בשנת 2022 התקיים סיבוב ההופעות החמישי של מנדס, Wonder: The World Tour, לקידום אלבומו הרביעי Wonder, שיצא לאור ב-4 בדצמבר 2020. במהלך סיבוב ההופעות, לאחר שהתקיימו כבר שבע הופעות, הודיע מנדס על הפסקתו עקב מצבו הנפשי.[3] בהמשך סיפר מנדס: "הרגשתי כאילו לא היה לי שמץ של מושג מי אני [...] לא הייתי יכול להיכנס לאולפן מבלי להיכנס לפאניקה מוחלטת".[4] בריאיון לעיתון וול סטריט ג'ורנל, מנדס הרחיב בנושא: "התברר שהייתי צריך לקחת את הזמן שמעולם לא לקחתי לעצמי, כדי לייצב את עצמי ולחזור חזק יותר".[5] לאחר הפסקה בת שנה, חזר מנדס לאולפן כדי להקליט את השיר "What the Hell Are We Dying For?", העוסק במשבר האקלים.[6]
ב-27 במרץ 2024, מנדס פרסם ברשתות החברתיות קטעסולו גיטרה מתוך שיר שטרם התפרסם בשם "Nobody Knows".[7] חודשיים לאחר מכן, הזמר אישר כי אלבומו הבא "יגיע בקרוב".[8] בהמשך הוא גם חזר לבמה כאורח מיוחד בהופעה של אד שירן, שם השניים ביצעו את השיר "Lego House" וכן ביצוע אקוסטי של "There's Nothing Holdin' Me Back".[9]
ב-31 ביולי 2024 הודיע מנדס ברשתות החברתיות שלו על האלבום, וחשף את עטיפת האלבום ואת תאריך יציאתו, כמו גם את שמם של שני הסינגלים שיצאו לאור ראשונים מתוך האלבום, "Why Why Why" ו-"Isn't That Enough".[10] על פי ההודעה לעיתונות ששוחררה, האלבום נכתב והוקלט "במשך שנתיים".[11]
ב-11 בספטמבר 2024, מנדס הופיע בטקס פרסי הווידאו קליפים של MTV לשנת 2024 וביצע לראשונה שיר מהאלבום.[15] ב-12 בספטמבר הוציא את הסינגל השלישי מתוך האלבום, "Nobody Know".[16] ב-1 בנובמבר, מנדס הוציא את הסינגל "Heart of Gold". ב-18 באוקטובר בהופעה חיה בניו יורק, מנדס הקדיש את השיר לזכרו של חבר להקת ואן דיירקשן, ליאם פיין, שנפטר.[17]
הרכב
השיר "Heart of Gold" נכתב בהשראת חבר ילדות של מנדס שנפטר ממנת יתר של סמים. מילות השיר עוסקות בתחושות חרטה על כך שמנדס לא היה שם עבור חברו בזמנים הקשים. הוא הסביר שהשיר אינו עוסק רק באובדן אלא גם בחגיגה של מי שעזבו והשאירו חותם.[17]