מרייט אליזבת "אטי" ריינר גארנר נולדה ב-17 ביולי1869 בסבינאל, טקסס, לג'ון פיטר ריינר, מהגר שווייצרי שהפך לחוואי בטקסס, ולאשתו הראשונה, מרי אליזבת ווטסון.[2]
ב-1893, למרות שנשים בטקסס לא יכלו להצביע באותה עת, התמודדה מרייט ריינר לשופטת מחוז יובלדי. היא הובסה על ידי השופט המכהן, ג'ון נאנס גארנר. שנתיים לאחר מכן, ב-25 בנובמבר1895, היא נישאה לגארנר בסאבינאל, טקסס. נולד להם ילד אחד, בן, טולי צ'ארלס גארנר (1896–1968). בראיון ב-1940, היא הכחישה שהתמודדה נגד גארנר.[2]