ברוקס נולדה באוגוסטה, ג'ורג'יה וגדלה בקרוליינה הדרומית,[1] למשפחה נוצרית. אביה היה דיאקון ואמה, שרה.[2] היא החלה לשחק בגיל שש במחזה ילדות המספר את סיפור חייו של ישו שהוצג על ידי הכנסייה שלה. בשנתיים האחרונות שלה בתיכון, היא למדה בבית הספר למנהל ומדעי הרוח של מושל קרוליינה הדרומית, בית ספר תיכון לאמנות סלקטיבית. כמו כן, למדה דרמה בבית הספר ג'וליארד וסיימה את לימודיה בשנת 2011.[3]
קריירה
לאחר שסיימה את לימודיה בג'וליארד, ברוקס קיבלה תפקידים בשתי הפקות בתיאטרון. היא עזבה את התפקידים הללו על מנת להצטרף לצוות השחקנים לסדרה המקורית של נטפליקס "כתום זה השחור החדש". סדרה על כלא נשים. ברוקס שיחקה בתפקיד טאשה "טייסטי" ג'פרסון כאחת האסירות. דמותה נועדה במקור להופיע בסדרה לשני פרקים בלבד, אך לבסוף נשארה והופיעה בתפקיד ראשי לאורך הסדרה כולה, 7 עונות. את חברתה הטובה ביותר של טייסטי בסדרה, פוסי, מגלמת סמירה ויילי, השתיים חברות טובות בחייהן עוד מהימים שלמדו יחד בג'וליארד.[4] ההופעות של ברוקס בסדרה קיבלו ביקורות חיוביות על ידי מבקרי הטלוויזיה,[5] כאשר כתב אחד מכנה אותה "השחקנית פורצת הדרך של הסדרה ואחד הכישרונות החדשים והמרעננים של 2013". ברוקס שודרגה מחבר צוות חוזר לשחקנית מן המניין וכשחקנית ראשית החל מהעונה השנייה.
בספטמבר 2013 לוהקה ברוקס בפרק בעונה השלישית בסדרה של HBO "בנות", והפכה לשחקנית האפרו-אמריקאית הראשונה המופיעה בתוכנית.[6]
ברוקס ביצעה את הופעת הבכורה שלה בברודוויי במהדורת 2015 של "הצבע ארגמן" בתור סופיה.[7] המחזמר נפתח ב-10 בדצמבר 2015. ברוקס קיבלה ביקורות טובות על הופעתה, וקיבלה מועמדות לפרס טוני לשחקנית המוצגת הטובה ביותר במחזמר. ביוני 2019 היא שיחקה את ביאטריס בהפקה של התיאטרון הציבורי ב-"מהומה רבה על לא דבר".