Le S-mètre est un instrument de mesure qui donne la puissance relative d'un signal reçu par un récepteur radio. Cet indicateur équipe les récepteurs radio de trafic à usage professionnel, Citizen-band ou radioamateur.

Des recherches auprès des anciens amateurs de TSF ont permis d'en retrouver l'origine précise^[1]. Dès 1912, aux temps des récepteurs à galène, les utilisateurs ont voulu trouver un moyen de noter la force des signaux qu'ils recevaient^[2] en plaçant en parallèle avec l'écouteur une résistance variable qui shuntait l'écouteur plus ou moins en fonction du curseur linéaire d’un rhéostat qui se déplaçait le long d'une règle graduée de 0 a 10.

En face de 0, la résistance étant proche de l'infini, la totalité du courant électrique détecté par la galène traversait l'écouteur.

En face du point 10, la résistance étant nulle, la totalité du courant électrique détecté était court-circuitée et l'écouteur ne recevait plus rien.

À mi-course du curseur gradué, au point 5, la résistance du shunt étant égale à l'impédance de l’écouteur, le courant électrique se partageait en deux courants électriques égaux traversant l'un l'écouteur et l'autre la résistance parallèle.

Plus la station reçue émettait un fort signal radioélectrique et plus loin était poussé le curseur jusqu'à 9, et un peu au-delà même pour une station arrivant très fort, sans toutefois aller jusqu'à 10 (résistance nulle de 0 Ω, donc la puissance reçue est infinie).

On prit donc l'habitude de noter les reports des émissions reçues : « S_0 • S_1 • S_2 • S_3 • S_4 • S_5 • S_6 • S_7 • S_8 • S_9 » et, au-delà de « S_9 » de rajouter « + » pour lire « S_9 + » (à présent on ajoute des dB).

Voici la raison historique et l'explication du terme S-mètre pour noter le report d'un correspondant et de sa notation. S comme Shunt du S-mètre.

S mètre est la traduction française de la dénomination anglaise S meter abréviation de Signal strength meter.

La force d'un signal au niveau de l'entrée antenne d'un récepteur radio peut être exprimée :

• en μVolt, récepteur radio professionnel,
• en dBm = décibels au-dessus d’un milliwatt. La puissance de référence est 1 mW, récepteur radio professionnel,
• en unité S ou point S, récepteur radio d'amateur.
• en dBμV, qualité de réception de récepteur radio de préamplificateur d'antenne.

Un S-mètre peut être constitué par :

• un œil cathodique, appelé encore œil magique^[3], sur les récepteurs grand public et certains récepteurs de trafic (exemple : récepteur A.M.E. 7G1480^[4]),
• un galvanomètre à cadre mobile,
• un bargraphe intégré à l'afficheur LCD des récepteurs modernes.

Classiquement la mesure est effectuée à partir du circuit du contrôle automatique de gain (CAG). En effet la tension de CAG est approximativement une fonction logarithme de la tension du signal détecté.

L'échelle de force d'un signal radio exprimée en points "S" a été conçue par Arthur Braaten, un radioamateur américain (W2BSR)^[5] et diffusée par l'ARRL^[6] pour la première fois dans la revue QST d'octobre 1934. La puissance de réception est appréciée par l'opérateur et chiffrée de 1 à 9^{[r 1]} ; 1 correspondant à un signal très faible à peine audible au casque, 6 à une écoute correcte casque aux oreilles, 9 à une réception très confortable sur haut-parleur^{[r 2]}.

Par la suite, l'Union Internationale des Radio Amateurs (IARU) Région 1 a édicté une recommandation technique fixant la valeur des points S pour les récepteurs HF^[7] et VHF/UHF^[8] en 1981 et 1990.

Sur les bandes HF, cette recommandation préconise de fixer le point S9 à un niveau d'entrée d'une puissance de −73 dBm, soit l'équivalent de 50 µV à l'entrée antenne du récepteur, pour une impédance de 50 Ω.
Selon cette recommandation, entre deux points S successifs correspond un rapport de puissance de 6 décibels (dB), soit, approximativement, un rapport de puissance de quatre ou un rapport de tension de deux (cf tableau de correspondance ci-dessous). Les mesures supérieures à S9 sont données en dB au-dessus de S9, exemple « S9 +50 dB ». Certain Fabriquant Japonais comme ICOM et Yeasu on a gap entre chaque point S de 3 dB au lieu de 6 dB et ne respectent pas les préconisations de l'IARU.

