Tolkien identificaba Arda como "a nosa propia Terra verde e sólida", vista aquí nas montañas de Baltistán, "nalgunha época bastante remota do pasado".[1]
No legendarium de J. R. R. Tolkien, a historia de Arda, tamén chamou a historia da Terra Media,[a] empezou cando os Ainur entraron en Arda, seguindo os acontecementos de creación en Ainulindalë e longas idades de traballo ao longo Eä, o universo ficticio. Dende ese punto, o tempo é medido usando Anos Valianos, aínda que a historia posterior de Arda dividiuse en tres períodos de tempo empregando anos diferentes, coñecidos como os Anos das Lámpadas, os Anos das Árbores e os Anos do Sol. Unha cronoloxía separada e solapada divide a historia en "Idades dos fillos de Ilúvatar". A Primeira Idade deste tipo comezou co espertar dos elfos durante os Anos das Árbores e continuou durante os primeiros seis séculos dos Anos do Sol. Todas as idades posteriores tiveron lugar durante os Anos do Sol. A maioría das historias da Terra Media teñen lugar nas tres primeiras Idades dos Fillos de Ilúvatar.
Arda é, como sinalaron os críticos, "a nosa propia Terra verde e sólida nalgunha época bastante remota do pasado."[1] Como tal, non só ten unha historia inmediata senón unha historia, e todo é unha "prehistoria imaxinada"[3] da Terra como é agora.
Notas
↑Christopher Tolkien chamou ao seu conxunto de 12 volumes The History of Middle-earth; eruditos como Brian Rosebury observaron que ten máis sentido chamarlle historia de Arda, xa que a Terra Media era só un continente e a primeira parte da historia refírese en gran parte a outro continente, Aman (Valinor), sen esquecer a creación e destrución da illa de Númenor.[2]
