À la suite d'un scandale de financement de l'ODS à l'automne 1997, ils avaient tenté d'en prendre la direction contre son président et fondateur, Václav Klaus, sans y parvenir, ce qui les a conduits à fonder l'US. Lors des élections législatives anticipées des 19 et 20 juin 1998, le parti se classe cinquième, remportant 8,6 % des voix et 19 députés sur 200. Il rejoint alors l'opposition au gouvernement minoritaire du social-démocrate Miloš Zeman, toléré par l'ODS.
Le , les trois ministres issus du parti, ainsi que les trois de la KDU-ČSL, remettent leur démission au président du gouvernement, au cœur d'un scandale immobilier, en vue d'obtenir la sienne. Finalement, Gross démissionne le au profit de Jiří Paroubek. Vladimír Mlynář, ministre de l'Informatique, n'est toutefois pas reconduit dans son cabinet.
Le déclin et la fin
Concourant seule aux élections législatives des 2 et 3 juin 2006, l'US-DEU, très affaiblie par sa participation au gouvernement et un scandale financier, tente sans succès d'attirer le vote jeune en choisissant une plate-forme libertaire. Elle ne remporte que 0,3 % des suffrages exprimés, soit un peu plus de 16 000 voix. En conséquence, le président du parti, Pavel Němec, démissionne. Il est remplacé par Jan Hadrava, à qui succède, dès 2007, Jan Černý.