Sur les bandes VHF/UHF, cette recommandation préconise de fixer le point S9 à un niveau d'entrée d'une puissance de −93 dBm, soit l'équivalent de 5 µV à l'entrée antenne du récepteur, pour une impédance de 50 Ω.

• (fr) Paul, Berché, Pratique et théorie de la TSF, Publications et éditions françaises de TSF et Radiovision, Paris, 1934.
• (en) Arthur, Braaten, The facts on RST, in QST, décembre 1937.
• (fr) Édouard, Cliquet, Le trafic d'amateur sur ondes courtes, SETSF, Paris, 1938.
• (fr) Jean, Bastide, Les Récepteurs de Trafic OC, Réseau des Émetteurs Français, Paris, 1970.
• (fr) Bernard, Baris, Le récepteur RR10B - AME 1480-7G, in TSF Panorama n^o 1, 1988.
• (en) George, Wilson, Understanding Signal Strength, in QST july 1994.
• (fr) André, Jamet, Le code RST et le S-mètre revisités, in Radio REF n^o 816, décembre 2008.

• Le Smètre simplement et mesures : https://radio.pagesperso-orange.fr/Math.htm#SM
• Code SINPO
• Décibel
• Bargraphe
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• Récepteur radio
• Radioamateur
• Radioécouteur
• Qualité de réception en télévision terrestre
• Préfixes du Système international d'unités
• Rapport signal sur bruit

v · m Préfixes du Système international d'unités
Sous-multiples	Préfixe quecto- ronto- yocto- zepto- atto- femto- pico- nano- micro- milli- centi- déci- Symbole q r y z a f p n μ m c d Facteur 10−30 10−27 10−24 10−21 10−18 10−15 10−12 10−9 10−6 10−3 10−2 10−1
Multiples	Préfixe déca- hecto- kilo- méga- giga- téra- péta- exa- zetta- yotta- ronna- quetta- Symbole da h k M G T P E Z Y R Q Facteur 101 102 103 106 109 1012 1015 1018 1021 1024 1027 1030

v · m Système international d'unités
Unités de base	ampère candela kelvin kilogramme mètre mole seconde
Unités dérivées	becquerel coulomb degré Celsius farad gray henry hertz joule katal lumen lux newton ohm pascal radian siemens sievert stéradian tesla volt watt weber
Préfixes	quecto ronto yocto zepto atto femto pico nano micro milli centi déci déca hecto kilo méga giga téra péta exa zetta yotta ronna quetta
Préfixes désuets	décimilli myria
SI	Brochure sur le SI Redéfinition du Système international d'unités de 2018-2019
BIPM	CIPM CCU CGPM Convention du Mètre États membres Journée mondiale de la métrologie EURAMET

v · m Antenne radioélectrique
Théorie	Diagramme de rayonnement Gain d'antenne Ellipsoïde de Fresnel Hauteur effective Antenne isotrope Lobe secondaire Puissance apparente rayonnée Numerical Electromagnetics Code
Omnidirectionnelle	Antenne omnidirectionnelle Antenne biconique Antenne discône Antenne en T Antenne ground plane Antenne long-fil Antenne colinéaire Câble rayonnant Antenne dipolaire Antenne G5RV Antenne fouet Antenne NVIS Antenne Zeppelin Antenne marguerite Antenne T2FD
Directive	Antenne 2,5 GHz amateur Antenne log-périodique Antenne losange Antenne Yagi Antenne cornet Antenne dièdre Dépointage Antenne à fentes Antenne hélice axiale Antenne parabolique Antenne patch Antenne plate Antenne quad Radôme Antenne réseau à commande de phase Réseau d'antennes Antenne Vivaldi Antenne cadre Antenne AWX
Accessoire	Adaptateur d'antenne Ligne quart d'onde Câble coaxial Antenne redresseuse Antenne redresseuse optique Antenne-relais Ballon porte antenne Balun Cerf-volant porte antenne Cornet d'alimentation Mât pendulaire à pointage parallèle Répartiteur d'antenne Dérivateur d'antenne Préamplificateur d'antenne faible bruit Stratellite S-mètre Téléport Code SINPO
Lieux	Tour Sutro Centre de télécommunication par satellite de Pleumeur-Bodou

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