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La voyelle moyenne centrale est une voyelle utilisée dans certaines langues comme, en Europe, le roumain où elle est rendue par la lettre ‹ ă ›.

Son symbole dans l'alphabet phonétique international est un caractère e culbuté ([ə] : schwa) qui ne doit pas être confondu avec le symbole ɘ : un caractère e simplement inversé de gauche à droite, qui correspond à la voyelle moyenne supérieure centrale non arrondie. L’équivalent du e culbuté ([ə]) en symbole X-SAMPA est « @ ».

Caractéristiques

Son degré d'ouverture est moyen, ce qui signifie que la langue est positionnée à mi-chemin entre une voyelle basse et une voyelle haute.
Son point d'articulation est central, ce qui signifie que la langue est placée au milieu de la bouche, à mi-chemin entre une voyelle postérieure et une voyelle antérieure.
Son caractère de rondeur n'est pas défini.

Français : le [lə].
Anglais : daughter [ˈ d ɔ ː .t ə] ou, en anglais américain [ˈ d ɔ ː .t ɚ] « fille ».
Catalan : Barcelona [b ə ɾ .s ə ˈ l o .n ə] « Barcelone »
Napolitain : napulitano [n a .p u .l i ˈ t a ː .n ə] « napolitain »
Piémontais (cette voyelle peut se trouver en position tonique) :
- trombëtta [t r u m b ˈ ə .t a] « trompette »
- vërda [ˈ v ə r .d a] « verte »
Portugais européen : arte [a r .t ə] « art »
Roumain : bună [ˈ b u .n ə] « bonne »
Vietnamien : tây [t ə j ˧] « ouest ».

S. Paul Verluyten, Hans Basbøll, Yves-Charles Morin, Roland Noske et Bernard Tranel, La phonologie du schwa français, John Benjamins, 1988 (ISBN 9027231257 et 9789027231253)