Né d’un père polonais et d’une mère allemande, Roger Kowalski fait sa scolarité chez les Jésuites. Il est l'élève, au lycée, de Louis Pize, qui lui transmet le goût de la poésie. Il fréquente également le conservatoire d’art dramatique et prend des cours de chant[2].
Il exerce ensuite diverses professions, dont celle de régisseur d’immeubles pendant une douzaine d'années[3].
En 1974, quelques mois avant sa mort, Kowalski ouvre avec sa femme Colette une galerie de peinture à Lyon, la galerie K[4]. Cette galerie, qui ferme ses portes en 1989, marque la vie artistique locale dans les décennies 1970-80, en exposant de nombreux artistes[5] dont Robert Nicoïdski.
Hélène Csech, Yves Doaré, Paul Hickin, Francis Mockel, Mordecaï Moreh, Georges Rubel, Je suis entré dans la pierre…, album de six gravures, édité à 70 exemplaires numérotés, réalisé par les graveurs de la galerie K en hommage à Roger Kowalski, Paris, novembre 1977.