Ahmad Gardner est recruté par les Bearcats de Cincinnati en 2019 comme un joueur universitaire ordinaire[2]. Le cornerback s'impose comme un joueur défensif talentueux[2]. Physique, il termine sa carrière universitaire sans qu'un receveur n’ait réussi à marquer un touchdown contre lui[2]. Après trois saisons avec les Bearcats, marquées par deux titres en AAC et une participation en phase finale du championnat national, Gardner se présente à la draft 2022 de la NFL[3]. Le jeune joueur impressionne les recruteurs lors des essais et interviews d'avant-sélection[4].
Sélectionné par les Jets de New York en quatrième position lors de la draft 2022 de la NFL[5], « Sauce » est un joueur clef dans le bon début de saison de l'équipe new-yorkaise avec cinq victoires pour deux défaites[6]. Malgré une deuxième partie de saison plus compliquée pour la franchise, ses performances lui valent d'être désigné rookie défensif de l'année[7].
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