וולברג נולד והתחנך בשיקגו שבאילינוי, בנם של אליס אן וג'ון א. וולברג. סבו וסבתו מצד אביו היו שוודים. לשם לימודיו הגבוהים הוא עזב משרה בשירות היערות של ארצות הברית. הוא למד יערנות באוניברסיטת מערב אילינוי ובמכון מודי בייבל (Moody Bible Institute) בטרם השלים לימודי תואר ראשון בחינוךדתי מאוניברסיטת טיילור השוכנת באינדיאנה. עד אז היה וולברג במשך ארבע שנים כומר בכנסייה בעיירה ניו הייבן שבמזרח אינדיאנה, עד אשר נרשם אל בית הספר לתארים מתקדמים במכללת ויטון. אחרי שקיבל תואר שני בתקשורת ב-1978, עבר וולברג לעיר טיפטון שבמישיגן, ושב לעיסוקיו הרוחניים ככומר.
עם בואן של בחירות 2008, תוייג וולברג על ידי יו"ר ועדת הקמפיין הדמוקרטית כריס ואן הולן כאחד מחברי הקונגרס הרפובליקנים הפגיעים ביותר במחזור בחירות זה. ב-23 באוגוסט2007 הודיע מנהיג המיעוט הדמוקרטי בסנאט המדינתי, מארק שאוור (אנ'), כי יתמודד נגד וולברג ביום הבחירות הכלליות. ג'ו שוורץ, קודמו של וולברג בתפקיד, מיאן להתמודד שוב לקונגרס אך ב-30 בספטמבר 2008 הביע תמיכה רשמית במועמד הדמוקרטי שאוור. שאוור ניצח את וולברג בקושי במהלך הבחירות ונבחר ביחס של 49% מול 47%. שני המועמדים הוצאו כ-3.5 מיליון דולר אמריקני במהלך מסע הבחירות, במה שהיה אחד ממסעי הבחירות היקרים ביותר בשנת 2008.