La ville, sous le nom de Ghulja ou Kulja, était la capitale du Khanat dzoungar (XVIIe siècle — 1756), un khanat de Mongols Oïrats établis sur la région.
En 1755, le général mongol Bandi, guidé par Amoursana pour le compte de l'empereur MandchouQianlong, partent de Barkul (Bulaihai) et marchèrent sur Ily. Des villes y furent alors construites et les agriculteurs ouighours encouragés à cultiver au Nord du Tianshan[4]. Les Dzoungars se rendent aux armées chinoises des Qing, au bord de la rivière Ili.
Pendant la rébellion Ili, l'officier musulmanhui Liu Bin-Di engage un combat contre des rebelles musulmans turcs au service des soviétiques et furent tués au combat en à Yining (Gulja)[5].
République populaire de Chine
L'« incident de Yining » (février 1997)
Les 5 et , début de ramadan, la ville a été le théâtre d'une répression sanglante d'un mouvement pacifiste de jeunes Ouïgours qui protestaient contre l'arrestation de 30 religieux dont ils faisaient l'objet dans la province par rapport aux Chinois hans. On parle de l'incident de Yining[6].
L'attentat des bus publics du 25 février à Urumqi suivit. À 18 h 30, le , trois bombes explosèrent dans les bus publics de la ville faisant 9 morts dont 3 enfants et 97 blessés. Une quatrième posée dans la gare ne détona pas[7],[8].
Lieux et monuments
un parc à Yining
Édifices religieux
La mosquée Baitula(zh) (拜图拉清真寺), plus ancienne mosquée de la ville, construite en 1773 avec l'aide du gouvernement chinois des Qing.
↑en jaune : subdivisions administrées directement par la préfecture d'Ili, en écru : subdivisions administrées par les préfectures d'Altay et de Tarbaghatay/Chöchek
↑Institute of Muslim Minority Affairs, Journal of the Institute of Muslim Minority Affairs, Volumes 4-5, King Abdulaziz University, (lire en ligne), p. 299
(en) Henry Lansdell(en), Russian Central Asia : Including Kuldja, Bokhara, Khiva and Merv, Volume 1, Sampson Low, Marston, Searle and Rivington, , 732 p. (lire en ligne)
(en) Henry Lansdell(en), Russian Central Asia : Including Kuldja, Bokhara, Khiva and Merv, Volume 2, Sampson Low, Marston, Searle and Rivington, , 732 p. (lire en ligne)
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