Le , le vol Southern Airways 932 s'écrase à proximité de l'aéroport Tri-State, en Virginie-Occidentale, ne laissant aucun survivants. Parmi les 75 victimes à bord de l'appareil, il y avait 4 membres d'équipages, tandis que les passagers représentaient 71 joueurs, entraîneurs, ou supporters de l'équipe de football américain du Thundering Herd de l'Université Marshall, qui rentre chez elle après une défaite de 17 à 14 contre les Pirates d'East Carolina, au Ficklen Stadium de Greenville, en Caroline du Nord. Cet accident est considéré comme étant la « tragédie la plus meurtrière à avoir touché une équipe sportive » dans l'histoire des États-Unis.
Le film We Are Marshall sorti en 2006 retrace les conséquences de la tragédie aérienne.
L'entraîneur Jack Lengyel est recruté après le crash pour rebâtir l'équipe. Il reste en poste trois saisons mais permet au programme de survivre. Le Thundering Herd enlèvent deux titres nationaux de Division II (ex-Division I-AA) en 1992 et 1996 avant de rejoindre l'élite de la Division I (ex-Division I-A) en 1997 au sein de la Mid-American Conference (MAC). Marshall remporte le titre de champion de la MAC en football américain en 1997, 1998, 1999, 2000 et 2002[1].
Le « Herd » a également été champion de la MAC en baseball lors de la saison 1955-56.
Marshall a été invité à disputer 20 bowls et présente un bilan en fin de saison 2023 de 13 victoires pour 7 défaites († : Le Tangerine Bowl n'a pas été reconnu par la NCAA avant 1968 et son édition de 1948 n'est donc pas comptabilisée officiellement par la NCAA dans le palmarès de Marshall[1],[3]).
