בתחילת דרכו (2006) נקרא המיזם "FreeMap Israel".[1][2]
אופן השימוש
השימוש ב-Waze הוא בעזרת חיבור מקוון לאינטרנט, שבעזרתו נטענים המפות והמידע.[3]
הניווט בעזרת Waze משרת שתי מטרות עיקריות:
הגעה ליעד שהמשתמש יודע את כתובתו, אך אינו מכיר את הדרך אליו.
הגעה ליעד שהמשתמש מכיר את הדרך אליו, תוך בחירת חלופת הדרך המהירה ביותר להגעה ליעד זה, בהתחשב בעומסי התנועה בחלופות השונות.
התוכנה פועלת בצורה שיתופית והיא מתעדכנת על ידי קהילת המשתמשים (חוכמת ההמונים). המידע המתקבל מכל משתמש, מועבר לשאר המשתמשים בתוכנה כדי לעדכן כבישים/דרכים, מקומות ומספרי בתים, וכן כדי להתריע על עומסי תנועה, ניידות משטרה, חסימות ומכשולים בכביש. נוסף על כך, נשלח מכל משתמש מידע הכולל את מהירותו ומיקומו, ומשמש את היישומון לניווט יעיל (כך, למשל, התוכנה יכולה לזהות גודשי תנועה באופן אוטומטי).
בשנת 2006 הוקם על ידי אהוד שבתאי מיזם קהילתי בשם "FreeMap Israel – פרויקט המיפוי החופשי של ישראל". מטרת המיזם הייתה "לייצר בעזרת קהילת המשתמשים בסיס נתוניםדיגיטלי חופשי של מפת ארץ ישראל, ולהבטיח שימוש חופשי בתכנים, עדכונם והפצתם לשימוש לא מסחרי, באופן נוח ככל הניתן".[6] כעבור כשנתיים, בשנת 2008, פורסמה הודעה באתר המיזם: "יש לנו שם וכתובת חדשים ומעתה אנו נקראים Waze".[7] במקביל, נוסדה חברתLinQmap בישראל על ידי אורי לוין- מהנדס תוכנה, אהוד שבתאי, ואמיר שנער. בשנת 2009, שם החברה שונה ל"ווייז מובייל בע"מ" ולמנכ"ל החברה מונה נועם ברדין. על בחירת השם `Waze` סיפר אורי לוין: "במקרה של וייז כמובן שרצינו לרשום אותה עם הכתיב הנכון — `Ways`, אבל מי שהחזיק בדומיין הזה רצה חצי מיליון דולר, סכום שאז לא היה לנו. עבור שם המתחם `Waze" רצו רק 12 אלף דולר".[8]
ב-2015 השיקה החברה אפליקציית שירות נסיעות משותפות בשם RideWith (לאחר מכן שונה השם ל-Waze Carpool).[12][13] בשנת 2022 הוחלט בחברה להפסיק את שירות הקארפול.[14]
בפברואר 2017 הודיעה החברה על שילוב Waze כמערכת הניווט המובנית של יצרני רכב אחדים במסגרת קונסורציום Smart Device Link.[15]
עוד באותה שנה השיקו Waze תוצאה של שיתוף פעולה ביניהם וחברות הסטרימינג למוזיקה כגון Spotify ו־Apple Music על מנת לתפעל את יישומוני המוזיקה השונים היישר מתוך Waze.[16]
לקראת סוף שנת 2020 הודיע נועם ברדין על התפטרותו,[17][18] וזו נכנסה לתוקף בפברואר 2021. במאי אותה שנה מונתה נהא פאריק' (Neha Parikh) למנכ"לית Waze.[19]
בדצמבר 2022 פורסם שעובדי Waze ישולבו במחלקת "גיאו" של גוגל.[20]
ביוני 2023 פורסם שגוגל תבטל את מערך הפרסום העצמאי של וייז ותחליף אותו במערך הפרסום של גוגל, דבר שיביא לפיטורי עשרות מעובדי וייז.[21]
תביעות
במרץ 2014 הוגשה בקשה לאישור תובענה ייצוגית נגד וייז מובייל ומייסדיה ונגד חברת אקרום (ישראל) בטענה של הפרת התחייבויות כלפי משתמשי FreeMap, שעליה התבססה Waze. בין השאר, נטען כי הבעלות שייכת גם למשתמשים, וכי על כל המפות וכל שכבות הנתונים שבהן להיות נגישים ופתוחים לשימוש לכל מי שיחפוץ בכך.[22][23] במרץ 2017 דחה בית המשפט את הבקשה לאישור תובענה ייצוגית וחייב את התובעים בהוצאות של 10,000 ש"ח.[24] ערעור לבית המשפט העליון נדחה בינואר 2019, תוך שהשופטים כותבים שהדחייה היא פרוצדורלית "הגם שהתובענה מעלה שאלות מעניינות".[25]
בפברואר 2016 הוגשה לבית המשפט הפדרלי במדינת דלאוור שבארצות הברית תביעה של חברת מקור הישראלית, נגד חברת גוגל, הבעלים של אפליקציית Waze, על הפרה של שני פטנטים בתחום טכנולוגיה לניטור תנועה, המאפשר לנהגים להימנע מפקקי תנועה.[26]
^בעבר הייתה קיימת אפשרות להשתמש בתוכנה ללא חיבור (offline), כאשר המפות הורדו קודם לכן (הניווט אינו מראה דיווחי תנועה בזמן אמת במצב זה). אפשרות זו אינה קיימת יותר.
