Saleh Jassim Mohammed Falah Al-Sabaawi naît dans les années 1960 et sert dans l'armée irakienne(en) comme officier avant l'invasion de l'Irak par les États-Unis en 2003[1],[2],[3]. Au cours de sa carrière militaire, il est amené à travailler sur le site d'Al-Muthanna(en), le principal centre de production d'armes chimiques de l'Irak[3],[4]. Pendant la guerre d'Irak, il rejoint Al-Qaïda dans le pays des deux fleuves en 2005 et est impliqué dans des tentatives de production d'armes chimiques et dans la planification d'attentats à Mossoul pour son compte[5]. Par la suite, il rejoint les différentes incarnations de l'État islamique, au sein desquelles il joue un rôle de rang intermédiaire, occupant le portefeuille secondaire de « ministre de l'Industrie » et devant surtout développer les capacités de l'organisation en matière de guerre chimique[2],[6],[7] . À cette fin, il amasse de grandes quantités de matériel dans la région de Mossoul[7].
