Giardia vive dentro do intestino de humanos infectados e outros animais. Os individuos poden infectarse inxerindo ou poñéndose en contacto con alimentos contaminados, o solo ou auga. O parasito Giardia atópase en superficies e produtos contaminados por feces dun portador infectado.[7]
Os síntomas, que poden aparecer dous días despois da infección, inclúen diarreas violentas, exceso de gas, cambras abdominais e estomacais, malestar estomacal e náuseas. Como resultado prodúcese deshidratación e perda de nutrientes, o que pode necesitar un tratamento inmediato. A infección típica nun individuo pode ser leve e resolverse sen tratamento, e durar entre 2–6 semanas, aínda que ás veces pode durar máis e ser grave. É posible a coexistencia co parasito (os síntomas atenúanse), polo que o individuo convértese nun portador e pode transmitirllo a outros. A xiardíase fai que as vilosidades do intestino delgado se atrofien e se aplanen, o que ten como resultado unha mala absorción intestinal. Pode persistir unha intolerancia á lactosa despois da erradicación de Giardia do tracto dixestivo.[8]
Sistemática
Describíronse unhas 40 especies deste xénero en diferentes animais, peroi moitas delas son probablemente sinónimas.[9] Actualmente, recoñécense cinco ou seis especies morfoloxicamente distintas.[10]Giardia lamblia (=G. intestinalis, =G. duodenalis) infecta a humanos e outros mamíferos, G. muris encóntrase noutros mamíferos, G. ardeae e G. psittaci en aves, G. agilis en anfibios e G. microti en ratiños arvicolinos.[2] Outras especies descritas (pero non validadas) son as da lista.[11] Para discriminar entre especies de Giardia desenvolvéronse probas moi específicas de PCR e de detección con sondas xenéticas. O máis común e rápido é identificalas por microscopia e técnicas de inmunofluorescencia.[12]
Giardia beckeri
Giardia beltrani
Giardia botauri
Giardia bovis
Giardia bradypi
Giardia canis
Giardia caprae
Giardia cati
Giardia caviae
Giardia chinchillae
Giardia dasi
Giardia equii
Giardia floridae
Giardia hegneri
Giardia herodiadis
Giardia hyderabadensis
Giardia irarae
Giardia marginalis
Giardia melospizae
Giardia nycticori
Giardia ondatrae
Giardia otomyis
Giardia pitymysi
Giardia pseudoardeae
Giardia recurvirostrae
Giardia sanguinis
Giardia serpentis
Giardia simoni
Giardia sturnellae
Giardia suricatae
Giardia tucani
Giardia varani
Giardia viscaciae
Giardia wenyoni
Os estudos xenéticos e bioquímicos mostraron que había unha gran heteroxeneidade en Giardia lamblia, que contén probablemente polo menos oito liñaxes ou especies crípticas.[13]
Xenoma
A primeira diplomónada á que se secuenciou o xenoma foi un illado de Giardia (WB). Tiña un xenoma de 11,7 millóns de pares de bases de estrutura compacta que codificaba un metabolismo e maquinarias celulares básicas. Actualmente, están a secuenciarse os xenomas de varios outros illados de Giardia e de diplomónadas (os patóxenos de peixes Spironucleus vortens e S. salmonicida).[14]
Un segundo illado (a ensamblaxe B) procedente de humanos foi tamén secuenciado xunto con especies procedentes de porcos (a ensamblaxe E).[15] O xenoma contén uns ~5000 xenes. A ensamblaxe E está máis estreitamente relacionada coa ensamblaxe A que coa B. Atopáronse varios rearranxos cromosómicos.
↑Tovar J.; et al. (2003). "Mitochondrial remnant organelles of Giardia function in iron-sulphur protein maturation". Nature426 (6963): 172–6. PMID14614504. doi:10.1038/nature01945.
↑Cepicka, Ivan (September 2008). "Fornicata". Tree of Life Web Project.
↑Filice, F.P. (1952). "Studies on the cytology and life history of a Giardia from the laboratory rat". U. C. Publications in Zoology (Berkeley CA: University of California Press) 57 (2).
↑Andersson, JO; et al. (2010). "The Genome of Giardia and Other Diplomonads". Anaerobic Parasitic Protozoa: Genomics and Molecular Biology. Caister Academic Press. ISBN978-1-904455-61-5.
LaCour, Michelle (2003). "Who Is Giardia?". GIARDIA. Stanford University. Arquivado dende o orixinal o 30 de maio de 2020. Consultado o 16 de abril de 2015.