגרד ב-1 בנובמבר, תוך איום בפלישה של סרבים וצרפתים כמעט ללא התנגדות להונגריה, בשילוב עם מרידות אתניות מקומיות ומרד צבאי גובר, סייעו לאלץ את אוסטריה-הונגריה לשביתת נשק ב-3 בנובמבר. ב-10 בנובמבר דחתה רומניה את חוזה בוקרשט ונכנסה מחדש למלחמה. לבדה ומתמודדת עם תבוסה ודאית קרובה, גרמניה הסכימה לשביתת נשק ב-11 בנובמבר.
קולונל דרגוטין מילוטינוביץ' הוביל כוח סרבי, "החיילות הסקוטאריים" (לימים "החיילים האדריאטים"), צפון מערבה דרך אלבניה במטרה לשחרר את מונטנגרו. כוח זה הגיע לפודגוריצה ב-31 באוקטובר כדי למצוא את מונטנגרו שכבר שוחררה על ידי כוחות חצי-צבאיים מקומיים. לאחר התכתשות אחרונה, כוח הכיבוש האוסטרו-הונגרי פינה את מונטנגרו ב-4 בנובמבר. [4]
באלבניה נסוג הקורפוס ה-19 האוסטרו-הונגרי בפיקודו של קרל פון פלאנצר-באלטין ביבשה כדי להימנע מכיתור. למדינות ההסכמה הייתה שליטה איתנה בים האדריאטי, כפי שהוכח בהפצצת בעלות הברית על דוראס ב-2 באוקטובר. הקורפוס ה-16 האיטלקי (CSIO) והדיוויזיה הצרפתית ה-57 התקדמו צפונה, ושחררו את בראט ב-1 באוקטובר, את דורס ב-16 באוקטובר ואת שקודרה ב-30 באוקטובר. ממזרח נכנסו הדיוויזיה הקולוניאלית הצרפתית ה-11, הדיוויזיה הצרפתית ה-30, הדיוויזיה האיטלקית ה-35 והדיוויזיות היווניות השלישית והרביעית, ושחררו את אלבסן ב-8 באוקטובר. לאחר שהגיעו לקוטור, נכנעו הכוחות האוסטרו-הונגרים ב-3 בנובמבר. [5]
פעולות בבולגריה, רומניה וטורקיה
לאחר הכניעה של בולגריה, שלוש דיוויזיות צרפתיות, אחת יוונית ואחת בריטית, ה-26, שנקראו יחד "ארמיית הדנובה" בפיקודו של אנרי מתייה ברטלו, התקדמה ללא התנגדות תחת תנאי שביתת הנשק דרך בולגריה ברכבות לכיוון רומניה. עד סוף אוקטובר הם הגיעו לרוסה, פלבן ולוליקו טרנובו. התקדמותם הניעה את רומניה להיכנס שוב למלחמה ב-10 בנובמבר, כאשר צבא זה חצה את הדנובה בסבישטוב, ג'יורג'יו וניקופול. [6]
כאשר הבולגרים יצאו מהמלחמה, לא נותרו כוחות של מעצמות המרכז לחסום התקדמות של מדינות ההסכמה לאיסטנבול. כוחות מדינות ההסכמה הגיעו למקרי, 30 ק"מ מהגבול הטורקי, ב-28 באוקטובר. האימפריה העות'מאנית נכנעה יומיים לאחר מכן. [7]
לאחר מכן
עם התמוטטותן של בולגריה, טורקיה ואוסטריה-הונגריה, נוצרו יריבויות בין בעלות ברית ממדינות ההסכמה. איטליה וסרביה התעמתו על רקע ההשפעה באלבניה ועל הבעיה האדריאטית. במונטנגרו פרצה מלחמת אזרחים בין תומכי הקונפדרציה עם סרביה בתמיכת איטליה (הירוקים) לבין תומכי איחוד מלא עם סרביה (לבנים). סרביה ורומניה חלקו על אזור באנאט, מה שהוביל את צרפת לפרוס שומרי שלום בבאנאט עד שהגבולות נקבעו ב-10 בספטמבר1919 בחוזה סן-ז'רמן.
^Général Bernachot, Les Armées françaises en Orient après l'armistice de 1918, Imprimerie nationale, 1970, volume 2.L'Armée du Danube, l'Armée française d'Orient (28 octobre 1918 – 25 janvier 1920).