Le tapis de chœur de Notre-Dame de Paris, aussi appelé tapis de chœur Louis-Philippe[1] ou tapis monumental du chœur de Notre-Dame de Paris, est un tapis réalisé entre 1825 et 1833 sur commande du roi Charles X pour couvrir le chœur de la cathédrale Notre-Dame de Paris. Classé au titre objet aux monuments historiques en 1974, ce tapis en laine d'une superficie de 200 m2 environ[2] est conservé dans un bas côté de la cathédrale et très rarement utilisé, la dernière fois étant en 1980 pour une visite du pape Jean-Paul II. Il est de nouveau visible dans la nef de la cathédrale en et en 2017 pour des expositions de courtes durées.
Commande
Le projet du tapis de chœur.
L'intendant général du Garde-Meuble de la Couronne, Armand Thierry (1773-1844)[a], baron de Ville-d'Avray, propose en de décorer le chœur de Notre-Dame de Paris par un tapis décent pour les jours où le roi Charles X y assiste à une grande cérémonie. Il précise que le tapis devrait être fait en deux parties, une de 11 mètres, l'autre de 13 mètres.
Le tissage commence le à la manufacture de la Savonnerie[1], qui se trouve encore au pied de la colline de Chaillot, sur le plus grand métier de haute lisse (3,48 m de haut et 11,70 m de largeur). La même année, par mesure d'économie, la manufacture de la Savonnerie est rattachée à la manufacture des Gobelins. Ce rattachement entraîne le déménagement des huit métiers à tisser de la Savonnerie vers les Gobelins. Il faut donc démonter, ployer et remonter les tissages en cours, dont celui du tapis de chœur, le , alors que la bordure de la première partie du tapis est presque terminée. Pour accélérer la réalisation du tapis on décide d'utiliser au total quatre métiers à tisser :
Le tapis est présenté au musée du Louvre, en , à l'exposition des productions des manufactures royales. Il est livré en par la manufacture des Gobelins au Garde-Meuble de la Couronne.
Au total, le tapis mesure près de 25 m de long et pèse environ 1,2 tonne.
À Notre-Dame de Paris
Le roi Louis-Philippe offre le tapis à la cathédrale en 1841[1], à l'occasion du baptême de son petit-fils, le comte de Paris. Il est sorti de l'inventaire du Garde-meuble de la Couronne en .
À la demande de l'archevêque de Paris, les deux parties sont rentrayées en 1843 par le Mobilier de la Couronne pour former un seul ensemble.
En 1893, le conseil de fabrique de la cathédrale demande de supprimer la réunion des deux parties car il ne sert « que deux fois l'an, à Pâques et à l'Assomption, à cause des frais trop considérables qu'occasionnent sa pose et sa remise en place ».
En 1894, le conseil de fabrique signale que l'état du tapis est « fort endommagé à l'une de ses extrémités lors des travaux de restauration de la cathédrale exécutés sous la direction de M. Viollet-le-Duc ». Les travaux de restauration sont faits aux frais de l'État. La partie endommagée, sous la châsse, est retirée. Des bandes lisses tissées par la manufacture de la Savonnerie encadrent la découpe. Cette découpe comprend les « cercles gothiques en or sur fond orange » et le « piédestal supportant la châsse composé de petites colonnes et d'ogives ».
Le tapis est utilisé pour la première messe télévisée de Noël 1948. Il est encore posé en 1980 pour la visite pastorale du pape Jean-Paul II à la cathédrale de Paris.
Il est présenté dans la nef centrale, en [6], en même temps que les ornements « en drap d'or » offerts à la cathédrale par Charles X et Louis-Philippe Ier ainsi qu'une chape et chasuble de l'ornement « Napoléon III » puis, à nouveau, en 2017[7].
Lorsqu'il n'est pas utilisé, il est conservé enroulé, le long des murs du déambulatoire, sous des bancs fermés par de petites portes[8].
Il est actuellement en cours de restauration au Mobilier national.
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
Chantal Gastinel-Coural, Cathédrale Notre-Dame de Paris, Tapis du chœur et ornements liturgiques de drap d’or, présents de Charles X, Louis-Philippe et Napoléon III, Paris, Association Maurice de Sully, , 16 p. (ISBN978-2-9555572-8-0), rééd. complétée 2017, 51 p.
