La première saison de Mentalist (The Mentalist), série téléviséeaméricaine, est constituée de vingt-trois épisodes diffusée du au sur CBS, aux États-Unis.
Synopsis
L'équipe du California Bureau of Investigation (CBI), dirigée par Teresa Lisbon, enquête sur des crimes, avec la collaboration de Patrick Jane, consultant pour le CBI. Cependant, c'est sur le cas de John le Rouge (Red John en VO), un tueur en série qui signe toujours ses meurtres par une émoticône dessinée avec le sang de ses victimes sur les murs, que se centre leur attention. John le Rouge a tué l'épouse et la fille de Patrick Jane, qui autrefois se faisait passer pour un médium et s'était moqué du tueur. Patrick Jane dispose d'un sens très fin de la psychologie humaine et de son mental (lecture froide, hypnose…). Il ne s'agit pas d'un pouvoir car il a aussi été prestidigitateur (il use de cet art dans certains épisodes), plus précisément un mentaliste (ce qui lui vaut d'être aussi un manipulateur très efficace).
Le corps d'une jeune femme habillée et ligotée avec du ruban adhésif est retrouvé au milieu des vignes. Il s'agit de Melanie O'Keefe, une serveuse qui avait fait vœu de chasteté. Le CBI et Jane semblent hésiter entre plusieurs possibilités : une affaire de drogue, une querelle amoureuse et un tueur inexpérimenté.
Le corps de Christine Tanner, 15 ans, est retrouvé sur une plage. Elle a été frappée puis noyée. Le CBI enquête sur un groupe de surfeurs dont la victime était proche et découvre un second cadavre, celui d'un agent de sécurité tombé dans du ciment.
Jason Sands, un banquier, qui s'avère être totalement ruiné, est retrouvé mort dans sa grande villa de San Francisco. L'équipe du CBI enquête tandis que Jane se rapproche de Jennifer, la veuve.
Le cadavre de Kara Palmer, 21 ans, a été découvert dans les bois. Après de nombreuses recherches, sa meilleure amie, Nicole Gilbert est finalement retrouvée un couteau à la main, amnésique.
À la frontière du Nevada et de la Californie, au beau milieu du désert, est découverte la main de James Meier, un propriétaire de casino. Le CBI mène l'enquête dans le casino où Patrick Jane met à profit ses talents de mentalisme dans les jeux d'argent.
Le CBI enquête sur le meurtre de Rosemary Tennant, poursuivie et renversée en pleine rue. L'enquête prend une tournure particulière à cause de la médium de la victime qui dit avoir des informations sur la mort de celle-ci. Cette médium va aussi faire allusion à l'épouse et la fille de Patrick Jane.
Épisode 8 : Le fil rouge
Titre original
The Thin Red Line (trad. litt. : « La fine ligne rouge »)
Joseph Pearson, le témoin à charge dans une affaire de drogue et une jeune fille du nom de Patricia Matigan sont retrouvés morts dans une chambre d'hôtel. Lors de son enquête, le CBI se heurte à la police locale, désireuse de diriger seule les opérations.
Dans une petite ville, un certain Rick Garcia est assassiné dans un incendie criminel. Le CBI arrive pour enquêter mais le pyromane récidive en essayant de tuer un ami de la victime. L'équipe découvre que cette affaire a un lien avec une autre mort par incendie, celle de Dave Martin, qui s'est produite trois ans auparavant.
Épisode 10 : Du rouge à l'âme
Titre original
Red Brick and Ivy (trad. litt. : « Brique rouge et lierre »)
Alex Nelson, un célèbre scientifique, meurt empoisonné à l'université de Leyland. Les soupçons s'orientent rapidement vers son ex-épouse, Sophie Miller, également ancienne psychiatre de Patrick Jane. Ce dernier veut faire la lumière sur cette histoire pour disculper une cette femme qui lui a sauvé la vie.
