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	Welkenraedt
	; La fontaine de la place des Combattants.
	; Héraldique
Administration
Pays	Belgique
Région	Région wallonne
Communauté	Communauté française
Province	Province de Liège
Arrondissement	Verviers
Bourgmestre	Jean-Luc Nix (MR) (LB)
Majorité	Liste du Bourgmestre (LB)
Sièges; ECOLO; PLUS; LB	21 ; 2; 8; 11
Section	Code postal
Welkenraedt ; Henri-Chapelle	4840 ; 4841
Code INS	63084
Zone téléphonique	087
Démographie
Gentilé	Welkenraedtois(e)
Population; – Hommes; – Femmes; Densité	10 464 (1er janvier 2024); 49,11 %; 50,89 %; 423,28 hab./km2
Pyramide des âges; – 0–17 ans; – 18–64 ans; – 65 ans et +	(1er janvier 2024); 20,61 %; 59,10 %; 20,29 %
Étrangers	8,72 % (1er janvier 2024)
Taux de chômage	10,21 % (2022)
Revenu annuel moyen	19 364 €/hab. (2021)
Géographie
Coordonnées	50° 39′ nord, 5° 58′ est
Superficie; – Terr. non-bâtis; – Terrains bâtis; – Divers	24,72 km2 (2021); 74,78 %; 8,78 %; 16,45 %
Localisation
	; Situation de la commune au sein de l’arrondissement de Verviers et de la province de Liège
	Welkenraedt
	Welkenraedt
	Welkenraedt
	Welkenraedt
Liens
Site officiel	www.welkenraedt.be
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Welkenraedt ([w ɛ l k ə n ʁ a t]^[1]^,^[2], en francique ripuaire Wälekete, en allemand Welkenrath, en néerlandais Welkenraat) est une commune francophone de Belgique située en Région wallonne dans la province de Liège, ainsi qu’une localité où siège son administration. Elle fait partie de l'arrondissement administratif de Verviers et du canton électoral et judiciaire de Limbourg. Elle est située dans les régions géographiques du Pays de Herve et de la Région des Trois Frontières (triangle Allemagne/Belgique/Pays-Bas). Elle se situe aussi au coeur de l'Euregio Meuse-Rhin. La commune de Welkenraedt fusionne depuis le 1^er janvier 1977 les bourgades de Welkenraedt et Henri-Chapelle. Elle s'étend sur 2447 hectares. Son altitude varie entre 230 et 354 mètres. Elle est jumelée avec deux autres communes : Epfig, en France, et Nove, en Italie.

Étymologie

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Le terme Welkenraedt signifie le défrichement de Warico, du germanique rotha (défrichement) et de l'anthroponyme germanique Warico. Selon une autre hypothèse, basée sur le terme néerlandais welken, faner, il signifierait défrichement fané ou flétri.

Le folklore retiendra que le nom de la commune viendrait d'un fait divers remontant à Charlemagne. Alors que l'empereur circulait dans la région, une roue de son chariot se serait brisée. Il aurait alors demandé au cocher : "Welken raad ?" ("Quelle roue ?" - sous-entendu "s'est brisée ?"). Mais cette anecdote est probablement la moins fiable d'un point de vue étymologique.

Histoire

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Sous l'Ancien régime, Welkenraedt fait partie du ban et de la paroisse de Baelen. La scission survient en 1796-1797. Puis, Welkenraedt se sépare de Herbesthal, cédé à la Prusse, entre 1816 (traité des Limites) et 1919 (traité de Versailles). La bourgade est entièrement annexée au Troisième Reich de 1940 à 1944. Welkenraedt doit son essor à son statut d'importante gare frontière de 1816 à 1919, par sa situation sur la ligne de chemin de fer Liège-Cologne, construite en 1843. C'est durant cette période que Welkenraedt accueille un afflux massif de cheminots francophones. Le hameau patoisant se transforme peu à peu en grosse bourgade presque exclusivement francophone et à l'économie résolument industrielle.

Sections et hameaux

La commune est formée de deux sections : Welkenraedt et Henri-Chapelle qui occupe la partie nord-ouest de la commune.

Sections

#	Nom	Superf. (km²)	Habitants (2020)	Habitants par km²	Code INS
1	Welkenraedt	8,07	7.423	920	63084A
2	Henri-Chapelle	16,75	2.645	158	63084B

Hameaux

Auweg, Bayaux, Hockelbach, Hoof, Lançaumont, Lekker, Quatre-Chemins, Ruyff et Vivier.

