Tomás Appleton naît à Lisbonne et grandit dans cette ville durant toute son enfance[5],[6].
Son arrière grand-père est originaire de Manchester, c'est pour cela qu'il porte un nom à consonance anglaise[7].
C'est en voyant son frère, Francisco Appleton qui a par ailleurs 20 sélections avec le Portugal[8], jouer au rugby à XV qu'il a voulu en faire lui aussi[9]. Il commence donc le rugby à l'âge de six ans en 1999[5], mais il n'est pas tout de suite tombé amoureux de ce sport, il arrête de le pratiquer pendant six mois pour ensuite y revenir et ne plus lâcher cette pratique sportive[9].
En parallèle du rugby, il est donc dentiste spécialisé en chirurgie orale et en implantologie[11],[9]. Il tient un cabinet avec sa femme, qui fait donc le même métier que lui, ils se sont rencontrés lors de leurs études[9],[12].
Par la suite, il commence également à étudier la médecine[10].
Parallèlement à son club, il joue également avec la franchise des Lusitanos XV depuis 2021, qui dispute la Rugby Europe Super Cup et dont il est aussi capitaine[14],[15],[10]. Il est finaliste de cette compétition contre l'équipe géorgienne de Black Lion, défaite 17-14, en 2022[16].
En sélection
Tomás Appleton devient tout d'abord international à sept avec le Portugal en jouant notamment vingt-huit matchs de la série mondiale[3].
Puis, il joue ses premiers matchs internationaux avec l'équipe du Portugal lors de la saison 2014-2015 en participant notamment au Championnat européen des nations[4]. Lors de sa deuxième sélection, il est aligné avec son frère Francisco, ils sont tous les deux titulaires au poste d'ailier[17]. Par la suite, il évolue principalement au poste de centre avec la sélection et quelques fois en tant que demi d'ouverture[18].
Appleton devient le capitaine de la sélection portugaise en 2019[19].
Le , le Portugal se qualifie pour la Coupe du monde 2023 pour la seconde fois de son histoire après avoir battu Hong-Kong (42-14), le Kenya (85-0) puis fait match nul contre les États-Unis. La sélection réussit à se qualifier grâce à une meilleure différence de points que les Américains[20].
En , Appleton et le Portugal se qualifient en finale du Championnat d'Europe mais sont défaits 38 à 11 par la Géorgie[21]. Trois mois plus tard, il fait partie d'une liste de trente-huit joueurs présélectionnés pour préparer la Coupe du monde 2023[22]. En août suivant, il est finalement présent dans le groupe des trente-trois joueurs convoqués pour la compétition planétaire[23], où il est confirmé dans son rôle de capitaine[15],[10]. Il est titulaire lors des trois premiers matchs des Portugais dans la poule C[24], étant capitaine pour ces trois rencontres. Il participe notamment au premier match où le Portugal ne perd pas en Coupe du monde lors de leur match nul 18-18 contre la Géorgie[25]. Remplaçant pour le dernier match de poule, il entre en deuxième période et participe à l'exploit des Lobos qui remportent leur premier match dans la compétition en battant les Fidji, huitième nation mondiale, 24 à 23 en fin de match. Le Portugal termine à la quatrième place de la poule et est éliminé de la compétition[26]. De retour au Portugal, Appleton et ses coéquipiers sont chaudement accueillis par leurs supporters[27],[28].
En , il est sélectionné pour le Championnat d'Europe[29]. Il prend part aux cinq rencontres de la compétition et s'incline une nouvelle fois en finale contre la Géorgie (36-10)[24],[30]. L'été suivant, il dispute deux rencontres contre la Namibie et l'Afrique du Sud[24].
↑Créditée par itsrugby.fr, la rencontre contre l'Argentine le est l'équipe d'Argentine XV (équipe réserve Argentine) que le Portugal a affronté ce jour-là[32].
↑Créditée par allrugby.com, la rencontre contre l'Australie A(en) (équipe réserve australienne) le est comptabilisée dans le total[33].
Références
↑« Tomas Appleton », sur rugby.statbunker.com (consulté le )
↑ a et b« Coupe du monde 2023 : Le capitaine portugais Tomas Appleton percute tout très vite », Sud Ouest, (ISSN1760-6454, lire en ligne, consulté le )
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