La réserve nationale de faune de Vaseux-Bighorn fait référence au lac Vaseux, qui est situé à proximité de la réserve et au nom anglais du mouflon du Canada (Ovis canadensis)[1].
En milieu sec, le fond de la vallée est dominé par une prairie arbustive d'agropyre à épi (Pseudoroegneria spicata) et de stipe chevelue (Hesperostipa comata) accompagnés de quelques pins ponderosa (Pinus ponderosa) âgées. Elle comprend des arbustes de purshie tridentée (Purshia tridentata), d'armoise argentée (Artemisia cana), de bigelovie puante (Ericameria nauseosa). Il s'agit d'un milieu particulièrement sensible aux perturbations et à l'envahissement de plantes exotiques[2].
La région du lac Vaseux comprend les sites archéologiques les plus diversifiés riches et intacts de la vallée de l'Okanagan. On y trouve entre autres des vestiges d’habitation, des grottes, des murs de pictogrammes, des amas coquilliers, des caches, des claies pour le séchage des poissons, des fascines, des carrières, des dépôts de débris lithiques, des lieux de sépulture et des sentiers. Ces ressources sont attribuées aux Okanagans. C'est à partir du début du XIXe siècle que les Européens ont commencé à explorer et coloniser la région. Il faut cependant attendre 1918 et le Southern Okanagan Lands Project, un vaste projet d'irrigation, pour que l'agriculture s'installe durablement dans la vallée. La région avec ses vergers et ses vignobles, est devenue l'une des plus productives du Canada[5].
La première tentative pour installer une réserve nationale de faune a été proposée au début des années 1970. Les terrains ont été achetés ensuite par la Okanagan–Similkameen Parks Society. Le gouvernement fédéral a acquis les terrains et établi la réserve en 1979[1].
Environnement Canada, Plan de gestion de la Réserve nationale de faune de Vaseux–Bighorn, Sa Majesté la Reine du chef du Canada, , 55 p. (ISBN978-1-100-96713-4, lire en ligne)