Communes limitrophes

Communes limitrophes de **Welkenraedt**
	Thimister-Clermont - Aubel - Plombières
Thimister-Clermont		Lontzen
	Dison - Limbourg - Baelen

Démographie

Démographie: Avant la fusion des communes

Source: DGS recensements population

Démographie : Commune fusionnée

En tenant compte des anciennes communes entraînées dans la fusion de communes de 1977, on peut dresser l'évolution suivante:

_{Les chiffres des années 1831 à 1970 tiennent compte des chiffres des anciennes communes fusionnées.}

Source: DGS , de 1831 à 1981=recensements population; à partir de 1990 = nombre d'habitants chaque 1 janvier^[3]

Nombre d'habitants de 1992 à nos jours

Évolution démographique^[3]
Année	Population	Évolution 1992=index 100
1992	8 312	100,0
1993	8 411	101,2
1994	8 466	101,9
1995	8 558	103,0
1996	8 651	104,1
1997	8 705	104,7
1998	8 772	105,5
1999	8 753	105,3
2000	8 801	105,9
2001	8 828	106,2
2002	8 888	106,9
2003	8 929	107,4
2004	9 055	108,9
2005	9 139	109,9
2006	9 163	110,2
2007	9 237	111,1
2008	9 347	112,5
2009	9 425	113,4
2010	9 508	114,4
2011	9 638	116,0
2012	9 703	116,7
2013	9 753	117,3
2014	9 791	117,8
2015	9 812	118,0
2016	9 809	118,0
2017	9 887	118,9
2018	9 920	119,3
2019	10 002	120,3
2020	10 068	121,1
2021	10 175	122,4
2022	10 428	125,5
2023	10 515	126,5
2024	10 464	125,9

Politique et administration

Collège et conseil communal 2024-2030

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Patrimoine

Liste du patrimoine immobilier classé de Welkenraedt

Statut linguistique

Vu sa localisation géographique, Welkenraedt est une "commune à facilités", une commune à statut spécial pour l'enseignement des langues minoritaires allemande et néerlandaise^[4] et potentiellement à statut spécial pour l'emploi des langues en matière administrative (nécessité d'une demande du conseil communal, d'un arrêté royal et encore d'une loi)^[5].

Si Welkenraedt est donc bel et bien une commune francophone, le dialecte qu'on peut y entendre est toutefois un parler germanique, le "platdütsch", un dialecte thiois globalement en voie de disparition dans les jeunes générations.

Héraldique

	La commune possède des armoiries qui lui ont été octroyées le 10 avril 1954 et modifiée au niveau du support le 26 novembre 1981. Elles montrent le lion de Ducs de Limbourg. Depuis le XIII^e siècle la région était une partie du Limbourg et au Moyen-Âge dirigée directement par les comtes devenus Ducs de Limbourg. En 1954 les armoiries ont été portées par le saint-patron local, Saint Jean-Basptiste . Après la fusion avec Henri-Chapelle, le saint-patron d'Henri-Chapelle, Saint-Georges, a été ajoué sur le dessus de l'écu. Blasonnement : D'argent à un lion de gueules, la queue fourchée et passée en sautoir, armé et couronné d'or, lampassé d'azur; l'écu somiré d'un Saint-Georges à cheval, terrassant le dragon, contourné, le tout d'or. Source du blasonnement : Heraldy of the World^[6].

Enseignement

Welkenraedt compte divers établissements d'enseignement : les écoles communales de Welkenraedt et de Henri-Chapelle, l'Athénée royal de Welkenraedt, l'Institut Saint-Joseph et l'académie de musique Hubert Keldenich.

Établissements de soins

La commune de Welkenraedt compte plusieurs établissements de soins : la clinique psychiatrique des Frères Alexiens à Henri-Chapelle (château de Ruyff) avec une unité au château de Baelen et la maison de repos de Welkenraedt (de service public).

Vie sportive

Cyclisme

Welkenraedt a connu, dans le passé, à côté de diverses épreuves de catégories, un criterium cycliste professionnel qui a vu la participation d'Eddy Merckx.

La première décennie des années 2000 voit Welkenraedt devenir aussi ville d'arrivée d'étape du "Tour de Wallonie", épreuve importante du calendrier professionnel.

Une course récurrente se déroulait chaque année dans la commune : une épreuve annuelle organisée dans le quartier de la Bruyère par le Royal Vélo-Club "Les Rapides", le deuxième samedi du mois de juillet. Elle concernait la catégorie Amateurs et Masters et était reprise dans le calendrier de l'Entente Cycliste De Wallonie, structure affiliée à la Royale ligue vélocipédique belge.

Dans le cadre de son centenaire (1914-2014), le Royal Vélo-Club "Les Rapides" a organisé le 8 juin 2014 les Championnats Nationaux Amateurs et Masters sur son circuit traditionnel du quartier de La Bruyère.

Malheureusement, depuis la fin de la pandémie du COVID (2020-2022), l'activité sportive cycliste est devenue quasi inexistante.

Escrime

À Welkenraedt s'est tenu durant 17 éditions le "Tournoi International d'Escrime Jean COIBION". Inscrite au calendrier de la Fédération Internationale d'Escrime, cette compétition concernait la catégorie "Epée Dames". La toute dernière édition organisée en 2005 portait toutefois sur des épreuves au sabre. L'organisateur local, en collaboration avec d'autres instances, était la Société Royale de gymnastique "La Concorde".

Jogging

Le jour de l'Ascension, Henri-Chapelle connaît son traditionnel jogging avec départ et arrivée à l'école communale du village.

Le 31 octobre de chaque année se court en nocturne le "Jogging de Halloween", avec départ et arrivée au Centres culturel et sportif de la rue Grétry. Originale par la date où elle est courue, cette course à pied l'est aussi par le fait que nombre de concurrent(e)s se déguisent pour la circonstance.

Dans les années 2000, d'autres joggings apparaissent dans la commune : "Jogging du Prince Carnaval", "Jogging de la Fête des Pères"...