Cette saison fut la plus prolifique de l'histoire du club. S'appuyant sur les Fergie's Fledglings(en) (plus connu sous le nom de « Class of '92 ») et des recrues solides comme Jaap Stam et Dwight Yorke, United réalise le « triplé » en remportant le championnat d'Angleterre, la coupe d'Angleterre et la Ligue des champions — une première dans l'histoire du football anglais. Durant cette saison le club ne subit que cinq défaites, dont une en supercoupe d'Angleterre, une en coupe de la Ligue contre le futur vainqueur Tottenham et une seule défaite à domicile contre Middlesbrough en championnat. Le club réalise une longue série de 33 matches sans défaites toutes compétitions confondues à partir du et la victoire contre Nottingham Forrest.
Le succès de cette saison a des conséquences dépassant le cadre du sport. L'entraîneur écossais Alex Ferguson est désigné Knight Bachelor (obtenant ainsi le titre de Sir)[1] et, durant les mois qui suivent, il reçoit les clés de la ville d'Aberdeen puis de Manchester[2]. Le club devient également le plus riche au monde[3].
Avant-saison
Depuis plusieurs années, Alex Ferguson démontre sa domination sur le championnat anglais avec quatre championnats remportés depuis la création de la Premier League en 1992 et deux doublés championnat-coupe (1994 et 1996). Mais malgré le succès national, l'entraîneur écossais peine à se montrer convaincant sur la scène continental et n'arrive pas à réitérer l'exploit de Matt Busby en 1968. De plus, l'équipe reste sur une saison blanche : une deuxième place en championnat derrière Arsenal (désormais sous la houlette d'Arsène Wenger) qui avait pourtant un retard de 11 points à la mi-saison sur les Red Devils ; et des éliminations prématurées en coupe d'Angleterre (contre Barnsley en huitième de finale) et en Ligue des champions (contre Monaco en quart de finale). Le club se doit ainsi de remonter la pente, malgré les remous en interne liés à l'Offre publique d'achat menée par la chaîne de télévision BSkyB sur le club[4] (conduite fin 1998, l'opération est finalement interdite par les autorités en avril1999[5]).
Après ce court passage, il est nommé entraîneur de Manchester United. Chez les Red Devils, ses débuts sont difficiles et contestées par les supporters mais il parvient à se relever au fil des années 1990 grâce à la profonde mutation opérée au sein du club : le renouveau du centre de formation et la création d'une identité unique portée par le sens du sacrifice et l'esprit d'équipe[9].
Effectif professionnel
Effectif professionnel pour la saison 1998-1999[10]
Les équipes sont classées selon leur nombre de points, lesquels sont répartis comme suite : trois points pour une victoire, un point pour un match nul et zéro point pour une défaite. Pour départager les égalités, les critères suivants sont utilisés :
↑Seule la nationalité sportive est indiquée. Un joueur peut avoir plusieurs nationalités mais n'a le droit de jouer que pour une seule sélection nationale.
↑Seule la sélection la plus importante est indiquée.
↑Tottenham est qualifié pour la Coupe UEFA grâce à sa victoire en Coupe de la Ligue.
↑Newacstle est qualifié pour la Coupe UEFA en tant que finaliste de la Coupe d'Angleterre.
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