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Le transport ferroviaire en Autriche est essentiellement fourni par les Chemins de fer fédéraux autrichiens (ÖBB), une entreprise publique qui bénéficie d'une situation de quasi-monopole dans l'exploitation de services sur le réseau ferré national. Cette société ferroviaire déficitaire a été pendant longtemps considérée comme un bastion de la social-démocratie en Autriche et ses salariés défendent leurs importants privilèges sociaux. La politique autrichienne exerce une forte influence sur la gestion d'entreprise ; toutefois, en raison de l'énorme augmentation du trafic individuel, des investissements publics ciblés n'avaient pas été pris pendant une longue période.
Depuis les années 1990, les Chemins de fer fédéraux visent à augmenter l'efficacité et l'innovation. Entre-temps, des grandes lignes, dont la ligne de l'Ouest faisant partie de la magistrale européenne, et des gares ferroviaires sont aménagées. En tant que pays de transit, en particulier après la chute du rideau de fer et l'élargissement de l'UE vers l'Est, la politique des transports est destinée à un renforcement de la coopération avec les entreprises ferroviaires des pays voisins (DB, MAV). Dès 2011, la société privée WESTbahn exploite des trains de voyageurs entre Vienne et Salzbourg en concurrence directe avec les trains InterCity des ÖBB.
Histoire
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Une ligne du réseau de 91 km est exploitée par le Graz-Köflacher Bahn [1]
La ligne à voie de 60 cm est un chemin de fer touristique, ouvert seulement à la belle saison. Il s'agit du Höhenbahn Schoberboden [2]
12,9 km de ligne à voie normale électrifiée sont exploités par le Montafonerbahn AG Bludenz-Schruns (MBS)
Achenseebahn AG exploite une ligne à voie métrique à crémaillère de 6,8 km exclusivement avec des locomotives à vapeur au départ de Jenbach dans le Tirol[3].
La compagnie Niederösterreichische Schneebergbahn GmbH exploite une ligne de 9,9 km à voie métrique.
Les SRB - Südburgenländische Regionalbahn [4] exploitent 31 km de lignes à voie normale.
Les StH - Verkehrsbetriebe Stern & Hafferl [5] sont une compagnie issue du regroupement de plusieurs lignes disparates. Au total, 101 km de voie normale électrifiés en trois tensions différentes ainsi que 33 km de voie métrique électrifiés en 600 et 750 V continus sont exploités.
StLB - Steiermärkische Landesbahnen disposant de 46 km de voie normale électrifiée en deux tensions ainsi que 88km de voie de 76 cm dont 10 km électrifiés.
SLB - Salzburger Lokalbahn 35 km de voie normale électrifié en 1 000 V continu, 53 km de voie de 76 cm non électrifiée et le chemin de fer à crémaillère du Schafbergbahn[6].
WLB - Wiener Lokalbahnen exploitant un réseau de tram-train de 36 km en voie normale, électrifié en 750 V continu.
ZB - Zillertaler Verkehrsbetriebe AG [7] exploitant 31 km de voie de 76 cm, non électrifiée[8].
