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Les parents de Raymond Burr, William Burr, un négociant et Minerva Smith Burr[3], une pianiste et professeur de musique, divorcent alors qu'il est âgé de cinq ans (ils se remarieront en 1955). Il part avec sa mère aux États-Unis en Californie, où son grand-père paternel possède un hôtel. Il a une sœur, Géraldine Mary Fuller (née en 1920) et un frère, James Edmond Burr (né le ).
Il est envoyé à l'académie militaire de San Rafaël, mais doit la quitter alors qu'il n'a que treize ans afin de subvenir aux besoins de sa famille, touchée par la Grande Dépression. Sa grande taille et sa carrure imposante lui permettent de trouver des petits boulots, habituellement réservés aux adultes, mais il sera aussi chanteur de cabaret. À dix-neuf ans, il fait la connaissance du réalisateur Anatole Litvak, qui lui permet de travailler durant l'été dans le milieu du théâtre.
Engagé dans l'US Navy pendant la Seconde Guerre mondiale, Raymond Burr est blessé deux ans plus tard et rapatrié chez lui. On lui confie ensuite de petits rôles à la radio puis au cinéma.
Son rôle de journaliste-enquêteur dans Godzilla consista en des scènes additionnelles destinées au nouveau montage du film pour sa sortie aux États-Unis, où l'œuvre du réalisateur Ishiro Honda fut, à l'époque, fortement censurée en raison de son message anti-nucléaire.
En 1955, il passe une audition pour le rôle d'Hamilton Burger, le district attorney des romans d'Erle Stanley Gardner. Ce dernier, présent à l'audition, reconnaîtra aussitôt en lui l'acteur qui doit incarner Perry Mason. La série est un succès.
En 1967, débute une nouvelle série policière, elle aussi couronnée de succès, L'homme de fer[5]. Il jouera ce rôle pendant huit années avant de le reprendre, en 1993, dans un ultime téléfilm, Le Retour de l'homme de fer. En 1977, Raymond Burr incarne R. B. Kingston, un magnat de la presse, dans la série Kingston : Confidential, mais celle-ci ne durera qu'une saison (quinze épisodes).
Mort
Atteint d'un cancer du côlon qui va dégénérer, Raymond Burr finira sa vie dans un fauteuil roulant et s'éteindra le dans son ranch de Sonoma en Californie[réf. souhaitée], non sans avoir tourné entre 1985 et 1993 plus d'une vingtaine de téléfilms où il incarne à nouveau Perry Mason.
↑ a et bCe nom de série fait référence à deux séries télévisées distinctes, distantes l'une de l'autre d’une vingtaine d’années, celle des années 1950 et 1960 et celle des années 1980 et 1990. Raymond Burr, acteur principal de la première, a repris son rôle dans la seconde. Toutefois, le format diffère de l'une à l'autre : dans la première ce sont des épisodes d’une cinquantaine de minutes ; dans la seconde, chaque téléfilm dure environ une heure trente.
Références
↑AlloCine, « Raymond Burr », sur AlloCiné (consulté le )
↑SensCritique, « Raymond Burr », sur SensCritique (consulté le )
