O Airbus Helicopters H175 é un helicóptero medio utilitario de 7 toneladas producido por Airbus Helicopters (antigo Eurocopter Group). Na China o H175 é fabricado por Aviation Industry Corporation of China (AVIC) como o Avicopter AC352. Orixinalmente foi lanzado como o Eurocopter EC175 e o Harbin Z-15 e adoita a falarse del como un helicóptero "super-medio".
Foi lanzado formalmente na Heli-Expo de Houston o 24 de febreiro de 2008 e Airbus Helicopters prevé vender entre 800 e 1 000 EC175 nos primeiros 20 anos.[1] Entrou en servizo en decembro de 2014 e en 2015 o EC175 foi renomeado oficialmente H175, en liña co cambio de nome de Eurocopter a Airbus Helicopters.[2]
Desenvolvemento
En febreiro de 2005 o presidente de Eurocopter Fabrice Brégier revelou que houbera conversas en profundidade entre a súa compañía e China Aviation Industry Corporation II (AVIC II) para desenvolver conxuntamente nun novo helicóptero medio-pesado bimotor, designado provisionalmente EC175.[3] No mes de outubro de 2005 AgustaWestland recoñeceu que AVIC II tamén falara con eles e que a empresa estaba interesada en participar se Eurocopter non conseguía o contrato de cooperación.[4]
O 5 de decembro de 2005 anunciouse a sinatura dun contrato de desenvolvemento para o EC175 por Eurocopter e a filial de AVIC-II Harbin Aircraft Industry Group (HAIG).[5] Os primeiros traballos de desenvolvemento do proxecto proseguiron segundo o calendario: o 5 de decembro de 2006 completouse o Exame Preliminar de Deseño (PDR); o Exame Crítico de Deseño (CDR) completouse o 5 de decembro de 2007, momento no cal o deseño da aeronave e de todos os seus subsistemas quedou conxelado. En 2008 agardábase que o desenvolvemento do EC175 custaría 600 millóns de euros.[1] O EC175 desenvolveuse a través dunha estreita colaboración cos operadores existentes a través dun enfoque de asesoramento ao cliente.[6]
Durante a revelación formal do EC175 na Heli-Expo 2008, Eurocopter resenvou un total de 111 opcións de compra de 13 clientes, incluídos os clientes de lanzamento Bristow Helicopters e VIH Aviation Group. Durante o Zhuhai Airshow no mes de novembro asinouse unha carta de intencións por 5 Z-15 entre HAIG e a compañía chinesa Longken General Aviation Cooperation. Tal como se definiu en 2008, a comercialización do EC175 repartiuse do seguinte xeito: HAIG é responsable de vender o tipo dentro da China e nas nacións veciñas, e Airbus Helicopters encárgase de vendelo no resto do mundo.[1]
O 4 de decembro de 2009 o prototipo do EC175 realizou o seu primeiro voo non oficial; o oficial tivo lugar o día 17 de decembro en Marignane, Francia.[7] As compañías atopáronse cun atraso de dous anos nas entregas, en parte debido a problemas coa certificación do conxunto de aviónica Helinix do helicóptero. a Axencia Europea de Seguridade Aérea (EASA) agardaba orixinalmente outorgar a certificación do EC175 durante o ano 2013; finalmente outorgouse en xaneiro de 2014.[8] En setembro de 2015 Avicopter revelou publicamente o seu primeiro prototipo do AC352. No mes de decembro dese ano realizáronse probas de voo do motor Turbomeca Ardiden 3C/WZ16 usando un prototipo do H175.[9]
Unha primeira liña de montaxe para o EC175 estableceuse nas instalacións de Airbus Helicopters en Marignane; en 2008 informouse de que se pretendía abrir unha segunda liña en cinco anos. En abril de 2014 Airbus Helicopters e Avicopter chegaron a un acordo para a produción de 1 000 EC175; o acordo dura 20 anos e a fabricación é dividida ao 50% entre as distintas liñas de montaxe operadas polas dúas firmas.[10][11]
En xuño de 2014 o EC175 tivo a distinción de conseguir os récords de trepada en 3 e 6 km para a súa clase, ratificados pola FAI, subindo ao redor dun quilómetro por minuto. En maio de 2015 usouse un H175 como un demostrador para o proxecto de Airbus Helicopter de aproximación por instrumentos nun helicóptero de baixo ruído, un dos primeiros logrados a través da navegación aumentada por satélite para optimizar os niveis de ruído da aeronave.[12]
En maio de 2015 o H175 foi certificado para operacións cun só piloto baixo regras de voo visual (VFR); Airbus Helicopters está estudando operacións cun só piloto baixo regras de voo instrumental, pero isto non se considera unha prioridade debido á baixa demanda para esta funcionalidade.[13]
Notas
.jpg)