בולטון נולד בעיר ניו הייבן במדינת קונטיקט שבארצות הברית. אביו, ג'ורג' בולוטין, היה פקיד מקומי במפלגה הדמוקרטית, ואמו, הלן, הייתה עקרת בית. יש לו אח, אורין, ואחות, סנדרה. עד גיל 7, בולטון ניגן בסקסופון. הוא החל לכתוב שירים בגיל 9. בגיל 14, הוא הקים להקה, "the Nomads", שחתמה על חוזה סינגלים עם חברת התקליטים אפיק רקורדס כשבולטון היה בן 16. באישור הוריו, הוא עזב את בית הספר התיכון ועזב את הבית בגיל 15 כדי לנסוע ברחבי המדינה לאורך כביש 66 ולעסוק במוזיקה במשרה מלאה. הוא עבד בעבודות מזדמנות, כולל בתור הבייביסיטר של פאולה עבדול.[2][3]
1975–1988:הארד רוק וכתיבת שירים
בולטון החל להקליט מוזיקה בשנת 1975 באופן The Church Studio בעיר טלסה שבמדינת אוקלהומה. האלבום הראשון שלו נקרא Michael Bolotin. בתחילת הקריירה המוזיקלית שלו, הוא התמקד בהארד רוק, כשלהקתו "בלאק ג'ק" היוותה את מופע החימום לזמר ההבי מטאלאוזי אוסבורן בסיבוב הופעות. בשנת 2015, השיר "Maybe It's the Power of Love" של בולטון מ-1980 עם בלאק ג'ק נדגם על ידי הראפר קניה וסט לשירו "Never Let Me Down".[4][5]
לאחר ששינה את שם משפחתו לבולטון, הוא זכה ללהיט הגדול הראשון שלו כפזמונאי, והשתתף בכתיבת "How Am I Supposed to Live Without You" עבור לורה ברניגן. השניים ביקשו לעבוד שוב זה עם זה, ושיתוף הפעולה הבא שלהם היה כשבולטון השתתף בכתיבת "I Found Someone" עבור ברניגן ב-1985. הגרסה שלה הייתה רק להיט מינורי, אבל שנתיים לאחר מכן, שר ביצעה מחדש את השיר, ואיתו השיקה את קריירת השירה שלה. בולטון היה שותף לכתיבת מספר שירים נוספים עבור שתי הזמרות. בולטון הקליט את הביצוע שלו ל-"How Am I Supposed to Live Without You" ב-1988, והגיע למקום הראשון בבילבורד הוט 100.
בולטון השיג את הצלחתו הגדולה ביותר כזמר פופ בסוף שנות ה-80 ותחילת שנות ה-90. הוא ביצע שירים שנכתבו על ידי או יחד עם הפזמונאים הגדולים של התקופה, כולל דיאן וורן ודזמונד צ'יילד (כמו גם את "Steel Bars" פרי עטם של בולטון ובוב דילן), אבל היו לו גם כמה להיטים שהיו עיבודים מחודשים של קלאסיקות נשמה משנות ה-60.[6] אחד מלהיטיו הגדולים הראשונים היה הביצוע שלו מ-1987 לקלאסיקה של אוטיס רדינג, "(Sittin' On) The Dock of the Bay". אלמנתו של רדינג, זלמה רדינג, אמרה שהיא כל כך התרגשה מהביצוע של בולטון ”שזה העלה לי דמעות בעיניים. זה כל כך הזכיר לי את בעלי שאני יודעת שאם הוא ישמע את זה, הוא ירגיש אותו דבר”.[7] בולטון תמיד התעניין במוזיקת נשמה ובקלאסיקות של מוטאון, בשנת 1989, בולטון הוציא גרסת כיסוי ל-"Georgia on My Mind" מאת ריי צ'ארלס, איתו היה לו להיט נוסף. בשנת 1991, הוציא בולטון את האלבום Time, Love & Tenderness אשר כלל את גרסת הכיסוי שלו זוכת פרס הגראמי של "When a Man Loves a Woman", שהוקלטה לראשונה על ידי פרסי סלדג'.
מ-1987 עד 1995, לבולטון היו ארבעה אלבומים שהיגעו לעשירייה הפותחתושבעה שירים שהגיעו לעשירייה הפותחת בארצות הברית.[8][9] הוא זכה להצלחה גדולה עוד יותר במצעד השירים העכשוויים למבוגרים, כאשר הייתה לו מחרוזת של 14 להיטים רצופים בעשירייה הפותחת, כולל שמונה במקום הראשון.[10]
לבולטון היו גם 12 שירים שהגיעו לעשירייה הפותחת בקנדה, אך הצליח פחות מחוץ לצפון אמריקה עם ארבעה עשרת שירים שהגיעו לעשירייה הפותחת בבריטניה ועוד כמה במדינות שונות באירופה.[11][12]
עבודתו של בולטון במהלך התקופה זכתה לביקורת על היותה מועתקת, ובשנת 1992, האחים איסלי הגישו תביעה נגד בולטון, בטענה שהשיר שלו מ-1991 "Love Is a Wonderful Thing" היה למעשה גניבה לשיר שלהם משנת 1966 באותו השם.[13] מאבק משפטי בן 15 שנה הביא לסכום של 4.2 מיליון דולר פיצויים לאיסלי מבולטון, שותפו לכתיבת השיר והמוציא לאור שלו.[14] תביעה דומה קודמת בנוגע ל-"How Am I Supposed to Live Without You" הוסדרה לטובת בולטון.[15]
בולטון ב-1997
הסינגל האחרון של בולטון מהטופ 40 בארצות הברית היה הלהיט "Go the Distance" משנת 1997 (מהסרט המצויר של דיסני, "הרקולס"), שהגיע למקום הראשון במצעד העכשווי למבוגרים בארצות הברית. הוא שכר את המנצח לארי ביירד, המנהל המוזיקלי התזמורתי, המנצח והמעבד של המודי בלוז, ת'רי דוג נייט ואל ג'ארו, לסיבוב ההופעות שלו ב-2001.