Épisode 11 : Les amis de John le Rouge
Titre original
Red John's Friends (trad. litt. : « Les amis de John le rouge »)
Jane est contacté par un homme qui dit avoir des informations sur John le Rouge. Mais en échange de ces informations, il demande à Jane de le faire sortir de prison en prouvant son innocence du meurtre et du viol d'une jeune femme dont il a été accusé.
Cody Elkins, le joueur star d'une équipe de football lycéenne est assassiné. Tamzin Dove, une soi-disant sorcière affirme lui avoir jeté un sort après qu'il a tué son chat.
Harry Lashley, le gendre d'un magnat des affaires est retrouvé mort dans l'entreprise de A.P. Caid, son beau-père. Le crime semble être motivé par le vol d'un tableau d'une très grande valeur appartenant au propriétaire de l'entreprise.
Le CBI enquête sur la mort de Claire Wolcott, une femme mariée, qui a été tuée alors qu'elle était au lit avec Paul Fricke, son amant, un coureur de jupons invétéré.
Scarlett Marquesa, une éminente membre d'un club sportif huppé est tuée par empoisonnement. L'équipe du CBI va alors découvrir que le club cache de nombreux secrets.
Patrick Jane reçoit un SMS sur son téléphone portable : « Il y a une grosse bombe pas loin de vous. Serez-vous assez fort pour la trouver ? ». Le quartier général du CBI lance immédiatement une alerte et fait évacuer ses locaux. Jane et Lisbon trouvent la bombe mais ne peuvent empêcher la mort d'un homme dans l'explosion. À la suite de cette même explosion, Jane devient temporairement aveugle.
Un mail arrive aux bureaux du procureur et du gouverneur : « À 11 h 5 ce matin exactement, par 35°04 Nord et 116°49 Ouest, une personne arrogante et cupide sera punie de mort. Et vous comprendrez que je suis sérieux. Signé : Joe Public ». L'équipe du CBI se rend sur les lieux et à l'heure dite, un homme tombe aux pieds de Jane, son parachute a été saboté. Il s'agit d'un cadre de la société financière Carnelian Prime Trust.
Un homme ramène le cadavre d'une jeune fille au siège du CBI. Face à cette situation, l'homme est arrêté et interrogé. Cependant, celui-ci ne se rappelle rien. Patrick Jane comprend très vite que cet homme a été hypnotisé par le meurtrier de la jeune fille afin qu'il agisse à sa place.
Épisode 19 : Héroïne de mère en fille
Titre original
A Dozen Red Roses (trad. litt. : « Une dizaine de roses rouges »)
Le corps d'Ed Didrikson est retrouvé avec une balle au milieu du front. C'était un homme d'apparence correcte, marié et sans enfant, il travaillait de façon sérieuse et honnête, dans une salle d'arcade de jeu vidéo à Sierra Vista, en Californie. Mais en réalité, c'était un ancien homme de main de la mafia californienne qui bénéficiait du programme de protection des témoins.
Patrick Jane et le CBI sont appelés pour enquêter sur la mort de Jim Gulbrand, un multimillionnaire retrouvé accroché à l'ancre de son yacht amarré à un port. Ils orientent leurs recherches sur la petite amie de la victime, qui se révèle être une arnaqueuse.
Patrick Jane doit trouver un moyen pour que des jeunes gens turbulents, participant à un programme éducatif spécial pour ados en difficulté, se confient à lui. Il cherche en effet à découvrir comment l'un d'entre eux est mort, son cadavre ayant été retrouvé dans la forêt.
Épisode 23 : Sur la piste de John le Rouge
Titre original
Red John's Footsteps (trad. litt. : « Les pas de John le rouge »)
Cette fois-ci, le CBI a affaire au meurtre d'une jeune fille et à la disparition de sa sœur jumelle. Une histoire à laquelle est mêlé John le Rouge, le tueur en série responsable de la mort de l'épouse et de la fille de Patrick Jane.
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