בנוסף להקלטות שלו, בולטון המשיך להופיע בפומבי. במרץ 2007, הוא הופיע בדרום אפריקה בפעם הראשונה, שם היה האמן הראשי במופע בן היומיים של "Jacaranda FM". הוא ביצע דואט בשם "Il Mio Amico" עם הזמרת האיטלקית אנה טטאנג'לו בפסטיבל סן רמו 2008. השיר הושר במקור על ידי טאטאנג'לו לבדה, אבל גרסת הדואט הכילה גם מילים באנגלית.[20]
בולטון גם ביצע את המוזיקה שלו באמצעי תקשורת אחרים. באוגוסט 2006, בולטון היה אחד משותפי הדואט של לוסי לולס בתוכנית "Celebrity Duets" של רשת פוקס, שהפיקה חברת סייקו של סיימון קאוול עבור הרשת.[22] בסוף 2013 ובתחילת 2014 הוא הופיע בפרסומות של הונדה בהן הוא שר.[23] בשנת 2015, הוא שר בפרק של "השבוע שעבר עם ג'ון אוליבר" בנוגע לשירות הכנסות הפנים.[24] באותה שנה, הוא הופיע בפרסומת של פיצה האט ושר "ג'ינגל בלז".[25] בולטון תרם את "Upbeat Inspirational Song About Life" והחזרה שלו ל"כוח הטיטאנים! חיים בסרט", שיצא לאקרנים ביולי 2018. הוא גם מדבב את הנמר ששר את השיר בסרט.[26] בשנת 2021, הוא כיכב אורח בעונה השישית של "הזמר במסכה", שם שר את השיר של מרווין גיי ותמי טרל, "Ain't No Mountain High Enough", " עם פיית' אוונס בתור "בואש". ב-2023, הוא השתתף בעונה התשיעית של הזיכיון בתור "הזאב". לאחר שהודח, הוא לקח את הזמן לקדם את אלבומו הבא ועשה הדרן בביצוע של השיר "How Am I Supposed to Live Without You". [27] בולטון התחרה בתחרות הזמר האמריקאית, ייצג את קונטיקט וביצע את השיר "Beautiful World", עם ההופעה הראשונה שלו בשבוע הראשון, ב-21 במרץ 2022.[28] הוא הגיע לגמר, וסיים במקום השביעי.[29]
בולטון מגדיר את עצמו כ"יהודי מורד". הוא גדל במשפחה ליברלית, ותיאר את בית ילדותו כמקושט בחנוכייה ובעץ חג מולד. סבו וסבתו שמרו על משק בית כשר. הוא עזב את בית הספר העברי בגיל 12 כשהרב שלו אסר עליו לחזור אלא אם יפסיק להתבדח. אף על פי כן, בולטון חגג בר מצווה בגיל 13 ושמר על כמה מסורות ביהדות.[37]
בולטון היה נשוי למורין מקגווייר מ-1975 עד 1990. יש להם שלוש בנות, כל אחת נולדה בהפרש של שנתיים: איסה, הולי וטארין.[42] הוא הפך לסבא בפעם הראשונה באוקטובר 2010, דרך בתו טארין.[43] נכון לפברואר 2019, יש לו שישה נכדים.[44]
בולטון הוצג בפני השחקנית ניקולט שרידן ב-1992 על ידי הסקסופוניסט קני ג'י. בולטון ושרידן יצאו עד שנפרדו ב-1995. הם חזרו ב-2005, והתארסו במרץ 2006, עם זאת, אושר באוגוסט 2008 שהם ביטלו את אירוסיהם.[45]
פעילות חברתית
בשנת 1993, הקים בולטון את קרן מייקל בולטון כדי לסייע לנשים וילדים בסיכון מהשפעות העוני וכן מהתעללות מינית, התעללות רגשית וגופנית.[46] בסוף שנות ה-90, ארגון הצדקה זכה לביקורת חריפה על האחוז הנמוך להפליא של תרומות שהלכו לצדקה. ב-1995 רק 15% מ-2.6 מיליון הדולר שגייסה הקרן הלכו לצדקה, כשרוב הכספים הלכו למופע של בולטון עצמו. [47]
בולטון והקרן ניהלו מערכת יחסים ארוכת שנים עם מושל קונטיקט הרפובליקני לשעבר, ג'ון ג'י רולנד, כשרולנד מוביל את המימון הממלכתי לצדקה. ב-1995 הופיע בולטון בגיוס כספים עבור רולנד לאחר שהקרן קיבלה מענק של 300,000 דולר מהמדינה.[48] בשנת 2014, כשרולנד עמד למשפט בגין הונאה, בולטון כתב מכתב לשופט שפיקח על גזר הדין של רולנד על מנת לתמוך ברולנד.[49]
בולטון משמש גם כיו"ר הכבוד של "Prevent Child Abuse America", היו"ר הלאומי של "This Close for Cancer Research", וחבר מועצת המנהלים של שותפות החונכות הלאומית ובית החולים לילדים ג'ו דימאג'יו.
^The College Dropout (Media notes). Kanye West. Roc-A-Fella Records. 2004. 986 173-9.{{cite AV media notes}}: תחזוקה - ציטוט: others in cite AV media (notes) (link)
.svg){kind=logo}
